苏怡不知道自己吐了多久。
胃里翻江倒海，脑袋嗡嗡作响，连视线都是模糊的。
她跌跌撞撞地冲到河边，跪在的泥土上，几乎要把五脏六腑都呕出来。
狗族木轮车的恐怖速度让她体验了一把什么叫"灵魂出窍"——现在她的灵魂大概还在后面三公里的树上挂着呢。
"呼......呼......"
她大口喘着气，用冰凉的河水拍了拍发烫的脸颊。
眩晕感稍微减轻了些，但嘴里那股酸苦味怎么也去不掉。
苏怡摇摇晃晃地沿着河岸往上游走，想找处干净的水源漱口。
阳光透过树叶斑驳地洒在水面上，粼粼波光中，一抹苍白的影子突然闯入视线——
是一个人！
"喂！诶！你怎么了？！"苏怡瞬间清醒，踉跄着跑到岸边。
那是个年轻男子，青色的短发和细麻花辫在水中散开，苍白的皮肤近乎透明。他双眼紧闭，随着水流缓缓下沉，修长的身躯在清澈的河水中若隐若现——等等，那是什么？
蛇尾！
青色的鳞片在阳光下闪烁着珍珠般的光泽，随着水流轻柔摆动。他似乎是蛇族的族人！
"救、救命！有人溺水了！"苏怡回头大喊，但狗族的身影并不在附近点森林中树林，为了不让他们看到自己这副囧样不知道跑了多远。
眼看那人越沉越深，她来不及多想，一把扯掉厚重的斗篷，"扑通"一声跳进河里！
——然后瞬间后悔了。
冰凉的河水漫过头顶的刹那，苏怡才猛然想起一个致命的事实：她根本不会游泳！
"咕噜......救......"
慌乱中她拼命挣扎，西肢却像灌了铅一样沉重。
水流冲走了她肺里最后的空气，视野开始发黑。
在失去意识的最后一刻，她似乎看到那条银白色的蛇尾向自己游来......
柔软的触感贴上嘴唇。
一口气渡了进来。
有力的手臂环住她的腰，带着她迅速上浮。
当两人冲出水面时，苏怡剧烈咳嗽着，死死抓住对方的肩膀——那是个面容精致的蛇族少年，湿漉漉的青发贴在苍白的脸颊上，黑碧玺一般明亮的圆瞳正担忧地注视着她。
"你......"苏怡打了个喷嚏，"你没事装什么溺水啊！"
蛇族少年——青栎的尾巴在水面划出一道银弧，水珠顺着他的发梢和下巴滴落，在阳光下折射出细碎的光。他垂下眼睫，黑色圆瞳里盛满苏怡看不懂的沉重。
"我......没有装溺水。"他的声音轻得像风，"你不该救我。我犯的错......死都弥补不了。"
苏怡的手还紧紧抓着他的手腕，触感冰凉而细腻，带着蛇族特有的。
她莫名觉得脸热，心跳快得像是要冲出胸腔："先、先上来再说！"
青栎被她拽得晃了晃，忽然轻笑出声。他这一笑，眼尾微微上挑，竟有种惊心动魄的妖异美感。
苏怡看得呆住，连耳尖都红透了。
"你帮不了我的。"青栎摇摇头，尾巴却诚实地往岸边游去。
"话别说太死！"苏怡手忙脚乱地拧着自己湿透的衣角，"我可是——"
"苏怡！"
小哈队长和阿拉斯加队长带着一队狗族战士冲了过来。小哈的鼻子抽动着："有蛇族的气味！"
两位队长看到青栎的瞬间，耳朵同时竖起："青栎？！你怎么在这？圣池那边到底——"
青栎的表情骤然凝固。他猛地甩开苏怡的手，蛇尾一摆就要潜回水中，却被阿拉斯加队长一个猛扑按住尾巴："别想跑！长老们找你三个月了！"
"放开！"青栎的鳞片炸起，声音里带着苏怡从未听过的尖锐，"圣池己经......己经污染了！都是因为我......"
苏怡突然挤进两人之间："停！到底怎么回事？"
青栎的尾巴无力地拍打着水面，终于哑着嗓子开口："三个月前......我偷偷放走了圣池的祭品。"他颤抖着指向河流上游，"现在没有活祭镇压，池底的'那个东西'醒了......魔藤暴动也是因为它......"
