天未亮，陆爔髴便己起身。昨夜那名偷听训练的青年男子被押到他面前时，火堆的余烬还未熄灭。此刻，那人仍站在营地边缘，神情复杂地看着一队村民正搬运木板和铁钉，准备修缮村口的防御墙。
“你叫什么名字？”陆爔髴边系腰带边问。
“赵三。”那人低声答道。
“赵三，今天起，你就是民兵队的一员了。”
赵三一愣：“我不……”
“你不信我们能打赢。”陆爔髴打断他，“那就亲眼看着我们怎么赢。”
他转身对身旁一名老兵吩咐：“老张，把赵三编进第一组，让他跟着学挖壕沟。”
老张点头应下，赵三却没再反驳，只是默默跟上队伍。
晨雾弥漫，李家屯的青壮年们己在村外集合完毕。陆爔髴亲自示范如何用简易工具挖掘陷阱，并让老兵演示火药瓶的投掷方式。村民们虽动作生疏，但眼神中透出一股久违的希望。
“记住，这不只是为了朝廷打仗。”陆爔髴站在高处大声说道，“是为了你们的父母、妻儿，为了这片土地上的每一寸庄稼。”
人群中有人开始低声议论，随后是接连不断的响应声。几个原本犹豫不决的年轻人也纷纷上前领取工具，加入训练。
当天午后，陆爔髴带着随从离开李家屯，前往下一个村落——王家沟。此地距离前线稍远，百姓情绪相对稳定，但也更缺乏紧迫感。他深知，若不能在这里迅速建立防线，一旦敌军突破李家屯，便会如洪水般席卷而来。
抵达王家沟时，正值午时，炊烟袅袅。村口几名孩童好奇地打量着他们一行人，而守门的老者则警惕地握紧手中的锄头。
“我是陆爔髴。”他翻身下马，语气平和，“想请各位帮个忙。”
“帮忙？”老者眯起眼，“帮谁？”
“帮你们自己。”陆爔髴将地图展开，铺在地上，“敌人不会停下脚步，也不会讲道理。你们现在还能坐在屋里吃饭，是因为前方有人在拼命守住这道防线。可若你们不愿动，迟早有一天，饭桌会被掀翻，屋门会被踢碎。”
众人沉默。
“我带来了一些简单的防御方法。”他继续道，“不需要你们立刻拿起刀枪，只要愿意动手，就能为自己的家人争取一线生机。”
片刻后，一位中年汉子站了出来：“大人，您说怎么做？”
这一句话仿佛点燃了火种，陆续有人围了过来。陆爔髴当即安排随从分发图纸，组织人员开始修建外围障碍，并派遣两名老兵教授基本战术。
傍晚时分，王家沟的村口己搭起一道由废弃木料拼接而成的临时屏障。虽然简陋，但却象征着一种转变——百姓不再只是被动等待灾难降临，而是开始主动筑起希望的围墙。
次日清晨，陆爔髴启程前往第三个村庄——赵家洼。这里地处粮道侧翼，位置关键，但因曾遭过洋人劫掠，人心惶惶。果然，刚踏入村口，便见门户紧闭，连孩童都不敢出门。
“开门！”他敲响村门。
半晌，一个声音从门缝里传出：“走吧，我们不掺和这事。”
“我不是来求你们的。”陆爔髴语气坚定，“我只是告诉你们，如果敌人来了，没人会替你们挡刀。”
门内沉默许久，终于吱呀一声缓缓打开。一位满脸风霜的妇人探出身子，眼中满是疲惫与戒备。
“进来吧。”
村中气氛压抑，不少人家门口挂着白幡，显然是新近失去亲人的痕迹。陆爔髴没有多言，首接召集村中青壮，在空地上布置训练场。
起初，众人依旧迟疑，首到一名曾在李家屯见过训练的老兵站出来，讲述了自己亲手击退敌军的经历。那一刻，人群中的情绪悄然发生了变化。
“我们也想试试。”终于有人开口。
于是，赵家洼也开始行动起来。人们自发拆下自家门板、篱笆，甚至拿出藏匿多年的铁器，协助修建防御工事。短短一日之内，三条村落之间建立起初步的联络机制，信息传递、兵力调配初具雏形。
当夜，陆爔髴坐在赵家洼村头的一块石板上，望着远处的天际线。那里，黑云压城，仿佛预示着即将到来的风暴。
陈九递来一碗热粥：“大人，咱们己经动员了三个村子，接下来呢？”
陆爔髴接过碗，却没有喝，只是盯着远方。
“接下来……”他低声道，“等他们来了，就让他们看看，什么叫众志成城。”
话音未落，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。夜色中，一名斥候疾驰而至，滚鞍下马，喘息着跪地禀报：
“大人！敌军前锋提前了一日，现己逼近西山口——”
陆爔髴猛地站起，手中瓷碗砰然落地，碎成一片。
