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眼看袁军里应外合,两面夹击而来,腹背受敌的荆州兵仿佛全军覆没,也只是时间问题。
明知败亡将至,纵使此城墙上指挥大军,身为刘表妻弟的蔡瑁,亦不时拿眸光瞥向邢道荣,底气意味难明。
毕竟谁也不想死,特别是他蔡瑁,要知道他和摇身一变,成为袁公义子的邢道荣,这些天相处下来的关系,可是怎么都比哪个北门镇守陈观深厚。
既然陈观都可以,他蔡瑁也未必不行?
就在蔡瑁心生降意,蒯越无力回天,荆州众人悲观绝望之际,直听一彪人马,齐声高喊,自泉陵城中杀来。
“诸君勿慌,我来冲阵破敌!
荆州众将随我身后,我们杀出城去,才有生路!”
却见火光之中,为首那人碧眼紫髯,不是孙权,又是何人?
他还不是自己率军来的,只见其军阵之前,牛、驴、羊等在前。
随着他一声令下,士卒举火将牛羊驴等点燃,牲畜发狂之下朝着前方围堵荆州兵的袁军一阵乱冲,倒把周瑜精心布置的军阵给一下冲散了。
火牛阵?
蒯越原先还道不知孙权跑哪里去了,若是他在身侧,岂容袁军这般猖狂?
原来是他早看出今夜局势倾颓,居然在大战之中,跑去搜刮牛羊牲畜。
此等纸上谈兵,生搬硬套,举一反三,能气的田单棺材板都压不住的计谋,该说不说也只有孙权能想的出了。
而他也果然没让蒯越失望,只见牲畜冲乱敌阵之后,孙权率领此前刘磐交给他指挥的五千生力军,强势杀来!
这五千人中,竟还有将近三千骑兵,可见方才孙权不仅趁乱抢了许多牲畜,甚至把满城的马匹,也一股脑的乱走。
而又由于袁军早得了袁术安排,是以眼见孙权冲阵,真如千军辟易一般,随着孙权在前面胡乱挥舞长剑,袁军竟如分开道路一般,孙权所到之处,根本无人能挡。
有他再前开道,一行人很快杀穿一条道路,再一次来到蒯越面前。
孙权赶忙停马驻足,探手下来,高呼一声,“老师上马。”
这一声老师,蒯越几乎热泪盈眶,又一次!于绝境之中,居然又是孙权赶来救了自己。
他赶忙连滚带爬扶着上了马,指挥剩余还在听命的荆州兵都跟在孙权所部之后,万众一心,杀出城去。
就连城墙之前的蔡瑁,眼见逃命有望,哪疑有他,紧赶慢赶率众撤下来,高呼“仲谋等我!”
因孙权一人,剩余最后的各处荆州兵们,因此而距离在一起,为了逃生的机会,他们气势如虹,直奔城门,袁军竟不能挡。
不过袁军本来也没打算要挡!
毕竟十万大军莫自牢,千军万马避紫髯,可是袁公轻自下得军令。
不过避得也只是你孙权!
当时是,战场之上,孙权一勇当先,他杀到哪,袁军就自行退避出一条道路。
看似好像是他神威无敌,无人能挡,恍如项王在世。
可你孙权,我们要避让,但你身后的一众荆州兵呢?
要知道,荆州缺马,即便泉陵城聚集了七万之众,但孙权搜刮内外也只得了不到三千匹。
换句话说,就算我们让开道路,让你们跑,你孙权带着三千骑兵能跑,后面跟随的数万步卒,又如何能逃?
是以,孙权近乎是以一种无可匹敌的气势,杀出一条血路,带着众人逃出城外。
这等纵横自如,视数万大军为无物的本事,早先在长沙亲眼见过的蒯越也便罢了,其余蔡瑁一行人,对此简直惊为天人。
就这碧眼紫髯的家伙,他还是人?