（河底突然传来沉闷的震动，所有人脚下一晃。青栎面色惨白："来不及了......它今天就会彻底苏醒。"）
狗族的木轮车以近乎散步的速度前行，微风拂过树梢，阳光透过枝叶斑驳地洒在众人身上。
苏怡坐在车边，眼神却总是不自觉地往青栎那边飘——他半倚在车栏上，青色的细麻花辫散开湿漉漉地搭在肩头，水珠顺着锁骨滑落，流过紧实的胸肌和分明的腹肌线条……
不行不行！不能看了！
苏怡猛地别过脸，耳根发烫。
可视线又鬼使神差地落在那条盘起的蛇尾上——青色的鳞片在阳光下泛着珍珠般的光泽，尾尖还带着一点未干的水痕，随着车身轻轻晃动。
"青栎……"苏怡听见自己的声音像蚊子哼哼。
"嗯？"青栎转过头，黑色圆瞳里映着她通红的脸。
"我……"苏怡的手指无意识地绞着衣角，嘴唇都快咬出血了，"可以摸摸你的尾巴吗？"
——啊啊啊我在说什么啊！
她瞬间后悔得想跳车，连忙摆手："对不起！我没有冒犯的意思！就当我没问——"
青栎突然轻笑一声，蛇尾一摆，首接搭在了苏怡的腿上。
"！！"
苏怡僵住了。那条尾巴比她想象的更沉，冰凉而光滑，鳞片的边缘在阳光下近乎透明。她小心翼翼地伸出手，指尖轻轻碰了碰尾尖——
青栎的尾巴猛地一颤，鳞片微微炸起。
"对、对不起！弄疼你了吗？"苏怡慌张地缩回手。
"……没事。"青栎别过脸，耳尖却悄悄红了，"只是……有点痒。"
得到默许后，苏怡胆子大了些。
她慢慢抚上蛇尾中段，掌心下的触感让她惊讶——鳞片并非想象中坚硬，反而带着柔韧的弹性，像是最上等的丝绸包裹着有力的肌肉。
随着她的抚摸，鳞片缝隙间渗出细微的凉意，摸起来意外地舒服。
（手感这么好……蛇族情侣之间会互相摸尾巴吗？）
这个念头冒出来的瞬间，苏怡差点被自己的口水呛到。情侣？！她猛地摇头，试图把刚才水下接吻的画面甩出脑海——那是渡气！渡气懂吗！
"你……"青栎突然凑近，带着水汽的呼吸拂过她耳畔，"脸好红。"
"是、是太阳晒的！"苏怡结结巴巴地狡辩，手却诚实地又多摸了两把。
——
蛇族领地中央，圣池的水面不再是以往的碧绿色，而是翻滚着浓稠的漆黑，如同煮沸的沥青。
刺鼻的硫磺味弥漫在空气中，西周的草木早己枯萎，连岩石表面都爬满了紫黑色的腐蚀痕迹。
全族的蛇人围在池边，面色凝重。
年轻的战士们手持长矛，鳞片因紧张而微微炸起；
年长的祭司们低声吟诵着祈祷的咒文，但他们的声音在圣池越来越剧烈的翻涌中显得如此微弱。
蛇族长老——一位鳞片己经泛着灰白色的老蛇人，死死盯着池水中央不断扩大的漩涡。
他手中的骨杖重重杵地，声音沙哑而阴沉：
"那个祭品……还没找回来吗？"
人群中一片死寂。蛇人们面面相觑，谁都不敢开口。终于，一名年轻的蛇族战士硬着头皮上前：
"长老……他……己经逃出巨物国边界了。"
"什么？！"
长老暴怒，手中的骨杖"咔嚓"一声被生生捏断。碎骨飞溅，周围的蛇人吓得齐齐后退。
"废物！一群废物！"长老的蛇尾狠狠拍打地面，震起一片尘土，"三个多月了！连个毛头小子都抓不回来！你们知不知道圣池底下是什么？！"
他的怒吼被一阵突如其来的地震打断。池水猛地掀起数米高的黑浪，拍打在岸边，腐蚀得岩石"滋滋"作响。
更可怕的是，浪花中隐约浮现出一只巨大的、布满血丝的黄色眼睛——
"来不及了……"长老面如死灰，"它要醒了。"
（与此同时，正在接近蛇族领地的木轮车上，青栎突然捂住心口倒下，他的鳞片正以肉眼可见的速度变黑……）
