宴会之上，丝竹之声悠扬，歌舞升平。轮到才艺展示环节，众人翘首以盼，想看看平日低调的杨悦有何表现。杨悦示意宫女呈画时，她心里既有些许期待众人看到画作时的惊叹，又隐隐有着不安，毕竟后宫之中人心险恶。画卷展开，众人倒吸凉气，哪是精美画作，分明是恶意涂抹的废纸，线条被颜料粗暴覆盖，色彩斑驳，惨不忍睹。
杨悦看到这一幕时，心里“咯噔”一下，愤怒和委屈瞬间涌上心头。“这些人竟然如此卑鄙，竟敢破坏我的心血！”她在心中暗暗咬牙切齿。但她很快冷静下来，“我不能就这么被击垮，一定要让她们看看我的厉害。”“这是哪个倒霉蛋作业没写完拿来充数？”有人窃窃私语。杨悦眼神凌厉，瞬间锁定偷笑的李妃和王贵人，此时她心中满是愤怒，“肯定是你们搞的鬼，看我怎么收拾你们。”愤怒在她心中翻涌，但她深吸一口气压下怒火，将画扔一边，淡定走向画案拿起画笔。她心想：“现在就是我反击的最好时机，我要用实力让你们闭嘴。”
“她要干嘛？当场作画？”众人惊讶。只见杨悦手腕翻飞，笔锋舞动如行云流水，瞬间勾勒出流畅线条。她神情专注，动作似艺术解剖，笔触充满自信。在作画过程中，杨悦心里默默想着：“哼，你们以为这样就能打败我？我这么多年的苦练可不是白费的，今天定要让你们刮目相看。”
李妃笑容僵住，王贵人慌张擦汗扭动身子。大殿安静，众人屏住呼吸紧盯杨悦。最后杨悦停笔，抬头微笑说：“好了。”宫女颤抖着展开画作，一幅古今元素融合的奇幻画卷呈现，古代宫殿与现代大楼辉映，仙女与都市丽人并肩，山水与抽象艺术融合，众人见此画，皆惊，似入奇境。
“妙！妙！妙！”皇帝连赞，眼中满是欣赏，“杨妃画技非凡，画中意境回味无穷。”杨悦听到皇帝的称赞，心里松了一口气，同时又有些得意，“看你们还能怎样，这就是你们小瞧我的下场。”李妃和王贵人脸色铁青。她们想看杨悦出丑，却成了杨悦的舞台，两人对视，满是嫉妒懊恼。
杨悦微笑，她要彻底反击。她上前一步，平静且威严地对皇帝说：“皇上，臣妾还有一事禀报。臣妾今日画作本非如此，有人故意破坏，想让臣妾出丑。”众人哗然。李妃和王贵人变色强装镇定，问杨悦可有证据。杨悦冷笑：“当然有。”她拿出沾染与坏画相同颜料的丝帕和画的碎布，指出丝帕是王贵人的，王贵人脸色惨白，嘴唇哆嗦说不出话。此时杨悦心中充满了胜利的，“你们的阴谋就要被揭穿了，看你们还怎么狡辩。”杨悦步步紧逼，李妃替王贵人辩解是巧合。杨悦冷笑转头问周嬷嬷，周嬷嬷战战兢兢指向李妃，李妃怒斥，杨悦冰冷道：“您的举动我都看在眼里，您联合她陷害我，不就是嫉妒我受宠吗？”杨悦心中暗暗得意，觉得自已终于将这些人丑恶的嘴脸揭露出来了。
皇帝当场斥责李妃和王贵人，降其位份罚俸，她们阴谋失败，沦为笑柄。其他妃嫔看向杨悦满是敬畏。杨悦看着她们，心中想着：“这就是在后宫生存的法则，只有强大自已，才能不被人欺负。”
宴会结束，皇帝单独召见杨悦，赞赏有加，杨悦恭敬回应。她心里很清楚，在这后宫之中，皇帝的宠爱是很重要，但也不能因此而放松警惕。消息传开，后宫妃嫔嫉妒眼红。杨悦回宫，嘴角带笑，心想这只是开始。她抚摸锦盒中的画，眼神狡黠，“后面还有更多的好戏等着你们呢。”
宴会后，杨悦寝宫前送礼者络绎不绝，众人纷纷递上厚礼。杨悦看着这些礼物，心中明白这都是因为自已现在的地位，但她也知道这些人大多是趋炎附势，不可轻信。其他妃嫔又酸又无奈，李妃也敬畏讨好杨悦。后宫格局因杨悦发生翻天覆地变化，杨悦地位飙升。但杨悦深知后宫暗潮涌动，她站在窗前望着花园，心中警惕，“这后宫就像一个巨大的漩涡，稍有不慎就会被卷入深渊，我必须步步为营才能站稳脚跟。”最后她转身走向桌边檀木盒，让宫女打开。
