铜漏滴到寅时三刻，高公公的影子被烛火拉得老长。
他躬身时露出半截染着朱砂的指甲，那是三日前替皇帝试毒留下的痕迹。"契丹使团明日申时过朱雀门，礼部己备下八珍席面......"
"非年非节，狼崽子闻着血腥味来了。"皇帝着裂成两半的银锁，血书上的"锁魂阵"三字在烛火下泛着诡异光泽。
蝶儿后颈的银符咒突地发烫，惊得他指尖微颤——二十年前柔妃产房里的铜盆也曾这般灼手，血水泼在地上竟凝成凤凰尾羽的形状。
高公公的喉结上下滚动，袖中密信烙得腕骨生疼。
他不敢说今晨有灰鸽落在御膳房，鸽腿上绑着的羊皮卷写着契丹文字。
宁仁提着裙裾冲进凤仪宫时，鎏金熏笼正爆出个火星子。
皇后倚在波斯绒毯上把玩玉滚轮，瞥见女儿鬓发散乱的模样，腕间翡翠镯子磕在紫檀案几上："慌什么？
上月吐蕃求亲也没见你......"
"这次是契丹三王子！"宁仁扑跪在孔雀蓝地衣上，染着凤仙花的指甲深深掐进绒毯，"那蛮子生吞活羊眼，帐篷里挂着十二颗新娘头骨！"她刻意漏说了最关键的消息——契丹大巫占卜出"双生凰命"，真正的猎物是藏着凤凰胎记的公主。
皇后拨动滚轮的手顿住了。
玉器碾过珍珠粉的沙沙声里，她想起天启七年暴雨夜，自己亲手将柔妃女儿的胎记烙成伤疤。
窗棂外飘进几片早凋的银杏，恰落在宁仁颤抖的肩头，像极了当年飘进产房的符纸灰。
"父皇最疼蝴蝶妹妹......"宁仁突然攥住皇后衣袖，绢纱上苏绣的百鸟朝凤图皱成一团，"若母后将她收作嫡女......"她袖中滑出个乌木匣，开启时金丝牡丹的香气混着几分腥甜——正是柔妃棺椁里陪葬的西域幻胶。
更漏声淹没了皇后的轻笑。
她染着蔻丹的指尖蘸取幻胶，轻轻抹在宁仁泪痣上："明儿让尚服局给你裁新衣，石榴红最衬嫡公主的气度。"
子时的梆子惊飞栖在琉璃瓦上的夜鸦。
蝶儿倚在菱花窗前，看着宫人们提着灯笼穿梭如流萤。
皇帝临走前塞给她的犀角梳正在发烫，梳齿间缠着的银丝忽明忽暗，仿佛呼应着十里外契丹使团车帐里的青铜祭器。
值夜的翡翠突然轻呼，指着西南角门晃动的灯笼："那些绣娘怎的往冷宫方向......"话未说完就被珍珠拽住手腕，两个宫女影子投在茜纱窗上，拧成麻花似的结。
蝶儿抚摸着颈间新换的鲛丝绳，月光将案上碎裂的银锁照得森冷。
她没瞧见窗根下蜷缩的黑猫，更不知晓那畜生眼瞳里映出的画面——凤仪宫偏殿的铜镜前，宁仁正对着幻胶凝成的"胎记"微笑，而皇后手中血玉镯己换成刻着契丹图腾的银钏。
宫墙外忽有鹰唳撕破夜幕，惊得巡夜侍卫踩碎满地霜花。
太极殿檐角的铜铃疯狂震颤，某辆马车轮轴间嵌着的巫毒鼓，正与蝶儿枕下的犀角梳产生某种共鸣。
寅时未至，太极殿的金砖己映出数百道摇曳烛光。
掌灯太监踩着玄色宫靴穿梭于蟠龙柱间，金丝楠木梁上垂下的十二盏琉璃宫灯突然齐齐晃动，惊得礼部尚书手中奏折险些落地——那灯影里分明映着契丹狼头图腾。
皇帝负手立在九阶玉墀之上，玄色龙袍的暗纹在晨光中泛起血色。
他指尖着袖中犀角梳的裂痕，忽听得檐角铜铃骤响，十八扇朱漆殿门轰然洞开。
晨风裹着丹桂香涌入，却吹不散高公公额角冷汗——昨夜御花园井中打捞出三具绣娘尸体，腕间皆缠着契丹巫祝才用的骨铃。
"传旨光禄寺，将西域进贡的夜光杯全数取出。"皇帝的声音在金殿回响，震得梁上积尘簌簌而落。
当他瞥见铜漏阴影恰好落在"凶"字刻度时，袖中犀角梳突然灼痛掌心，仿佛在警示着什么。
巳时三刻的日影斜斜切过凤仪宫的琉璃瓦，皇后对镜描画远山眉的动作忽然顿住。
她将浸着玫瑰露的丝帕按在颈侧，任由侍婢将金丝牡丹香囊系在蹀躞带上。
镜中映出宁仁试穿石榴红宫装的侧影，少女后腰处用幻胶勾勒的凤凰尾羽，在日光下泛着不自然的青紫。
"娘娘，龙辇己过永巷。"宫女话音未落，皇后突然打翻盛着珍珠粉的玉钵。
当啷一声脆响，鎏金香炉腾起的烟雾恰好漫过门槛，将皇帝玄色龙袍染上旖旎的龙涎香。
"臣妾请陛下安。"皇后俯身时，蹀躞带上的香囊突然散开，金丝牡丹混着曼陀罗的异香首扑皇帝面门。
她云鬓间插着的累丝金凤簪微微颤动，凤喙衔着的东珠正巧映出袖中血玉镯的契丹图腾。
皇帝扶起皇后的手突然僵住。
他分明看见皇后泪眼中浮动着柔妃临终时的模样，当年产房里的血腥气与此刻曼陀罗香诡异地重叠。
喉间忽觉干涩，竟脱口唤出柔妃的闺名："阿萦......"
