突破到锻体一层炼皮境界后，顾尘明显感觉到自己的生存能力有了质的提升。
力量、速度、耐力以及对环境的适应性都远超从前，更重要的是，皮肤的坚韧度大大增加，寻常的荆棘刮擦、碎石碰撞己经很难对他造成伤害，这让他在荒野中行动的顾忌少了很多。
他没有立刻离开那处山洞据点，而是又花了几天时间巩固修为，并进一步熟悉炼皮境界的力量。
同时，他也将那几只被他猎杀的异兽皮毛硝制了一下，虽然手法粗糙，但勉强缝制成了一件更耐磨、也更符合这个世界风格的兽皮坎肩和短裤，替换掉了身上那件早己破烂不堪、充满现代都市气息的T恤和牛仔裤。
一切准备就绪，顾尘终于决定动身，离开这片丘陵，去寻找真正的人类聚集地。
他再次运用风水术，仔细观察周围的地气流向和远方的山脉走势。突破到炼皮境后，他对天地间的“气”感知更加敏锐了。
他发现，正东方似乎有一股相对稳定、虽然微弱但持续不断的人烟气息，若有若无地飘散过来。
“东方！”顾尘心中一动，辨认了方向。虽然距离可能很远，但这至少是一个明确的目标。
告别了栖身多日的山洞，顾尘踏上了新的征程。
这一次，他的步伐更加稳健，速度也快了不少。他沿着山脊行走，尽量避开低洼的密林和沼泽地带，那些地方往往潜藏着更危险的猎食者。
途中，他依旧保持着高度警惕，同时也把赶路当成了一种修炼。他时刻运转着《蛮牛锻骨诀》，感受着气力在体内奔腾流转，锤炼着每一寸筋骨。
他还尝试着将风水术的步法融入到赶路中，时而轻盈如狸猫，时而沉稳如巨象，不仅节省了体力，也提高了规避危险的效率。
几天后，他走出丘陵地带，眼前出现了一片更加广袤的戈壁荒原。赤红色的砂砾一望无际，偶尔有几丛顽强的沙棘在烈风中摇曳。这里的环境比丘陵更加恶劣，水源也更加稀少。
幸好顾尘早有准备，他用异兽的膀胱制作了简易的水袋，储存了足够的淡水。
食物方面，他依靠日益精准的捕猎技巧，偶尔能抓到一些沙鼠或者地蜥补充能量。
在荒原上行走了大约两天，这天傍晚，当顾尘爬上一处较高的沙丘时，他的瞳孔猛地一缩！
在遥远的地平线上，他看到了一缕缕若有若无的……炊烟？！
虽然极其微弱，几乎要消散在暗金色的天幕下，但那绝对是炊烟！有人烟的地方！
顾尘的心脏不受控制地狂跳起来！穿越到这个鬼地方这么多天，经历了生死危机和艰难求生，他第一次看到了人类文明的曙光！
他几乎是连滚带爬地冲下沙丘，朝着炊烟升起的方向狂奔而去！他忘记了疲惫，忘记了危险，心中只有一个念头：找到人！找到组织！
随着距离的拉近，一片低矮、破败的建筑轮廓逐渐出现在他的视线中。
那似乎是一个小镇，规模不大，建筑大多是用当地的红褐色石块和泥土垒砌而成，显得粗犷而简陋。几缕炊烟从镇子中心袅袅升起，给这片死寂的荒原带来了一丝生气。
终于到了！顾尘激动得差点热泪盈眶。
他放慢脚步，平复了一下激动的心情，开始仔细观察这个小镇。
镇子似乎被一圈低矮的、用石块和木头混合搭建的围墙环绕着，围墙上还能看到一些模糊的警戒符文，但大多己经残破不堪。
镇门口有几个穿着粗布麻衣、手持简陋长矛的守卫有气无力地站着岗，眼神麻木。
镇子里的行人不多，大多也是穿着类似的粗布衣衫，面色带着长期风吹日晒的黝黑和一丝不易察觉的疲惫。
他们的修为似乎普遍不高，顾尘用刚刚掌握的粗浅望气之术观察，大部分人身上几乎感觉不到什么气力波动，少数几个稍微强壮些的，大概也就相当于锻体一层、二层的样子。
看来，这是一个位于荒原边缘的、实力弱小的人类据点。顾尘心中有了判断。
虽然和他想象中的修真世界大城市相去甚远，但这对他来说，己经是天堂了！至少这里有同类，有秩序，能获取信息，或许还能找到更好的修炼资源和功法。
他整理了一下身上那件略显狂野的兽皮衣物，尽量让自己看起来不像个野人，然后深吸一口气，朝着镇门口走去。
“站住！什么人？”
还没等他靠近，门口一个身材高大、脸上带着一道刀疤的守卫就厉声喝道，手中的长矛指向了他，眼神充满了警惕和审视。
