卯时初刻，望舒女学的晨课铃混着民心莲的清香响起，苏晚晴望着教室外列队的学员，指尖无意识地着掌心的金红纹章——昨夜愈合的裂痕处，此刻正传来细密的痒意，像有什么东西在皮肤下轻轻挠动。
“先生，朱雀街的民心莲灯灭了三盏。”小学员抱着莲粉罐跑来，发辫上的莲花坠饰晃出细碎的光，“影卫说，灭灯的人家今早都丢了东西，缸里的米、柜里的布，连灶台上的盐都没剩。”
苏晚晴皱眉，民心莲灯熄灭意味着住户被贪念侵蚀。她刚要开口，忽然一阵眩晕袭来，眼前闪过墨琢的笑脸——他站在血玉雾中，指尖勾着盏熄灭的莲灯，嘴角勾起的弧度与她眉心的裂痕一模一样。
“晚晴！”顾承煜的手及时扶住她的腰，狼首令在腰间震出轻响，“你的纹章……又红了。”
她抬头，看见自己映在窗棂上的影子：右眼瞳孔竟泛起暗红，像滴入清水的血珠，正缓缓扩散。
与此同时，西域月氏圣窟外的民心莲田中央，几个月氏孩童正围着盏熄灭的莲灯玩耍。阿依莎的商队刚卸下香料，便听见孩童们的笑闹声里混着异样的尖啸——熄灭的莲灯突然渗出血玉雾，在地面凝成锁链，缠住了孩子们的脚踝。
“小心！”墨珩的喝声晚了半步，血玉雾己顺着孩童的口鼻钻入，他们眼中的天真瞬间被贪婪取代，抓起地上的莲粉罐砸向商队：“把香料给我们！我们要换金子！”
秋菊握紧短刀，刀刃却在触到孩童衣角时顿住——那是老族长孙女的衣服，袖口还绣着她教的民心莲图案。李临之见状，立刻解下铠甲内衬，裹住最近的孩童：“秋菊，血玉雾在借孩子的身体作祟！”
话音未落，圣窟方向传来巨响——血莲新军的战旗再次升起，这次旗面上绣着扭曲的民心莲，花蕊处嵌着血玉碎片，在晨雾中泛着妖异的光。
巳时三刻，金銮殿内，皇帝披着民心莲披风接受百官朝贺，袖中却藏着块温热的血玉碎片——那是昨夜在偏殿角落捡到的，碎片上刻着细小的咒文，正顺着他的袖口往心脏爬。
“陛下，镇北王请您赐下‘民心护民’的御笔亲书，好让百姓们悬在门前驱邪。”礼部尚书捧着宣纸上前，墨香混着他袖口的血玉髓气味，“如此可显陛下与民同心。”
皇帝握着狼毫的手顿住，眼前闪过前太子妃的脸——她当年也是这样站在龙案前，劝他不要接受西域进贡的血玉髓。笔尖落下时，宣纸上的“民”字竟多了撇歪斜的勾，像条蜷缩的蛇。
未时初刻，望舒女学的医务室里，苏晚晴盯着铜镜中的自己，指尖蘸着民心莲汁涂抹眉心裂痕。金红纹章在汁液下发出微光，却没能完全盖住底下的血色——墨琢的声音又在脑海里响起，这次带着清晰的笑意：“苏晚晴，你的心海有了裂缝，我就能钻进来。”
“滚出去！”她打翻铜盆，水花溅在镜面上，映出顾承煜破门而入的身影。他身上带着朱雀街的莲粉香，却在靠近时，被她下意识推开。
“晚晴，影卫抓到了偷米的百姓，他们说……”顾承煜忽然顿住，盯着她右眼的血色，“你听见了他的声音，对吗？墨琢的残识还在你体内。”
苏晚晴别过脸，看见窗台上的民心莲突然枯萎——那是她今早亲手摘的花，此刻花瓣蜷缩成暗红，像被抽走了灵魂。
申时初刻，丝绸之路的沙丘间，阿依莎的商队被血莲新军围在中央。血玉雾凝成的锁链缠住骆驼的腿，商队少女们握紧腰间的莲粉囊，却在看见敌方首领时愣住——那是老族长的儿子，曾跟着她们学绣民心莲的少年。
“把香料交出来，”少年眼中闪着贪婪的红光，“有了这些，我能在西域买下最阔的商队，娶最漂亮的姑娘……”
秋菊忽然想起老族长醒来说的话：“血玉雾会让人看见心里最想要的东西。”她掏出莲花坠饰，那是李临之在玉门关捡的，此刻坠角的穗子正被风沙扯动，像在跳一支送别的舞。
“还记得你娘怎么教你认民心莲吗？”她忽然大喊，“花瓣七片，花心有个‘善’字，那是前太子妃亲手刻在你家门框上的！”
少年猛地怔住，血玉雾在他眉心晃了晃，竟退了半分——他想起娘临终前塞给他的民心莲干花，此刻正藏在贴胸的口袋里，带着体温的暖。
酉时初刻，京城朱雀街的废墟里，血玉雾突然凝聚成墨琢的虚影，他抬手招引，熄灭的民心莲灯纷纷亮起——却是妖异的红光。苏晚晴望着这场景，眉心的裂痕突然剧痛，竟不受控地抬脚走向虚影。
“晚晴！”顾承煜抓住她的手腕，却被她反手推开，指尖在他掌心划出血痕。墨琢的虚影笑了，声音混着血玉雾的低吟：“顾承煜，你护得住她的人，护得住她的心吗？她体内的血玉卵，可是连前太子妃都没毁掉的东西。”
亥时初刻，西域圣窟内，墨珩望着被民心莲汁唤醒的孩童，忽然听见圣窟深处传来石破天惊的响——前太子妃的全息影像竟在此刻浮现，她望着洞外的血莲战旗，声音带着从未有过的焦急：“珩儿，血玉雾己凝成‘贪念具象体’，唯有双生莲宿主的血能暂时压制，但……”
影像未毕，洞顶的血玉雾突然落下，凝成锁链缠住他的脚踝。墨珩低头，看见自己掌心的雄鹰纹正在褪色，取而代之的是淡红的咒文——那是当年血玉屠城时，刻在月氏战旗上的复仇印记。
子时初刻，望舒女学的莲花池边，苏晚晴终于挣脱顾承煜的手，站在墨琢的虚影面前。她右眼的血色己蔓延至眼尾，却在看见池中倒影时，忽然顿住——倒影里，她的左手正悄悄摸向腰间的民心令，指尖还沾着早上磨的莲粉。
“墨琢，你以为控制了我的身体，就能控制我的心？”她忽然冷笑，民心令在掌心发出强光，“你忘了，民心莲的根扎在泥土里，我的心，扎在千万个点着莲灯的人心里。”
墨琢的虚影发出不甘的尖啸，却在莲粉飘来时，化作万千碎片。苏晚晴望着掌心重新亮起的金红纹章，忽然发现裂痕处多了道细小的银线——那是顾承煜昨夜悄悄用狼首令刻的“永”字，藏在双生莲的花瓣间。
寅时三刻，西域荒漠的血玉雾里，那枚曾被民心莲根系分解的碎片突然颤动，吸收着少年眼中的贪念，重新凝成菱形晶体。晶体深处，墨琢的残识发出轻笑：“双生莲啊双生莲，只要人心还有缝隙，我就永远能回来——比如……”
他的目光落在远处抱头痛哭的老族长身上，那里藏着未被唤醒的血玉咒文，“比如，用最亲的人，戳破最坚固的盾。”
