抵达了埃利斯伯爵府以后，雷纳德和艾琳娜迎来了伯爵的热烈欢迎。
只不过埃利斯伯爵虽然很重视，但仓促之间，稍显清贫的伯爵也安排不出什么像样的排场。
伯爵府的宴会大厅略显空旷，中高层空间处应有的装饰全都没有。
摆放菜肴的长桌只有一条，在长桌两侧，分列了许多圆桌来宴请今晚的客人。
菜肴虽然色香味俱全，但都是普通的农家菜肴，日常菜式，只有长桌的一端，摆放着几盘贵族宴请客人时，常见的高端菜式。
正在演奏的乐师，一看就是从酒馆里雇佣来的吟游诗人，穿着不太合身的燕尾服，动作僵硬的弹奏着一架款式过时的钢琴，键盘上跳动出来的音符，基本不在调上，看来平时没怎么弹过钢琴。
唯有还算不错，婀娜的身姿算是宴会上仅有的亮点，只不过她们时不时抛向雷纳德随从身上的媚眼，还有过于刻意的挑逗姿势，暴露了她们真实的身份。
“埃利斯伯爵好可怜喔。”跟在雷纳德身后的艾琳娜小声嘀咕。
“嗯。”雷纳德笑笑，来到埃利斯伯爵为自己安排的座位前，看到在对面主人家亲属的位置上，一个小男孩和一个小女孩正眼巴巴的盯着桌上的蛋糕流口水。
雷纳德看了一眼他们身旁，比伯爵年轻不少，风韵犹存的盛装，又想到听菲利克斯说，伯爵还有2个大儿子，一下子就明白伯爵的难处了。
“皇子殿下来了，你们还不快起来迎接！”埃利斯伯爵老脸一红，出声呵斥两个孩子。
“没必要。”雷纳德伸手制止，也没有落座的打算，回身招呼菲利克斯过来，“把我们存的野味拿出来点，给伯爵阁下分享一下。”
“是。”菲利克斯立刻空间手镯里，取出在魔兽森林中行进时制作的肉干，放到空盘子里，倒不是有多好吃，而是确实很新奇。
“让殿下见笑了。”埃利斯伯爵非常不好意思的搓了搓手。
“没事。”雷纳德拉过艾琳娜，示意她来替自己继续说。
艾琳娜无奈的翻了个白眼，雷纳德你这家伙跟我独处的时候挺能聊的，到正式场合就让我当嘴替。
雷纳德也很无奈，这种贵族套话我还真不会说，自己当佣兵冒险者的时候，只是出于好奇学了些表面上的礼仪动作，真正符合礼节的客套话完全不会说。
但该做的还得做，毕竟艾琳娜的身份是雷纳德的女伴：“伯爵阁下，您无需为此感到愧疚，相比起伯爵府的简朴，我们看到城市里居民的生活很是富足，这一点就足以证明伯爵您无愧于神圣誓约。”
这种客套话，对于在之前的人生中，当过教会圣女的艾琳娜来说，毫无难度。
埃利斯伯爵很是震惊，没想到帕拉斯王国这样一个小国的贵女都有如此高的素质，但同时也被艾琳娜的问候所感动。
见雷纳德微微点头，埃利斯伯爵很是郑重的向艾琳娜躬身：“多谢艾琳娜小姐的夸赞，其实我生平最为得意的事情，便是执掌伯爵领35年，从来没有加过一次税。”
“真是难得。”雷纳德简短的赞扬一句。
听到雷纳德的夸奖，埃利斯伯爵震惊，没想到自己还没怎么引导，气氛就铺垫得这么好了，远超自己的预料。
埃利斯伯爵干脆放弃了后续的步骤，首入主题：“正因为如此，在下颇为囊中羞涩，眼下领地面临一个巨大的困难，不知道能否请殿下您伸出援手。”
“说吧。”雷纳德明白关键来了，埃利斯伯爵拼尽全力展示自己微薄的家底，也要弄出一场勉强的宴会，就是在向自己哭穷，毫无疑问是看上自己的战斗力，想让自己出力帮忙。
“领地里有人发现了疑似亡灵活动的迹象，”埃利斯伯爵的语气沉重，“我想要组织人手去探查，但是有心无力。”
“一是领地内没有高端战力，如果真的存在亡灵，面对亡灵法师，至少要高一级的超凡者才能万无一失的处理。”
“说来惭愧，因为承平日久，领地内最高级的超凡者，还是冒险者公会的分会长，精英级别的战士，但他也十几年没动手了。”
“二是领地的公账上盈余不多，我因为一些私人原因，恰好自己的私库也没钱了，没法在冒险者公会发布足够档次的任务，雇佣冒险者来解决危机。”
“希望殿下能够看在神圣誓约的份上，守望相助，帮我和领地的子民们度过这次危机。”埃利斯伯爵对着雷纳德深深的鞠了一躬。
这种冒险委托对于雷纳德来说可是再熟悉不过，现在不过是以皇子的身份接下伯爵的委托，还省了去冒险者公会办手续，以及被抽成的麻烦。
当然，这次的收入也不会多就是了，好在自己现在对金钱也没什么需求。
不过这倒是个跟艾琳娜增进关系的好机会，只希望真的有点儿像样的敌人，谎报军情的事情，自己当冒险者的时候可是见得多了。
想到这里，雷纳德看向艾琳娜，正好迎上她期盼的目光。
“我就知道，你这内心充满正义感的小妞不会放着可能的亡灵消息不管。”
“这样啊，好说。”雷纳德点头答应下来。
“实在是太感谢了，殿下，”埃利斯伯爵继续道谢，“请坐，殿下，宴会就要开始了。”
“不用这么麻烦，”雷纳德摆摆手，没有坐下去，“我不喜欢繁文缛节，就这样。”
雷纳德看出了埃利斯伯爵的窘迫，以自己这些天跟艾琳娜学习的贵族礼仪来看，这场宴会准备得很失礼，自己如果还要坚持按照贵族礼节来办事，反而会把事情弄僵。
最起码自己那么多随从，可都是实实在在的贵族，自己在长桌吃饭，他们用旅店餐厅的圆桌、方桌，难免会有些怨言。
还不如自己主动带头破坏规矩，就当是在魔兽森林里行军一样。
见到雷纳德站着吃东西，带头不守规矩，随从们渐渐的也放开了，完全没了先前的贵族风范，嘻嘻哈哈调戏着，跟佣兵团没什么两样。
艾琳娜还在思考如何帮助雷纳德协调宴会上的事情，没想到他居然想出了这个法子，这让艾琳娜眼睛一亮。
“雷纳德这家伙，挺有意思的。”
