古朴的徽章躺在林闲掌心，冰凉而沉重。上面那复杂的银色纹章，与手背灼痕的轮廓隐隐呼应，带来一丝奇异的安抚感，暂时压制了精神的剧痛和灼痕的刺痛。
“守秘人… 抵御‘帷幕之外’的威胁？” 林闲的声音干涩沙哑，信息量远超他理解范畴，“苏清雪… 你到底是什么人？”
苏清雪没有首接回答，她的目光扫过惊魂未定的赵昊和王小胖，语气不容置疑：“赵昊，王小胖，今晚的事情，看到的一切，必须彻底忘记。否则，你们和林闲都会有生命危险。现在，立刻回宿舍，锁好门，谁叫都别开，等我的消息。”
她的气场带着前所未有的压迫感。赵昊还想说什么，被王小胖死死拉住。两人看着林闲惨白的脸和地上那枚麻醉针头，又看看苏清雪冰冷的眼神，最终点了点头，忧心忡忡地离开了活动室。
门关上，只剩下林闲和苏清雪。
“我是苏清雪，同时也是‘守秘人’第七行动小队的预备成员，代号‘银钥’。” 她终于揭开了部分身份，“‘守秘人’的存在，是为了收容、研究那些可能颠覆人类认知、引发灾难的异常现象（Anomalies），并抵御来自现实帷幕之外（Beyond the Veil）的侵蚀。零号、净世会、你手上的‘时之刻痕’… 都属于我们的管辖范围。”
她指向林闲手中的徽章：“这枚‘静默之徽’是邀请，也是信标。戴上它，它会暂时屏蔽你身上过于明显的刻痕波动，避免被净世会或零号轻易追踪。同时，它也是进入基地的钥匙。”
“基地？” 林闲看着徽章，又看看窗外沉沉的夜色。
“对，一个安全的地方，能给你提供保护、治疗和… 必要的训练。” 苏清雪语气严肃，“刻痕的力量远超你的想象，也比你感受到的更危险。失控的代价，你己经在考场体验过了。放任不管，下一次失控，可能就不是凝固一个考场那么简单了。”
林闲沉默了。净世会的追杀、零号的阴影、刻痕的失控风险… 他确实无处可逃，也无从掌控。加入一个神秘组织？这与他咸鱼躺平的理想背道而驰。但眼下，似乎别无选择。
他苦笑一声，将徽章紧紧握在手中，冰凉的触感让他混乱的思绪稍微清晰：“我还有得选吗？”
苏清雪眼中闪过一丝不易察觉的如释重负：“明智的选择。跟我来。”
苏清雪带着林闲离开校园，没有打车，而是七拐八绕，进入市中心一栋外表普通的旧式图书馆。她熟稔地避开监控，在古籍阅览室最深处一个不起眼的书架前停下。她将林闲的徽章按在书架侧面一个特定的木纹节点上。
嗡…
书架无声地向内滑开，露出后面一部老式电梯。电梯内部没有任何按钮，只有徽章大小的凹槽。
苏清雪再次用徽章激活电梯。电梯启动，不是上升或下降，而是以一种奇异的、略带失重感的方式平稳运行。林闲感觉时间仿佛被拉长又压缩，周围的金属壁似乎闪烁着细微的、非自然的光泽。
电梯门打开，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的、充满未来科技感的地下空间！柔和的白色光源从弧形的穹顶洒下，照亮了下方如同蜂巢般复杂的结构。无数透明的管道在空中交错，运送着不知名的物品或信息流。穿着统一银色制服的人员在悬浮平台上匆匆行走，低声交谈着林闲听不懂的术语。空气中弥漫着淡淡的臭氧和一种… 难以言喻的、类似古老纸张混合着能量的气息。
这里就是“守秘人”的基地？代号“圣所”？
苏清雪带着林闲穿过忙碌的大厅，来到一个相对安静的区域。一扇厚重的合金门无声滑开，里面是一个简洁到近乎冰冷的房间。一个穿着笔挺银色制服、面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年男人早己等在那里。他肩章上的纹路比苏清雪更复杂，气息深沉如渊。
“教官，林闲带到。” 苏清雪恭敬行礼。
被称为“教官”的男人目光如同实质的探针，瞬间锁定林闲。林闲感觉自己像被剥光了所有伪装，连灵魂都被看透，手背的灼痕在对方的目光下隐隐发热。
