今天的天色不好，日光轻柔地笼罩着冉阳的街巷。嘉织斜倚在雕花栏杆上，绣着并蒂莲的裙摆随着晚风轻轻摆动。远处歌女婉转的歌声，像潺潺溪水般流淌在空气中，琵琶弦音清脆，与歌声交织，引得往来行人驻足聆听。然而，嘉织的心思全然不在这美妙的音乐上。她的眉头微蹙，脑海中不断思索着：人面鸮素来对悦耳的声音毫无抵抗力，如此动人的歌喉，怎会引不出这妖物？空气中弥漫着若有若无的不安气息。
嘉织端起青瓷茶盏，浅啜一口温热的茶水，表面看似悠然，实则心神紧绷，警惕地留意着周围的一切动静。就在这时，她的目光被角落里的一位男子吸引。那男子容貌周正，剑眉星目，此刻正专注地吃着面，接连三碗下肚，仍未停下。而他背上那把造型奇特的剑，剑身纹路复杂，剑柄镶嵌着奇异的宝石，散发着微弱的光芒，一看便知不是凡品，嘉织心中立刻明白，这是同行的捉妖师。
当男子的目光不经意间扫过嘉织时，她敏锐地察觉到，迅速收回眼神，心中暗自思忖：看来来了个抢生意的。嘉织不动声色地将盘中精致的小食吃完，纤细的手指悄悄握紧了腰间的伞柄。这把看似普通的油纸伞，实则暗藏玄机，是她降妖除魔的得力武器。突然，一股熟悉又诡异的气息传入她的鼻中 —— 是人面鸮半生妖音鳗的气息！嘉织心中一凛，毫不犹豫地起身，朝着气息传来的小巷奔去。
就在这时，一声凄厉的小孩哭声划破夜空，那哭声充满了恐惧与绝望，令人毛骨悚然。嘉织没有丝毫犹豫，足尖轻点，借着栏杆轻盈地跃上屋顶。她如同一道黑色的幻影，在屋顶上快速穿梭。然而，让她意外的是，那贪吃的捉妖师竟也跟了上来。嘉织心中瞬间明了，原来那妖物用的是调虎离山之计！她当机立断，转身跳下屋顶，朝着歌女卖唱的酒家飞奔而去。
等嘉织赶到时，那原本容光焕发的漂亮伶人己经昏迷不醒，瘫倒在地。空气中弥漫着浓烈的血腥味，嘉织小心翼翼地挪动脚步，全神贯注地握紧伞柄，等待着最佳时机。就在这时，一股海棠香膏的味道突然在血腥味中浮现，嘉织反应极快，手腕翻转，手中的伞如闪电般向旁边挥去。只听一声闷哼，亭中的血腥味迅速消散，一团红色的烟雾快速退散。嘉织心中明白，人面鸮己经逃走，她眼疾手快，朝着烟雾打了一个印记，以便后续追踪。
这时，那捉妖师也回到了亭中，两人西目相对，无需言语，彼此都明白了对方的意思。嘉织轻轻点头示意，便转身离去。
嘉织回到租住的院子的路上，手指灵活地翻飞，施展追踪之术。很快，她便发现永宁坊西巷一户人家中透出隐隐的红光，那正是人面鸮藏身之处。在回去的路上，嘉织路过肉摊，对着肉摊老伯说道：“李叔，给我几块鸡肉吧，肉肥一点的。”
李叔一边擦拭着油腻腻的双手，一边热情地说道：“是给九命买的吗？不买几块猪肉吗？这羊肉是格外新鲜，今早刚刚宰杀的。”
嘉织微微一笑：“那羊肉再来几块吧。”
李叔满脸笑意，手脚麻利地切好肉，包好递给嘉织。嘉织继续向前走着，突然，她敏锐地察觉到有东西在跟踪自己。她猛地转身，只见阴影中一双幽绿的眼睛正注视着她，那是一只黑色的玄猫 —— 九命！嘉织心中涌起一阵惊喜与激动，兴奋地喊道：“九命，我好想你！” 九命 “喵” 地叫了一声，纵身一跃，跳进嘉织的怀中，用脑袋亲昵地蹭着她的脸颊。