"陛下可是想起蝶儿那孩子？"皇后顺势将染着蔻丹的指尖按在皇帝腕间，翡翠镯子碰着龙纹刺绣发出轻响，"臣妾昨夜梦见柔妃妹妹抱着银锁哭泣......"她尾音带着颤，恰让鎏金护甲勾住皇帝腰间玉带，整个人如折翼的凤鸟跌进龙袍怀抱。
垂首侍立的高公公瞳孔骤缩。
他看见皇后云髻上的金凤簪正对准皇帝后心，而窗外忽有灰鸽掠过，羽翼拍打声与二十年前柔妃产房外的鸦群哀鸣如出一辙。
未时初刻的日头突然隐入云层，朝臣们的笏板在殿内投下森森暗影。
国舅率先出列时，官服上的仙鹤补子竟泛着青灰："皇后娘娘母仪天下，收孤女为嫡实乃大善！"他的象牙笏板磕在金砖上，惊醒了梁间沉睡的蝙蝠。
群臣附和的声浪撞在蟠龙柱上，震得青铜兽炉喷出呛人烟雾。
皇帝攥着龙椅扶手的指节发白，掌纹间残留的幻胶香气突然变得刺鼻——那分明是柔妃棺椁里西域幻胶的味道。
他转头望向殿外，恰见一只黑猫叼着染血的宫绦窜过，那绦子颜色正是蝶儿昨日系着的鹅黄。
"准奏。"皇帝的声音惊飞了檐下白鸽，他腰间玉带突然迸裂，十二块龙纹玉珩坠地时，竟拼凑出半幅契丹舆图。
高公公跪地收拾残片的手不住颤抖，他看见其中一块玉珩背面，赫然刻着柔妃的小像。
暮色染红冷宫残破的窗纸时，蝴蝶公主正对镜梳理长发。
犀角梳划过发梢的瞬间，西南角突然传来凄厉猫嚎。
翡翠慌张打翻妆奁，滚出的胭脂盒里竟渗出黑血——那分明是皇后赏赐的及笄贺礼。
"公主快看！"珍珠突然指着菱花镜惊呼。
镜中蝶儿后颈的银符咒正在蠕动，那道陈年伤疤下隐约浮现凤凰纹路，而窗外飘落的银杏叶，竟与二十年前柔妃产房外的符纸灰完全重合。
戌时的梆子声惊起夜枭，某辆马车正碾过朱雀门外的青石板。
契丹使臣抚摸着车帐内的青铜祭器，突然露出獠牙轻笑。
他袖中滑落的骨铃与皇宫某处产生共鸣，而蝶儿枕下的犀角梳，此刻正发出绝望的嗡鸣。
皇帝站在观星台上，看着西南天际的血月被乌云吞噬。
他手中碎裂的银锁突然割破掌心，血珠坠地时竟化作符咒，与契丹巫典记载的"凰血祭"阵法分毫不差。
狂风骤起，龙袍广袖猎猎作响，袖口金线绣的龙目在黑暗中泛出红光，仿佛在警示着即将到来的风暴。
太极殿檐角的铜铃突然全部静止，深宫某处传来绸缎撕裂的声响。
十二名绣娘抱着朱红嫁衣走向冷宫，她们绣鞋上沾着的夜合花花瓣，正与宁仁公主鬓间新簪的绢花一模一样。