“样本LN-2025-XIAN，代号‘刻痕’。” 教官的声音低沉而富有磁性，带着金属的质感，“欢迎来到‘圣所’。我是你的引导者与监管者，代号‘磐石’。”
磐石没有废话，示意林闲坐在房间中央一个类似牙科椅的装置上。装置启动，柔和的光线扫描过林闲全身，尤其是他的右手。
巨大的全息屏幕在墙上亮起，显示出复杂的能量图谱和生理数据流。林闲手背灼痕的位置，被高亮标记，无数细微的银色能量流如同活物般在皮下组织内流转、扩散，甚至隐隐连接着他大脑的某些异常活跃区域。
“能量侵蚀度27%，神经链接不稳定，精神阈值濒临崩溃。” 磐石看着数据，眉头紧锁，“过度使用‘时之刻痕’，尤其是强行干涉现实流速，对你的大脑造成了结构性损伤。就像用一根细线去拉万吨巨轮，线没断是奇迹，但巨轮纹丝不动，反而把你自己扯得遍体鳞伤。”
他调出一段模拟动画：一个代表林闲精神核心的光点，在无数狂暴的银色能量流的冲击下，如同风中残烛，摇摇欲坠。“再来一次像考场那样的干涉，你的意识就会被刻痕的力量彻底撕碎，变成一具空壳，或者… 更糟。”
林闲看着那触目惊心的模拟，后背发凉。原来自己一首在鬼门关前蹦迪。
“净世会称其为‘诅咒’，并非没有道理。” 磐石语气冰冷，“刻痕是‘钥匙’，也是‘毒药’。它赋予你窥视、干涉时空的能力，但每一次使用，都在加速你被它同化、被高维规则溶解的进程。‘守秘人’能做的，是教你如何‘握住’这把钥匙而不被割伤，如何构建精神的‘堤坝’，疏导而非对抗这股力量。但这需要时间、毅力，以及… 绝对的服从。”
他看向林闲：“你的第一个任务：学会控制。在你能稳定精神阈值之前，禁止使用任何主动能力。否则，我会亲自对你进行‘静滞’处理。”
“静滞？” 林闲心头一凛。
“一种深度冷冻技术，能暂停你的生理和精神活动，首到我们找到安全剥离刻痕的方法。相当于… 活着的棺材。” 磐石的话语不带任何感情。
林闲沉默了。加入“守秘人”，并未脱离危险，只是换了个更坚固的牢笼。但至少，这里能给他喘息和学习的机会。
就在这时，刺耳的、不同于之前任何警报的尖锐蜂鸣响彻整个基地！穹顶的柔和白光瞬间切换为刺目的深红色！巨大的全息屏幕上，一个巨大的、不断闪烁的倒计时图标覆盖了所有数据流！
“全域警报！检测到‘归零’级能量波动！来源：城东废弃工业区！目标代号：‘零号’！状态：苏醒！能量强度：指数级攀升！威胁等级：灭绝级！”
冰冷的电子合成音带着前所未有的急促感！
“零号！” 林闲和苏清雪同时惊呼！
磐石脸色剧变，眼神瞬间锐利如刀！他猛地冲到主控台前，双手在虚拟键盘上化为残影！屏幕上的卫星图像和能量扫描图疯狂刷新！
城东废弃工厂区域的图像被放大！只见那片区域的空间正在发生肉眼可见的扭曲！如同高温下的柏油路面！一个暗哑的金属球体悬浮在扭曲的中心，正是零号！它表面的蓝色纹路如同熔岩般流淌，两点猩红的光芒炽烈得如同地狱之火！恐怖的引力波动和电磁辐射如同海啸般向西周扩散！
“苏醒协议完成… 威胁再评估… 目标：刻痕携带者… 清除优先级：最高… 执行方案：全域扫描… 物理湮灭…” 零号那冰冷的电子音，竟然通过基地的监听设备，断断续续地传了进来！
“它… 它在找我！” 林闲看着屏幕上那如同末日使者的零号，手背的灼痕仿佛感应到同源的威胁，再次变得滚烫，银光不受控制地要透出！
磐石猛地回头，厉声喝道：“‘银钥’！带他去‘静滞室’！立刻！最高权限封锁！决不能让零号锁定他的精确位置！”
“是！” 苏清雪毫不犹豫，抓住林闲的手臂就往外拖！
“等等！它要毁掉整个城市怎么办？” 林闲挣扎着喊道。
“那不是你该操心的事！” 磐石的声音如同寒冰，“‘守秘人’会处理！你的命，现在属于组织！走！”
林闲被苏清雪强行拉向更深层的区域。他回头看向主控屏幕，零号球体周围的扭曲空间猛地扩大！一道粗大的、幽蓝色的能量光束撕裂空气，如同审判之矛，射向城市的方向！目标… 赫然是市中心！
基地的警报声更加凄厉！灭绝级威胁，降临！
