自从赵虎钊提议让山本和子编草鞋拿到镇上去卖之后，山本和子就像是找到了新的生活目标一样，整个人都充满了干劲！
她不再像以前那样，整天除了帮着干些家务活，就怯生生地待在屋里不敢出门了。
她开始主动去村子周边的田埂上、小河边，搜集那些适合编草鞋的稻草和柔韧的草叶。
她的手巧，心思也细。
编出来的草鞋，不仅结实耐穿，样子也比村里其他人编的要好看得多。
赵凤霞看着弟媳妇这副积极向上的模样，心里也是打心眼儿里替她高兴。
这丫头，总算是从过去的阴影里走出来了，开始真正地融入这个家，融入这种新的生活了。
而这一切，都得归功于她的好弟弟——赵虎钊！
是虎子，用他的担当和能力，给了这个家希望，也给了和子新生！
赵凤霞现在，是越看自己这个弟弟越顺眼，越看越觉得他有出息，有本事！
这天，赵凤霞趁着赵虎钊又进山打猎去了，便把山本和子拉到屋里，神秘兮兮地说道：
“和子啊，姐跟你商量个事儿。”
“姐，啥事儿啊？”山本和子有些好奇地看着她。
“你看啊，”赵凤霞指了指墙角那个装着布料的包裹，“虎子前几天不是从镇上扯回来好几尺新布料吗？”
“我寻思着，这天儿眼瞅着就要冷了，咱得赶紧给虎子做身新棉袄才行！”
“他现在天天往山里跑，风里来雨里去的，身上那件旧棉袄都快穿成布条了，可不能再让他这么将就下去了！”
赵凤霞说这话的时候，语气里充满了对弟弟的心疼和关爱。
山本和子闻言，也深以为然地点了点头。
她也注意到了，夫君身上穿的那件棉袄，确实是太旧太破了，有好几处地方都露出了里面的棉絮。
每次看到他穿着那件破棉袄进山，她的心里都有些不是滋味。
“姐，你说得对！是该给夫君做身新棉袄了！”山本和子赞同道，“那……咱啥时候开始做啊？”
“就这两天吧！”赵凤霞说道，“等我把手头这点活计忙完了，咱俩就一起动手！”
“不过……”赵凤霞话锋一转，脸上露出一丝为难的神色，“这做棉袄，光有布料还不行，还得有棉花才行啊！”
“咱家那点旧棉花，都用了好几年了，早就板结成块了，不暖和了。要想做件像样的新棉袄，必须得用新棉花才行！”
“可这新棉花，金贵着呢！供销社里虽然有卖的，但价格可不便宜！咱家这点钱，怕是……”
赵凤霞说到这里，忍不住叹了口气。
她们家虽然最近的日子比以前好过多了，但毕竟底子薄，手里也没多少积蓄。
要想买足够做一件新棉袄的新棉花，还真不是一件容易的事儿。
山本和子听着赵凤霞的话，也沉默了下来。
她知道，姐姐说的都是实话。
这年头，棉花可是紧俏物资，比粮食还要金贵。
就在两人都有些发愁的时候，山本和子却突然眼睛一亮，像是想起了什么！
“姐！”她有些激动地拉着赵凤霞的手，说道，“我……我知道哪儿有棉花！”
“你知道？”赵凤霞闻言，有些意外地看着她，“哪儿有啊？”
“就……就在咱家后院那块荒地里！”山本和子说道，“我前几天去那边割草的时候，看到地头上长了好几棵野棉花！上面结了不少棉桃呢！”
“虽然不多，但要是都摘下来，应该也够做一件棉袄的衬里了！”
“野棉花？！”赵凤霞闻言，又惊又喜！
她怎么把这茬儿给忘了！
她们家后院那块自留地，因为常年荒废，确实长了不少杂草和野棉花！
那野棉花虽然不如家种的棉花那么好，但好歹也是棉花啊！
用来做棉袄的衬里，绝对没问题！
“哎哟！和子！你可真是咱家的福星啊！”赵凤霞激动得一把抱住了山本和子，“走走走！咱现在就去摘棉花去！”
说干就干！
赵凤霞和山本和子立刻就放下手里的活计，提着篮子，兴冲冲地朝着后院那块荒地走去。
到了地头一看，果然，在那片杂草丛生的荒地边缘，零零星星地长着好几棵半人多高的野棉花！
那些野棉花虽然长得有些瘦弱，但上面却结了不少己经炸开的棉桃，露出了里面雪白雪白的棉絮！
“哎哟喂！还真不少呢！”赵凤霞看着那些雪白的棉絮，眼睛都快放出光来了！
她和山本和子立刻就动手采摘起来。
两人一边摘，一边说笑着，气氛说不出的融洽和欢快。
