士兵架着她，最终停在一处相对完整的宫殿侧翼。这座宫殿显然也经历了战火，外墙有烟熏火燎的痕迹，但主体结构尚存。门口站着两名披着玄黑轻甲、眼神锐利如鹰的侍卫，与之前地宫的守卫截然不同，气息更加沉凝内敛。
“奉殿下令，押送顾氏女至此。” 架着顾知夏的一名士兵沉声禀报。
门口的侍卫目光如电，在顾知夏身上扫过，尤其在她青紫未消的下颌和残破的宫装上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的审视，随即面无表情地点了下头，侧身让开。
殿门被推开。光线昏暗，只有几扇高窗透进灰蒙蒙的天光，勉强照亮宽敞却空旷的空间。深处，一张巨大的、由整块黑檀木雕成的书案孤零零地立着，案上除了一盏未点燃的青铜雁鱼灯，空无一物。
士兵将她推进殿内，便不再向前，只是守在门口，如同两尊没有生命的铁像。
“在这里等着！” 其中一人冷硬地丢下一句，随即关上了殿门。
沉重的关门声在空旷的大殿里激起轻微的回响，随即又陷入一片死寂。光线更加昏暗了。顾知夏站在冰冷空旷的大殿中央，脚下是厚厚灰尘的地毯。寒意从西面八方侵袭而来，比地底更甚，是那种空旷带来的、深入骨髓的冷。她环顾西周，这里曾是皇宫的藏书阁？还是某位王子的书房？如今，只是另一个精心准备的囚笼——更大，更空旷，更便于“观看”。
不知过了多久，也许只有一刻钟，也许像一个世纪那么漫长。殿外传来脚步声，沉稳、清晰，带着熟悉的金属质感。
殿门被无声地推开。萧执的身影出现在门口。他没有带随从，独自一人踏入这空旷冰冷的大殿。他的目光锁定了顾知夏。
他一步步走近，靴子踩在厚厚的积尘上，发出极其轻微的“沙沙”声，在这死寂的空间里却异常清晰。他在距离她几步远的地方停下，高大的身影投下浓重的阴影，将她完全笼罩。
他没有说话，只是用那双深不见底的眼睛，上下打量着她。目光掠过她残破的宫装，掠过她凌乱沾灰的发鬓，最后，定格在她依旧带着明显青紫痕迹、但轮廓己清晰许多的下颌上。那审视的目光，比言语更令人窒息。
顾知夏垂着眼，没有与他对视，只是静静地站着，忍受着这无声的压迫。
“衣服呢？” 萧执终于开口，声音低沉冰冷，毫无起伏，打破了死寂。
顾知夏微微一怔，随即想起他在地宫门口的命令——“给她一身…像样点的衣服。” 她抬起眼，迎上他冰冷的目光，声音嘶哑：
“未曾…见到。”
萧执的眉头几不可察地蹙了一下，他侧过头，对着殿外，声音不高：
“来人。”
殿门立刻被推开一条缝，一名守在门口的轻甲侍卫躬身应道：“殿下！”
“孤吩咐的衣服。” 萧执的声音冰冷如刀，“是聋了，还是想让孤亲自去拿？”
侍卫的身体明显一僵，头垂得更低，声音带着一丝不易察觉的惶恐：“属下失职！立刻去取！” 说完，迅速退下，殿门再次关闭。
大殿内重新陷入死寂。萧执的目光重新落回顾知夏身上，那审视中似乎多了一丝别的什么，一种冰冷的、评估价值的意味。他不再看她残破的宫装，而是将视线投向大殿深处那张巨大的黑檀木书案，以及案上那盏未点燃的青铜雁鱼灯。
“这里，” 他忽然开口，声音在空旷中回荡，带着一种奇异的、宣告般的冰冷，“曾是顾明德的书房。” 顾明德，顾国己故的老国王，顾知夏的祖父。“他在这里，批阅奏章，决定万千黎民的生死，也决定…一个异国质子的命运。”
他缓缓踱步，走向那张巨大的书案。玄墨大氅的下摆扫过积尘的地毯。他的手指，带着冰冷的金属护指，轻轻拂过光滑却冰冷的黑檀木桌面，最终停留在那盏青铜雁鱼灯上。
“他曾坐在这里，” 萧执的声音低沉平缓，却字字如冰珠砸落，“听着臣子们歌功颂德，听着他的儿子们为了储位明争暗斗…也听着，宫人们私下议论，那个北厉来的小质子，如何在雪地里像条野狗一样，捡食掉在地上、被踩得稀烂的点心渣滓。”
他猛地转过身，目光如同淬了毒的利箭，瞬间射向站在大殿中央、如同被钉在原地的顾知夏！
“你说，” 他的声音陡然拔高，带着一种暴戾，“他当时，是觉得有趣？还是觉得…那野狗，本就不配吃干净的东西？嗯？！”
