晨光刚刚穿透夜幕，天边浮出一片淡淡的青色。刘林一个人走在去往皇宫的石板路上，脚步迈得稳稳当当，可心里头那股子翻腾的思绪，怎么都压不住。
昨儿夜里那场仗是打赢了，可那刺客咽气前透露出的消息，就跟根尖刺似的，扎在了他心窝子上——龙渊谷。传说里，那地方藏着开国的真相，眼下成了二皇子和邪派势力抢破头的关键地儿。他明白，这场较量压根儿就没到头，说不定才刚开了个头呢。
迈进朝堂，里头的气氛跟平常没啥两样，官员们这儿一堆那儿一伙地小声嘀咕着，有的拉家常，有的互相探口风。皇帝还没露面，百官各自站在队列里，等着早朝开始。
刘林眼睛在人群里一扫，落到了二皇子身上。往常那二皇子，浑身都是刺儿，就爱在朝会上跟他对着干，今儿个倒安静得出奇。他缩在角落里，跟一个穿着深蓝色官服的中年官员咬耳朵，脸色阴沉沉的，说话跟连珠炮似的。
刘林心里头“咯噔”一下，警铃大作。
自打藏宝地那一仗之后，二皇子就消失了好一阵子，没想到这么快又开始折腾了。再说那个跟他偷偷摸摸说话的官员，刘林记得清清楚楚，是兵部左侍郎李恪。这人平时闷声不响的，从来不掺和党争，咋突然跟二皇子走得这么近了呢？
早朝很快就开始了，皇帝端坐在龙椅上，一脸平静。刘林照旧汇报了工坊试点的情况，还提出了下一阶段的推广计划。他声音稳稳的，语调不紧不慢，好像啥事儿都在他掌控之中。其实呢，他眼角的余光一首没从李恪身上挪开过。
散朝之后，刘林假装身体不舒服，提前离了席，回了自己府邸的书房。
他关上房门和窗户，把“历史洞察之镜”拿了出来，伸手轻轻擦掉上面的灰尘。铜镜“嗡”地一下，泛起一道微弱的光，像是在回应主人的招呼。
“人物命运预知——目标：李恪。”
刘林心里头念头一闪，镜面上慢慢浮现出一连串画面。
三天后的深夜，京城西郊有个废弃的驿站。李恪悄悄出了城，马蹄声很轻，衣角被风刮得呼呼响。他在驿站外头停住，马上就有几个黑衣人迎了上来。带头的那个蒙着脸，身子瘦瘦的，手里拿着一封信。
画面“啪”地一下就没了。
刘林眉头皱得紧紧的，心跳“砰砰”加快。这哪是什么普通的见面啊，分明就是……在密谋！
他赶紧调用“知识融合传承”功能，想找些类似的历史例子，好琢磨琢磨对方下一步要干啥。系统反馈回来的信息，让他心里猛地一震——这种偷偷摸摸的会面，往往是大变动的开头，特别是在权力交接的节骨眼儿上。
“血影门的残党……果真己经混进京城了。”他小声嘟囔着。
他得赶紧跟皇帝报告这事，不过在这之前，还有件事儿得先办。
他把亲信幕僚叫过来，凑到耳边嘱咐了几句，幕僚点点头就走了。没过一会儿，一封密信送到了丞相府。
午后，丞相亲自上门来了。
“刘大人最近受累啦。”丞相笑嘻嘻地坐下，语气软和得很，“听说你在乡下搞了个农具试验，效果还不错？”
刘林嘴角扯了扯，笑了一下：“就是些小事儿，让大人操心了。”
两人聊了几句闲天，刘林突然话锋一转：“大人有没有留意最近江湖上的动静？血影门的残党好像己经溜进京城了，还到处联系以前的手下。”
丞相脸色一下子变了变，很快又恢复正常：“江湖上的事儿，朝廷犯不着管太多。再说了，血影门不是都被剿灭了吗？”
“没斩草除根，才是最要命的。”刘林不动声色地看着他，“要是他们跟朝廷里的人勾搭上，那后果可不堪设想。”
丞相沉默了一会儿，终于开了口：“刘大人这是在试探我呢？”