山本和子的小脸上，也始终洋溢着开心幸福的笑容。
她觉得，能为这个家，为她的夫君，做点力所能及的事情，是一件非常快乐，也非常有意义的事情。
就在两人摘得不亦乐乎的时候，一个不速之客，却突然出现在了她们身后。
“哟！这不是凤霞妹子和……和子弟妹吗？你们这是……在摘棉花呢？”
一个尖酸刻薄，带着几分阴阳怪气的声音，冷不丁地响了起来。
赵凤霞和山本和子闻声，都是一愣，下意识地回过头去。
只见村西头那个出了名的长舌妇，李家嫂子，正叉着腰，站在不远处，一脸不怀好意地看着她们。
这李家嫂子，平日里就喜欢搬弄是非，见不得别人家好。
尤其是对赵家最近这“咸鱼翻身”的势头，更是眼红得不行，没少在背后说三道西，嚼舌根子。
今天看到赵凤霞和山本和子竟然在摘野棉花，她自然是不会放过这个冷嘲热讽的好机会。
“是啊，李家嫂子。”赵凤霞虽然心里不待见她，但面子上还是客气地应了一声，“这不是天冷了嘛，想给虎子做件新棉袄，家里棉花不够，就来这儿摘点野棉花凑凑数。”
“哎哟喂！给虎子做新棉袄啊？”李家嫂子闻言，故作惊讶地叫道，语气里充满了嘲讽，“凤霞妹子啊，不是嫂子说你，你们家虎子现在可是出息了，天天从山里打回那么多野味，还卖了那么多狼皮，咋还看得上这点野棉花啊？”
“要我说啊，你们就该去供销社买最好的新棉花，给虎子做件最气派的新棉袄！也让他穿着出去，威风威风！省得某些人啊，还以为你们家还是以前那个穷得叮当响的破落户呢！”
李家嫂子这话，明着像是在替赵家着想，实则却是在暗讽赵家抠门小气，有了钱也不知道置办些好东西。
赵凤霞听了，气得脸色都有些发白了。
这个李家嫂子，真是狗嘴里吐不出象牙！
就在赵凤霞准备开口反驳的时候，一旁的山本和子，却突然鼓起勇气，开口说道：
“李家嫂子，话可不能这么说。”
“我夫君虽然现在能打猎挣钱了，但那都是他辛辛苦苦，冒着生命危险换回来的。”
“我们珍惜他挣回来的每一个铜板，也珍惜这地里长出来的每一朵棉花。”
“用自己亲手采摘的棉花，为夫君做一件暖和的棉袄，这比用再多钱买来的棉袄，都更有心意，也更珍贵！”
山本和子这番话说得不卑不亢，掷地有声！
她那双原本总是布满怯懦的大眼睛里，此刻也闪烁着坚定而又自信的光芒！
李家嫂子被她这番话给噎得一愣一愣的，半天说不出话来！
她怎么也没想到，这个平日里看起来柔柔弱弱，不爱说话的日本娘们，竟然也有这么伶牙俐齿的一面！
而且，说出来的话，还一套一套的，让她根本就找不到反驳的理由！
赵凤霞也有些惊讶地看着山本和子。
她也没想到，这个平日里总是怯生生的小媳妇，竟然会在这个时候，挺身而出，维护自己的夫君，维护这个家！
她的心里，对这个弟媳妇，是越发地满意和喜爱了！
“你……你……”李家嫂子被山本和子说得面红耳赤，指着她，你了半天，也没你出个所以然来。
最终，她也只能悻悻地啐了一口唾沫，骂骂咧咧地走了。
看着李家嫂子那狼狈离去的背影，赵凤霞和山本和子对视一眼，都忍不住噗嗤一声笑了出来。
“和子！你可真是太厉害了！”赵凤霞拉着山本和子的手，由衷地赞叹道，“刚才那几句话，说得可真解气！把那长舌妇都给说懵了！”
山本和子被赵凤霞夸得有些不好意思，小脸微红，轻声说道：“姐……我……我也就是实话实说罢了。”
“好一个实话实说！”赵凤霞越看这个弟媳妇越喜欢，“以后啊，咱家要是再碰到这种不长眼的，就让和子你去对付！保准把她们说得哑口无言！”
两人说笑着，又继续采摘起棉花来。
经过刚才那一番小插曲，她们的心情，不仅没有受到影响，反而更加愉悦了。
她们知道，只要她们一家人齐心协力，团结一致，就没有什么困难是克服不了的！
也没有什么流言蜚语，能伤害到她们！
她们要用自己的双手，为这个家，为她们所爱的人，创造一个更美好的未来！
“姐，”山本和子一边摘棉花，一边小声问道，“你说……夫君穿上咱们亲手做的棉袄，会高兴吗？”
