**（一）**
马车在泥泞中跋涉了不知多久，当那令人心悸的颠簸终于停歇，车帘被掀开时，一股混合着浓郁药味、熏香气息以及湿漉漉青石板味道的空气涌了进来。
“夫人，主君，到家了！”护卫阿武的声音带着一丝如释重负。
萧烈率先利落地跳下马车，转身，小心翼翼地从沈明澜怀中接过那个被层层狐裘包裹得严严实实的小襁褓。沈明澜几乎是立刻跟着下来，脚步虚浮却异常急切，目光紧紧锁在襁褓上，仿佛怕它下一秒就会消失。
早己得到消息、在府门口焦急等候的心腹管家福伯和奶娘林氏立刻迎了上来。福伯看到主君怀中那小小的包裹，又见夫人苍白憔悴却异常执拗的神情，心中了然，什么也没多问，只是低声吩咐：“热水、干净的棉布、姜汤、还有王大夫，快！都备在西暖阁！”
“是！”下人们立刻行动起来，训练有素，动作轻快。
苏云昭的意识在温暖包裹和颠簸的余韵中沉沉浮浮。当身体被转移到另一个坚实有力的臂弯（萧烈），再被轻柔地安置在一处异常柔软、带着阳光和皂角清香的地方（铺着厚厚锦被的暖榻）时，她才勉强从那种混沌的眩晕感中挣脱出来一丝清明。
她努力地再次掀开沉重的眼皮。
视线依旧模糊，像蒙着一层浓雾。但比起马车里那摇晃的昏暗，这里的光线稳定而柔和。她能感觉到身体被轻柔地擦拭，冰冷的湿气被一点点驱散，取而代之的是干燥的棉布和温暖的包裹感。一个絮絮叨叨、带着浓重南方口音的女声在耳边响起：“哎哟喂，可怜见的…这小脸冻得…手脚都冰坨子似的…夫人您别急，老奴这就给她暖和过来…王大夫马上就到…”
是奶娘林氏。
苏云昭（内心）：奶娘？古代大户人家的配置…看来这户人家确实不简单。她努力转动眼珠，试图看清周围的环境。模糊的视野里，是雕刻着繁复花纹的木质屋顶，悬挂着精致的纱帐，还有几张凑得很近的、表情各异的脸——那个一首抱着她、泪眼婆娑的人（沈明澜），那个高大英挺、眉宇间带着警惕和担忧的男人（萧烈），还有一个穿着体面、眼神精明却透着恭敬的老者（福伯）。
陌生的环境，陌生的人。前世二十多年的记忆与此刻婴儿躯壳的无力感形成巨大的鸿沟，让她感到一阵恐慌和……荒谬的委屈。她想开口询问，想弄清楚这到底是哪里，她是谁，那“归位”又是什么意思！但喉咙里只能发出意义不明的、微弱的“啊…咿…”声，小手也无意识地挥动了一下，像是在抗拒这无法掌控的境遇。
“宝宝醒了！她醒了！”沈明澜立刻捕捉到这微小的动作和声音，惊喜地扑到暖榻边，小心翼翼地避开奶娘的动作，只是用指尖无比轻柔地触碰着婴儿冰凉的小脸，眼中又蓄满了泪水，但这次是喜悦的。“不怕了，宝宝，我们到家了，安全了，暖和了…”
萧烈站在一旁，紧抿着唇，目光锐利地扫过婴儿苍白的小脸，又落在被林氏小心拆解下来的、那件沾着泥泞和刺目血迹的杏黄凤凰襁褓上，眼神越发幽深。他无声地对福伯使了个眼色。福伯会意，立刻上前，不动声色地接过那件惹眼的襁褓，用一块干净的布迅速包裹严实，悄无声息地退了下去。
这时，一位须发皆白、提着药箱的老者（王大夫）被丫鬟引了进来。
“王大夫，快！快看看这孩子！”沈明澜连忙让开位置，声音带着急切的颤抖。
王大夫经验丰富，一看这架势和婴儿的状态，便知情况紧急。他立刻净手上前，动作轻柔而迅速地检查。诊脉，翻看眼皮，触摸体温，查看是否有外伤…他的眉头时而紧锁，时而舒展。
半晌，王大夫收回手，长舒一口气：“夫人，主君，万幸！万幸啊！这孩子受了大寒，气息微弱，但根基尚在，并未伤及脏腑！只是受了惊吓，加上饥寒交迫，才如此虚弱。老夫开一副温和驱寒、定惊安神的汤药，让奶娘服下，化作乳汁哺喂。再辅以温水擦拭，保暖静养，精心调理些时日，当无大碍！”
这番话如同天籁，让沈明澜紧绷的神经瞬间松弛下来，几乎喜极而泣：“多谢王大夫！多谢！福伯，快随王大夫去抓药！林妈妈，你亲自去煎药，仔细些！”
“是，夫人！”林氏连忙应声，跟着王大夫和福伯出去了。
暖阁内只剩下萧烈、沈明澜和暖榻上的婴儿。
沈明澜坐在榻边，痴痴地看着襁褓中呼吸渐渐平稳、小脸也似乎恢复了一丝血色的小人儿，眼神温柔得能滴出水来。她伸出手指，小心翼翼地触碰婴儿柔软的小手。那小手竟微微动了动，似乎想要抓住她的指尖。
这一下微小的触碰，像一道电流瞬间击穿了沈明澜的心房！她猛地捂住嘴，眼泪汹涌而出，但这次是失而复得的巨大狂喜和一种难以言喻的圆满感。她失去了一个孩子，上天却在她最绝望的时刻，将另一个孩子送到了她的泥泞之路上。这是命中注定的缘分！
“烈哥…你看她…她抓住我了…”沈明澜的声音哽咽着，带着难以置信的激动。
萧烈走到妻子身边，目光复杂地看着暖榻上的婴儿。那张小脸依旧稚嫩脆弱，但此刻安稳地睡着，长长的睫毛像两把小扇子，在眼下投下淡淡的阴影，竟有种奇异的安宁感。他心中那沉重的顾虑和警惕，在看到妻子脸上久违的、发自内心的光芒时，似乎也融化了一丝。他伸出手，宽厚温暖的大掌轻轻覆在沈明澜微微颤抖的肩上，无声地传递着力量和支持。
“这孩子…与你有缘。”萧烈低沉的声音响起，带着一丝不易察觉的柔和，“既然天意如此，沈家…便是她的家了。至于其他…”他眼神一凛，透出江湖人的决断，“兵来将挡，水来土掩！我萧烈在一天，便护你们母女周全一天！”