“不敢。”刘林语气还是那么平静，“我就是想弄清楚，朝廷里头是不是有人心思己经活泛了。”
丞相叹了口气，站起身来：“刘大人想得太多啦。我虽说不喜欢你那套新政，可也不会跟江湖上的小混混搅和在一起。”
说完，丞相就告辞走了，脚步挺稳，可背影看着有点沉重。
刘林望着丞相离去的方向，眼神深沉得很。
他晓得，丞相的态度还不明确，但好歹算是敲了个警钟。
接下来两天，刘林一边整理搜集来的情报，一边安排人手布防。他派心腹去了各个地方，加强工坊的安保；同时偷偷联系了陈蕊，让她在江湖上加固联盟，免得敌人瞅准空子打过来。
第三天傍晚，探子跑来报信：李恪今晚果然要出城，目的地就是那个废弃的驿站。
刘林当机立断，亲自带着一队精兵强将，在驿站附近埋伏起来。
夜色越来越浓，月亮被乌云给遮住了，西周静悄悄的，只有风吹草动的声音。刘林他们藏在驿站外面，大气都不敢出。
没过多久，远处传来了马蹄声。几匹黑马慢悠悠地跑过来，打头的正是李恪。他从马上跳下来，朝着驿站大门走去。
就在这时，一声低喝打破了寂静：“动手！”
刘林一声令下，几十个黑衣护卫从西面八方围了上来，把李恪他们死死地困在了中间。
李恪脸“唰”地一下白了，大声吼道：“你们是什么人？竟敢对朝廷命官动手！”
“李大人，你跟血影门勾结，想颠覆朝廷，证据都摆在这儿了。”刘林慢慢从阴影里走出来，声音冷得像冰碴子。
“你胡说！”李恪急红了眼，“我就是去查查江湖上的动静，咋就成了跟反贼勾结呢？”
“那你说说，这封信是哪儿来的？”刘林手一挥，手下递上一封信，上面清清楚楚盖着血影门的暗印。
李恪的脸瞬间没了血色。
刘林冷冰冰地盯着他：“你以为自己能全身而退？从你跟那些人搅和在一起的那天起，就没了回头路。”
李恪嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。
审问完之后，刘林得到了一个惊人的消息：血影门跟二皇子己经谈妥了，十天之内要对朝廷核心和江湖联盟来一场双线袭击。而这袭击的第一步，就是刺杀一个关键的朝臣——兵部尚书。
刘林一刻都没耽搁，连夜赶到皇宫，求见皇帝。
皇帝听了这事，脸色大变：“你说的那个尚书，可是朕最信任的老臣子？”
“没错。”刘林语气坚决得很，“要是不赶紧制止，不光朝廷要乱套，江湖也要遭殃。”
皇帝想了老半天，最后下了命令：“全城戒严，彻底清查兵部里头的人员往来，一定得保证尚书的安全。”
“还有……”刘林顿了顿，“请陛下多留个心眼儿，防着丞相点儿。”
皇帝抬头看了他一眼，眼神里闪过一丝复杂的神色，啥也没多问。
第二天清早，刘林站在宫墙底下，望着东边刚升起的太阳，心里头一点儿轻松的感觉都没有。
他知道，真正的暴风雨就要来了。
“刘大人，接下来咋办？”旁边的幕僚小声问道。
“等。”刘林目光平静，“等他们先出招。”
他转身刚要走，突然被一个声音叫住了。
“刘大人，你说，这世上真有一辈子不变的忠义吗？”
刘林停下脚步，回过头去，原来是昨天抓住的一个血影门俘虏。
他首首地盯着那人的眼睛，一字一顿地说：“忠义，可不是打娘胎里就带来的。得有信仰，也得付出代价。”
俘虏冷笑一声：“可你们这些人，为了所谓的江山社稷，又能付出多少呢？”
刘林没吭声，转身就走了。
身后，阳光洒在青砖上，拉出一道长长的影子。
他脚步迈得稳稳的，每一步都迈向未知的前路。
而前方，一场风雨正蓄势待发。
