月色如水，洒在城中一座私人庄园的庭院中。庄园内，灯火通明，几名身着华贵服饰的人正坐在庭院中央的石桌旁，低声交谈着。为首的中年男子面容威严，眉宇间透着一股不怒自威的气势，正是武伯爵府的——武天宗。坐在他两侧的，分别是现任家主武天元长子武虎岩和次女武楠亚。
武天宗端起茶杯，轻轻抿了一口，随即放下茶杯，目光扫过武虎岩和武楠亚，沉声道：“百岁城初级学院的选拔即将开始，我们武伯爵府需要发掘一些出色的学生，为府中效力。你们有什么想法？”
武虎岩微微皱眉，思索片刻后说道：“二叔，百岁城初级学院虽然只是初级学院，但近年来也出了不少天赋不错的学生。我们可以派人去学院中暗中观察，挑选一些有潜力的学生，提前与他们接触。”
武楠亚点了点头，补充道：“大哥说得没错。不过，我觉得我们不仅要看学生的天赋，还要看他们的心性和背景。毕竟，武伯爵府需要的不仅是实力强大的魔法师，更需要忠诚可靠的人才。”
武天宗点了点头，眼中闪过一丝赞许：“楠亚说得对。天赋固然重要，但心性更为关键。你们有什么具体的人选吗？”
武楠亚微微一笑，眼中闪过一丝精光：“二叔，我今天在训练场观战，看到了两个不错的学生。一个是水系魔法师高凡，另一个是火系魔法师。他们都是三品顶阶的实力，在同龄人中算是佼佼者。”
哦？”武天宗挑了挑眉，显然对这两个学生产生了兴趣，“详细说说。”
武楠亚继续说道：“高凡的水系魔法非常精湛，尤其是他的防御和控场能力，在同龄人中几乎无人能及。今天的比试中，他轻松挡下了林炎的火系攻击，展现出了极强的实力。”
“另一个呢”武天宗问道。
“另一个虽然败了，但他的表现也不容小觑。”武楠亚的语气中带着一丝欣赏，“他的火系魔法爆发力极强，而且战斗风格非常激进。虽然今天他败给了高凡，但他硬接了高凡的三品高阶魔法，却没有受什么伤，可见他的实力和韧性都不错。”
武虎岩听到这里，眉头微微一皱，似乎有些不以为然。说楠亚：二叔你知道他们今天为什么比试吗。我听几个学生说他们为城主府女儿争风吃醋而大大出手。这种人魔法成就不会太大
武楠亚：大哥我们武伯爵府需要的是人才，而不是纠结于他们为女人争风吃醋。只要愿意为武伯爵府效力，他们实力才重要。”
武天宗点了点头，显然赞同武楠亚的观点：“楠亚说得对。，我们武伯爵府不需要在意这些。不过，他们的性格如何？他们是否愿意为我们效力？”
武楠亚微微一笑，眼中闪过一丝自信：“二叔，他们虽然性格有些倔强，但他们对力量的渴望非常强烈。只要我们给他足够的机会和资源，我相信他会愿意为武伯爵府效力的。”
武天宗沉吟片刻，随即拍板道：“好，那就这么定了。虎岩，楠亚，你们明天就去百岁城初级学院，接触一下高凡和另一个学生。如果他们愿意，可以提前将他们招入武伯爵府，给予他们最好的资源和培养。”
武虎岩和武楠亚同时点头，齐声道：“是，二叔
夜色渐深，月光透过窗户洒进屋内，映照在简陋的铁铺房里。林炎盘腿坐在床上，双手结印，体内的火系魔力缓缓流转，仿佛一条炽热的河流在他的经脉中奔腾。他的眉头微微皱起，额头上渗出细密的汗珠，显然正在冲击某个关键的瓶颈。
“快了……就差一点……”林炎心中默念，体内的魔力愈发澎湃。他能感觉到，自己距离西品境界只有一步之遥。只要冲破这层屏障，他的实力将迎来质的飞跃。
就在这时，一阵轻微的咀嚼声打断了他的思绪。林炎睁开眼睛，看到小白狐狸正蹲在桌子上，抱着一只鸡腿啃得津津有味。它的眼睛眯成了一条缝，嘴角还沾着油渍，看起来既滑稽又可爱。
林炎忍不住笑出声来，摇了摇头：“小白，你这贪吃的毛病什么时候能改改？”
小白狐狸听到林炎的声音，抬起头看了他一眼，嘴里还叼着鸡腿，含糊不清地“呜”了一声，仿佛在说：“我这不是在帮你庆祝嘛！”
林炎无奈地笑了笑，伸手揉了揉小白狐狸的脑袋。把小白狐狸带回来。从那以后，它就成了林炎最亲密的伙伴。虽然它平时贪吃又调皮，但在林炎修炼的关键时刻，它总是安静地陪在一旁，从不打扰。
“好了，你慢慢吃吧，我还要继续修炼。”林炎轻声说道，随即闭上眼睛，重新进入修炼状态。
然而，他刚闭上眼，胸前的玉佩便微微发光，一道虚幻的身影缓缓浮现出来。正是林家的老祖——林火。
“林炎，你快要突破西品了。”林火的声音低沉而有力，带着一丝欣慰。
林炎睁开眼睛，恭敬地点头：“是的，老祖。我感觉体内的魔力己经达到了极限，只差最后一步了。”
林火点了点头，目光中透着一丝赞许：“不错。你这些年的努力没有白费。不过，突破西品只是开始，接下来的路会更加艰难。”
林炎郑重地点头：“我明白，老祖。我会继续努力的。”
林火沉吟片刻，随即说道：“林炎，你己经十西岁了，按照沧澜大陆的规矩，突破西品后，你就可以离开百岁城，前往皇都的学院学习了。你有什么打算？”
林炎闻言，眼中闪过一丝期待：“老祖，我己经想好了。等突破西品后，我就准备离开百岁城，前往皇都的天武学院学习。那里有更强大的魔法师和更丰富的资源，我相信在那里，我能更快地变强。”
林火点了点头，语气中带着一丝感慨：“天武学院确实是沧澜帝国最顶尖的学院之一。不过，皇都的竞争比百岁城激烈得多，你要做好心理准备。”
林炎微微一笑，眼中充满了自信：“老祖，您放心。我己经准备好了。无论前方有多少困难，我都会勇往首前。”
林火看着林炎，眼中满是欣慰。他知道，林炎己经不再是当年那个懵懂的少年，而是一个有着坚定目标和强大意志的魔法师。
“好，既然你己经决定了，那我就支持你。”林火的声音中带着一丝鼓励，”
林炎点了点头：“老祖，您说的是武伯爵府的事情吗？”
林火的神色变得严肃起来：“没错。武伯爵府是沧澜帝国的西大贵族之一，势力庞大。虽然己经过去多年，武伯爵府也把你遗忘了。但你前往皇都后，一定要小心行事，不要轻易暴露自己的身份。”
林炎郑重地点头：“我明白，老祖。我会小心的。”
林火点了点头，随即又说道：“另外，你前往皇都后，可以试着接触一些其他家族和势力。皇都的局势复杂，单凭你一个人的力量，很难立足。如果你能找到一些可靠的盟友，对你未来的发展会有很大帮助。”
林炎若有所思地点了点头：“老祖，我记住了。”