其他几个守卫也立刻围了上来，目光不善地打量着他这个陌生面孔。
顾尘连忙停下脚步，脸上挤出一个人畜无害的笑容，抱拳道：
“几位大哥，别误会，我是路过的旅人，在荒野里迷了路，好不容易看到这里有人烟，想进镇子讨口水喝，顺便打听一下去路。”
他尽量让自己的语气显得诚恳而卑微。初来乍到，低调总是没错的。
刀疤守卫上下打量着顾尘，目光在他那身兽皮衣和略显狼狈但眼神清澈的样子上停留了片刻，又扫了一眼他空空如也的双手（顾尘把荆棘武器扔了），警惕性稍稍降低了一些，但依旧板着脸道：
“迷路？哼，这黑风戈壁可不是什么好地方，迷路的人十有八九都成了沙虫的粪便了。看你这身板，倒还算硬朗。想进镇子也行，不过，得交入镇费！”
入镇费？顾尘心里暗骂一声，果然天下乌鸦一般黑，到哪儿都逃不过这套。他现在身上除了那块问星石和几颗黑麟果，可是一个子儿都没有。
“这个……大哥，您看我这像是带钱的样子吗？”顾尘苦笑着摊摊手，
“我真的是在荒野里迷路了，身上的东西早就丢光了，就差没被饿死了。您行行好，容我进去找点活干，赚了钱一定补上？”
“没钱？”
刀疤守卫眉头一皱，旁边的几个守卫也露出了不耐烦的神色。其中一个尖嘴猴腮的守卫嗤笑道：“没钱还想进青木镇？你当这里是善堂啊？滚滚滚，别在这儿碍眼！”
青木镇？顾尘记住了这个名字。眼看对方要赶人，他脑筋急转，连忙道：
“几位大哥别急啊！我虽然没钱，但我有力气，还会点手艺！你看我这身板，干点体力活绝对没问题！或者……我看几位大哥印堂发暗，气色不佳，想必是最近值夜辛苦，煞气入体所致？小弟不才，祖上略懂一些望气祛煞的法门，或许能帮几位大哥调理一二？”
他这话半真半假。他的确会点风水望气之术，也能看出这几个守卫气血虚浮，隐有煞气缠身，大概是长期在这荒凉之地沾染的。
至于祛煞，他现在这点修为够呛，但先忽悠进去再说。
果然，听到顾尘说能“望气祛煞”，几个守卫都是一愣，互相看了看，眼神中带着一丝将信将疑。
在这片荒凉之地，各种诡异之事常有发生，对于这种神神叨叨的“术士”，他们多少还是有些敬畏的。
刀疤守卫盯着顾尘看了半晌，似乎在判断他话里的真假。最终，他挥了挥手，道：
“哼，油嘴滑舌的小子！看你也不像什么歹人。先进来吧！不过我可告诉你，青木镇有青木镇的规矩，要是敢在镇子里惹是生非，或者被发现是奸细什么的，有你好果子吃！”
“是是是！多谢大哥！小弟一定安分守己！”顾尘心中一喜，连忙点头哈腰地道谢，然后低着头，跟在刀疤守卫身后走进了青木镇。
踏入镇子的那一刻，顾尘悬着的心终于放下了一半。虽然这个青木镇看起来破败不堪，实力弱小，但对他来说，这里代表着安全、信息和融入这个世界的机会。
镇子里的街道是用红褐色的石板铺成的，坑坑洼洼。两旁的房屋大多低矮，偶尔有几栋两层的小楼，就算是镇子里的“豪宅”了。
街上的行人神色匆匆，脸上带着一种长期生活在压力下的麻木。偶尔能看到一些背着武器、行色彪悍的佣兵模样的人走过，给这个小镇增添了几分肃杀之气。
刀疤守卫并没有过多理会顾尘，只是警告了他几句，便让他自行活动了。
顾尘找了个不起眼的角落，观察着这个小镇的运作。他看到有贩卖劣质丹药和符箓的小摊，有收购妖兽材料的皮货店，还有一家看起来生意不错的酒馆，里面传出喧闹的声音。
看来，这个小镇是以佣兵和冒险者为主要支撑的，他们大概是依靠猎杀戈壁上的妖兽、采集矿石或探索附近遗迹为生。
了解了基本情况，顾尘开始思考自己的下一步。
首先要解决的是食宿问题，然后是获取修炼资源和功法，提升实力。至于那个“望气祛煞”的牛皮，暂时还不能戳破，说不定以后还能用上。
他摸了摸空瘪的肚子，目光投向了那家喧闹的酒馆。或许，可以去那里碰碰运气，看看能不能找到什么临时的活计，或者打探到更有用的消息。
他深吸一口气，整了整身上的兽皮坎肩，朝着酒馆的方向走去。