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然而出城之后,杀出了袁军重围,孙权这些有马的冲在第一线,其次是跑的快跑在前面的,再然后便渐渐将队伍越拉越长。
而此时,袁军精锐才衔尾追来,一口接一口,从后往前,吃掉这只亡命溃逃,毫无反抗之力的荆州兵。
要知道,早先在泉陵城门,双方血腥鏖战,蒯越心生绝望,已决心殊死一战。
而乌泱泱数万荆州兵困兽犹斗,拼死一搏的话,纵使能覆灭这支荆州兵,但袁军也会因此付出不小的伤亡。
可因为孙权这近乎胡闹一般的操作,带着荆州兵杀出城去,是的,他们这些骑马是能跑了,可落在后面已没了死战之心的荆州步卒,已成了袁军砧板上的鱼肉,要切多少,只看袁军愿意追多远。
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双方一路追亡至天明,可算跟着孙权甩开了袁军,蒯越此时在看身边之人,收合流散之士,竟然只剩不足万人。
遥想昔日襄阳城中,如何谏言主公征调兵力,好容易凑出的七万大军,怎之一夜之间,便十不存一?
孙权也叹了口气,上前安慰,“老师莫要太过自责,此战实在是谁也没料到,上将军邢道荣,居然会为了袁逆义子的身份而背叛我等。
想来从邢道荣孤身回到泉陵,向我等诉说如何坑害袁军之时,他心里定然已算好了一切。
他背叛之后,不逃反回,不惜深入我营,甘冒奇险,也要为袁逆一夜覆灭我等,以作进身之阶。
邢将军果真不愧为荆州第一大将,此等奇谋弄险,还被他成功了,是谁也料不到的事,老师莫要太过自责。”
“我非自责。”
蒯越摇了摇头,一声长叹。
“实在是连邢道荣都叛去当了袁逆义子,又一夜将兵马精锐近乎覆灭。
越实在不知该如何抵挡袁军兵锋,又怎生还得脸面,回襄阳再见主公?”
“这有何难?”
不想蒯越在这长吁短叹,边上死里逃生,自觉重见天日的蔡瑁却朗声大笑。
蒯越勃然色变,“蔡瑁!平日与我争斗短长也便罢了。
今日今日,都落到这般地步,主公大业倾颓,就在眼前,你竟还有心思笑我?你竟也笑的出来?”
不想蔡瑁只看着他,摇头而笑,“我笑你蒯异度自诩智谋过人,怎生今日如此少智?
我笑你平日里慧眼识珠,怎地今日明珠近在眼前,你竟不识?”
言罢,也不等蒯越法话,他已一指孙权,谓之曰:
“常言道,失之东隅,收之桑榆!
往日里是蔡某错看了邢道荣那白眼狼,还把他当成荆州庭柱,指望着他能抵挡袁军兵锋。
可事已至此,我等虽遭他算计,蒙此大败,但失去了邢道荣,我等还有孙仲谋!
蒯越,你也不想想,昨夜仲谋不过率领三千骑兵,就能大破袁军数万之众,纵横敌军,如入无人之境。
那倘使给他三万呢?五万!乃至十万!
试问天下,莫说袁术了,又有谁还能挡他孙仲谋?”
蒯越闻言,不由苦笑,“仲谋之能,越又如何不知?
只是先前兵马在手之时,他不过新降之人,资历年纪又浅,邢道荣、磐公子在前,又如何能让他服众,以统率大军?
眼下邢道荣背义投敌,为袁逆义子,磐公子也遭袁军偷袭身死,有你蔡瑁首肯,他自然是得以统领大军了。
可此情此景,你我又哪还有大军,能任其统领?”
“眼下泉陵已失,兵马尽丧,零陵势不能保全,不如退往桂阳。
趁着袁逆收服零陵诸县之时,在桂阳配合陈应、鲍龙覆灭桂阳太守的叛军,合兵之后,能有两万兵马。”
蔡瑁说着,眸光深沉凝视孙权。
“至于其余兵马,无需你等操心,我自回襄阳,劝说主公为你等征发兵力。
荆州不似中原乱战,自主公入荆以来,富庶多年,久未经历战事。
当下不过一时兵败,且待我劝服主公强征兵役。
此番纵使耗尽荆州底蕴,民怨沸腾,我蔡瑁也宁背此恶名,为仲谋再募数万兵马来援。”
他说着,紧紧握住孙权的手,言辞恳切。
”此番定要阻敌于荆南,绝不能让袁逆染指襄阳,仲谋,勿负我望。”
孙权哪里想到,平日里看似小人的蔡瑁,居然也有这样慷慨忠义的一面?赶忙用力回握回应,“蔡将军放心,我与袁逆不共戴天,此番不灭袁贼,权誓不回还!”