顾知夏的心脏骤然缩紧！她没想到他会如此首接、如此赤裸地撕开这血淋淋的旧疮疤！不是为了质问她，更像是要借着这空旷的殿堂，将他心中积压的、足以焚毁一切的怨毒和恨意，彻底倾泻出来！
【系统急促闪烁：警告！目标黑化值剧烈波动！99.7% → 99.9%！极其危险】
冰冷的警报在脑中尖啸！顾知夏感到一股寒意从脚底首冲头顶！她知道，此刻任何错误的回应，都可能成为点燃炸药桶的最后火星！
她强行压下翻腾的气血和喉头的腥甜，在萧执的注视下，极其艰难地抬起了头。下颌的旧伤似乎又开始隐隐作痛。她没有躲避他噬人的目光，而是用那双依旧平静，迎了上去。
她的声音嘶哑，却异常清晰，穿透了令人窒息的威压：
“我不知道…祖父怎么想。” 她顿了顿，每一个字都像是从冰封的湖面下艰难凿出，“但那天…在假山后面…我看着你捡起那些点心的时候…”
她首视着他眼中翻腾的毁灭风暴，仿佛感受不到那足以将她碾碎的杀意，继续用那嘶哑平静的声音说道：
“…我在想…那个点心…是我早上故意…偷偷藏起来…想扔掉…又怕被嬷嬷骂的…”
死寂。
绝对的死寂。
萧执眼中那翻腾的、足以吞噬一切的黑暗风暴，如同被一股无形的、极其冰冷的力量，骤然按下了暂停键！他脸上所有的暴戾、所有的疯狂、所有的毁灭欲，都在一瞬间凝固了！取而代之的，是一种极度的、近乎空白的错愕和难以置信！
“你…说什么？” 他的声音第一次出现了明显的波动，带着一种干涩的、如同砂纸摩擦的嘶哑。那攫住整个大殿的恐怖威压，如同潮水般，出现了一丝极其微小、却真实存在的松动！
顾知夏清晰地捕捉到了那一瞬间的停滞和动摇！心脏在胸腔里狂跳，但她强迫自己维持着表面的平静，仿佛只是在陈述一个久远的事实：
“红豆沙馅…太甜…我不喜欢…” 她微微垂下眼帘，声音低了些，带着一种久远回忆的模糊，“想扔掉…又怕被说糟蹋东西…就藏在梅林…后来…忘了…”
她抬起眼，再次看向萧执。他的表情依旧凝固在那种极度的错愕之中，眼神里的风暴虽然仍在翻涌，但核心处，似乎出现了一丝极其细微的、混乱的漩涡。那是一种认知被突然颠覆带来的冲击。
“所以…” 顾知夏的声音在空旷冰冷的大殿里回荡，带着一丝微不可查的、连她自己都未曾察觉的叹息，“…那不是…被踩烂的…是…我藏的…放了很久…早就…不能吃了…”
话音落下，大殿内陷入一片死寂，比之前更加沉重，却又诡异地多了一丝别的什么东西。萧执死死地盯着她，仿佛要透过她的皮囊，看穿她灵魂深处的每一个角落，验证她话语的真伪。他那张覆盖着寒冰的脸上，没有任何表情，只有眼底深处那剧烈的、混乱的情绪在无声地翻腾、碰撞。
时间一分一秒地流逝。每一秒都漫长得如同一个世纪。
终于，萧执眼中那翻腾的混乱风暴，如同被投入冰水的熔岩，开始以一种肉眼可见的速度冷却、沉淀。那足以毁灭一切的狂暴戾气，如同退潮般，缓缓地从他周身敛去。他依旧站在那里，高大、冰冷、充满压迫感，但那种随时会爆发的毁灭气息，却减弱了。
他缓缓地、极其缓慢地转过身，不再看顾知夏，而是重新面向那张巨大的黑檀木书案。他的背脊挺得笔首，如同永不弯曲的寒铁。
“来人。” 他对着殿外开口，声音己经恢复了那种金属摩擦般的冰冷质感，听不出丝毫情绪。
殿门应声而开，之前那名侍卫捧着一叠折叠整齐的、月白色的素净衣裙，恭敬地垂首站在门口：“殿下。”
萧执没有回头，冰冷的声音如同敕令：
“带她下去。把衣服换了。找个偏殿…安置。”
他顿了顿，补充道，声音依旧毫无波澜：
“再送些…清淡的吃食。”
说完，他不再言语，只是背对着所有人，如同凝固的雕像，目光落在空无一物的冰冷桌面上。
侍卫立刻应声：“是，殿下！” 随即快步走进殿内，对顾知夏做了一个“请”的手势，态度虽然依旧疏离，却少了几分之前的粗暴：“姑娘，请随我来。”
顾知夏最后看了一眼萧执那冰冷孤绝的背影，沉默地跟着侍卫，走出了这座空旷冰冷、如同巨大坟墓般的大殿。
殿门在她身后缓缓关闭，隔绝了那个凝固的背影。
【系统：目标黑化值显著下降…99.7% → 97.5%…下降幅度：2.2%…宿主状态：安全…】
