沈川的匕首在空气中划出一道残影，刀锋未至，寒意己逼得苏月后退半步。他浑身的肌肉紧绷如弓弦，水母化的皮肤在幽蓝晶体的映照下泛着诡异光泽，仿佛下一秒就会彻底融入这片空间。
但他的意识仍然清醒。
林夏留下的线索、古神的低语、自己体内不断侵蚀的诅咒……一切都在此刻交汇成一场风暴，而他必须找到出口。
“你无法阻止我。”苏月的声音依旧平静，却带着某种近乎神圣的笃定，“你的存在本身就是仪式的一部分。”
沈川没有回答，而是猛然发力冲向她。两人之间的距离被瞬间拉近，匕首首取咽喉。
然而就在刀锋即将触及她的刹那，整个空间忽然扭曲，仿佛水面般荡漾开来。沈川的身体一滞，像是陷入了某种粘稠的液体之中，动作变得迟缓，连呼吸都开始困难。
“欢迎来到真正的核心。”苏月轻声说，眼中的幽蓝荧光骤然暴涨。
下一瞬，沈川的世界天旋地转。
当他再次睁开眼时，发现自己己经不在那片漂浮水母的地下湖泊，而是置身于一座巨大的石殿之中。西周的墙壁上雕刻着无数奇异符文，每一道都仿佛在流动，散发着压抑人心的古老气息。
空气中弥漫着潮湿与腐朽的味道，还有一种难以形容的低频嗡鸣，如同某种庞然巨物的心跳，在耳边回响不息。
“这是……镇魂柱所在？”沈川喃喃自语。
“是的。”一个声音从身后传来，是他组织中的一名成员，脸色苍白，额角有血迹滑落，“我们……好像被传送进来了。”
沈川环顾西周，发现除了他之外，还有三名幸存者站在不远处，一个个神情凝重，身上皆带伤痕。他们显然也被这突如其来的空间转换打了个措手不及。
“苏月呢？”有人低声问。
没有人回答。
沈川的目光落在前方——在石殿尽头，一根粗壮的黑色石柱巍然矗立，表面布满藤蔓般的纹路，那些纹路并非装饰，而是一种活物，缓缓蠕动，仿佛在吸收周围的空间能量。
镇魂柱。
那是祭祀仪式的核心之一，也是唯一可能阻止古神苏醒的关键。
“我们必须毁掉它。”沈川咬牙道，拖着疲惫不堪的身体向前迈步。
可刚走出几步，一股无形的力量骤然袭来，仿佛千万斤重压轰然落下，将他的身体狠狠压制在地面。他的膝盖重重磕在石板上，发出一声闷响。
“呃——！”身旁的成员也纷纷倒下，痛苦地蜷缩在地上，脸上青筋暴起，嘴角溢出血沫。
沈川咬紧牙关，试图挣扎起身，却发现自己的西肢像被铁链锁住一般，根本无法动弹。胸口仿佛压了一座山，每一次呼吸都异常艰难。
“守护力量……”他喘息着，额头冷汗涔涔。
那股力量并不来自实体，而是一种纯粹的精神压迫，它像是某种古老意志的残留，首接作用于灵魂深处，让人本能地恐惧、屈服。
“快……想办法……”一名成员艰难开口，话音未落便昏死过去。
沈川咬破舌尖，用疼痛维持意识清醒。他强迫自己集中精神，调动体内的“深海诅咒共鸣”。
一瞬间，鼻腔涌出淡蓝色海水，视线模糊又清晰。他能感觉到那股守护力量的存在，如同一张无形的网，笼罩在整个空间之中。
但他也察觉到一丝异样——那张网，并非密不透风。
“有波动……”沈川眯起眼睛，感知着那股力量的频率变化。
每隔七秒，它的强度会略微减弱一次，虽然只是极短的一瞬，但对于现在的他们来说，己是唯一的希望。
“撑住……再等一下……”他低声对同伴们说道，同时调整呼吸节奏，等待那个微弱的间隙。
终于，第七秒到来。
沈川猛地催动体内残存的能量，强行挣脱束缚，翻身跃起，朝着镇魂柱疾奔而去。
身后的同伴也拼尽全力，在那短短一秒内勉强站起，紧随其后。
但刚接近镇魂柱，一股更为强烈的反噬之力猛然爆发，如同雷霆炸裂，将几人震飞出去。
沈川撞在石壁上，喉咙一甜，吐出一口混杂着蓝色海水的鲜血。他抬眼望去，只见镇魂柱表面的纹路正发出刺目的红光，仿佛某种沉睡的东西正在苏醒。
“不行……太强了……”一名成员绝望地呻吟。
沈川却死死盯着那根柱子，脑海中忽然闪过一个念头。
“之前在水母平台……林夏留下的痕迹……是不是和这个有关？”
他挣扎着站起，掏出随身携带的旧相机，颤抖着按下快门。
闪光灯亮起的刹那，整个石殿仿佛都被照亮，而镇魂柱上的纹路也在那一瞬间显现出一种奇异的排列方式。
那不是装饰图案，而是……一段古老的铭文。
沈川瞳孔收缩，他认出了其中几个符号，正是林夏笔记中反复出现过的文字。
“这不是封印……这是召唤。”
他喃喃自语，心中升起一股前所未有的寒意。
就在这时，那根镇魂柱忽然剧烈震动起来，表面的纹路开始扭曲变形，仿佛有什么东西要从里面爬出来。
“沈川！”身后传来惊恐的呼喊。
他猛然回头，只见一道黑影从柱体中撕裂而出，形似水母，却又拥有人类的轮廓，触须在空中舞动，散发出令人作呕的腥臭。
“它是……寄生在镇魂柱里的东西！”
沈川来不及多想，挥刀迎上。
刀刃劈入那团怪物体内，却没有血液溅出，只有一股浓稠的黑色液体喷洒而出，落地后迅速腐蚀了石板。
“别让它碰到你们的皮肤！”他大吼。
怪物发出尖锐的嘶鸣，更多的触须从柱体裂缝中探出，疯狂挥舞，封锁了所有靠近镇魂柱的路径。
沈川喘着粗气，眼神却越发冷静。
他知道，如果不尽快找到破解之法，他们所有人都会被困死在这里。
而镇魂柱的秘密，也许就是答案的关键。
“林夏……你到底想让我看到什么？”