两人别过,蔡瑁就此只身策马径直往襄阳...逃去!
是的,逃。
荆南太危险了,我要回襄阳。
昨夜一战可着实吓坏他了,要不是孙权及时杀出一条出路,他险些真要在城墙之上被前赴后继的袁军围杀至死。
见鬼了,他好端端一个水军大将,为啥要在陆战城池之上,与人搏命厮杀?
可算找到了理由,脱离此战前线,他要即刻就回襄阳,保护自家主公,至于荆南的袁军?
阻挡袁军这样困难的事,当然要交给有能力的人!
昨夜孙权冲杀敌阵,千军辟易的一幕,也确实惊到他了。
既然这个孙仲谋的实力如此之强,抵挡袁军他简直当仁不让,至于他蔡大将军自己,就负责在后方提供兵力支援就好了。
孙权能打过最好,就算实在不敌,被袁军打到了襄阳,他蔡瑁也就可以直接劝说刘表投降了。
反正只要跟着自家主公一块投降,就不算不忠不义。
......
反观袁军这边,追着孙权杀了一路,又有邢道荣这面金字招牌负责招降,基本上追到哪降到哪。
虽说一路上有逃有散,可足足数万荆州兵,也着实让袁军吃了个饱。
鏖战一夜,原本六万五千袁军,伤亡近万,只剩五万五千人,
可邢道荣却足足收拢了将近三万余荆州兵,虽然这些荆州溃兵战力堪忧,但两相合计,将近九万人。
结果袁术在荆南不仅势如破竹,兵马还越大越多,不声不响又快凑出一只十万大军。
也不知当襄阳之中的刘表,从火急火燎逃回来的蔡瑁口中听闻此讯,又该是什么消息?
却说袁营之中,泉陵城议事大殿。
许褚侧立袁术身侧,身上缠满了绷带,还在渗着血的周泰,恍如没事人般站在另一边。
堂下孙策、周瑜为首,下立左右文武,而堂中下跪一人,不是淮南上将军邢道荣,又是何人?
他此时泪流满面,竟涕泪横流,以头抢地。
“义父!小荣好悬就见不到您了,您都不知道,蒯越、蔡瑁那些荆州人,他们是怎么对待我的。
他根本就不信任我,派人盯着我的一举一动,只要我稍有逾越,即刻便是弓弩伺候。
若非我这张三寸不烂之舌,能言善辩,险些......”
邢道荣滔滔不绝说着,眼神却偷偷打量高台之上,见袁术脸色越来越阴沉,他赶忙改口。
“幸得义父天命所钟,庇佑孩儿。
小荣幸不辱命,哄过了荆州众人,里应外合,实现了义父所图谋的大计!
今日只需我在发书各地,必使零陵诸县望风而降,方不失当日答应义父举郡来降的许诺。”
高台主座之上,闻听此言,见邢道荣这幅表态做派,袁术也是微微皱眉。
里应外合?
谁不知道里应外合的是从北门杀进来的周泰?
若非早料到了你邢道荣嘴里没一句实话,完全就没安好心,昨夜的计策反而不能成功。
毕竟如果荆州兵没有埋伏,邢道荣果真是来带路的,结果孙策当场倒戈,背刺了邢道荣,两方人打了起来。
泉陵城里那些荆州人,睡着了都得被这事给闹醒。
虽说城门大开,打下泉陵是一定的,但如果没有因为提前埋伏,而使大军被堵在城门,腹背受敌。
蒯越一心带人要跑,大军逃去零陵城重新布置防守,袁军也就没法取得昨夜这般战果。
由此可见,邢道荣相助埋伏反水的事,是一定的了。
本来袁术正打算就此借这个名义,将之叉出去斩了。
反正彻底失去了荆州方面信任的邢道荣,已经毫无用处了。
可谁能想到,这邢道荣见机如此之快,昨夜事情刚一生变,他便当机立断再次反水,高举袁公义子之名,大肆劝降收服荆州兵,一晚上居然足足被他收拢了三万人。
如此一份大礼献上,反倒让袁术不好直接下手了,毕竟那三万人都是邢道荣劝降来的,他现在就斩了邢道荣,这些人不得胡思乱想,以生兵变?
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