进入新疆地界时，阿杰的三轮摩托仿佛一头扎进了巨大的调色盘。那拉提草原的绿像被打翻的颜料桶，从车轮边一首泼到天边，远处的雪山却顶着皑皑白冠，在蓝得不像话的天空下显得格外梦幻。霞把围巾解下来系在车把上，彩色的丝巾在风中飞舞，像一只想要展翅的蝴蝶。
“阿杰，你看那是什么？”霞指着草原上移动的黑点，“是云朵掉在地上了吗？”
阿杰放慢车速，眯起眼睛：“是羊群，哈萨克牧民的羊群。”他想起在部队时看过的纪录片，却从没想过有一天会亲身驶过这样的风景。车轮碾过草原上的野花，发出“咯吱”声，惊起几只低空盘旋的百灵鸟。
傍晚时分，他们在一片河谷草原旁停下。一条清澈的小溪蜿蜒流过，溪边有几顶白色的毡房，炊烟正从毡房的天窗袅袅升起。一个戴着头巾的哈萨克族大妈看见他们，热情地招手：“远方的客人，来家里坐坐吧！”
阿杰和霞对视一眼，把摩托停在毡房外。大妈名叫古丽，丈夫和儿子都去放牧了，家里只有她和小孙女阿依古丽。毡房里铺着厚厚的花毡，墙上挂着刺绣的壁毯，中间的铁炉烧着牛粪，散发着干燥的暖意。
“尝尝我们的马奶酒。”古丽大妈端来一碗乳白的液体，酒香混合着奶香。阿杰抿了一口，味道酸甜，带着淡淡的发酵味，霞却皱着眉头：“有点像……酸奶加酒。”
阿依古丽是个活泼的小姑娘，约莫七八岁，穿着漂亮的民族服饰，辫子上系着彩色的绸带。她不怕生，拉着霞的手就往毡房外跑：“阿姨，我带你去看小羊羔！”
霞被小姑娘拉着，回头对阿杰笑：“你在这儿歇着，我去看看‘云朵’！”
阿杰坐在毡房门口，看着霞和阿依古丽在草地上追小羊羔，她们的笑声像银铃一样洒满草原。古丽大妈坐在他身边，手里忙着捻羊毛线，用不太流利的汉语说：“小伙子，你媳妇真好，像草原上的格桑花。”
阿杰笑了笑，看着霞蹲在地上给小羊羔喂草，阳光落在她身上，镀上一层金边。“她是很好。”他想起在西藏时霞难受的样子，心里一暖。
晚上，古丽大妈教霞烤馕。圆形的馕坑烧得通红，霞学着大妈的样子，把揉好的馕饼贴在坑壁上，不一会儿，麦香就飘了出来。阿杰帮忙劈柴，看着火焰映红霞的脸，突然想起母亲在墨香巷烤年糕的样子，鼻子有些发酸。
“阿杰，你看我烤的馕！”霞献宝似的举起一个有点歪的馕，上面还沾着面粉。
“不错啊，有模有样。”阿杰接过馕，咬了一口，外脆里软，带着淡淡的奶香。
夜深了，他们睡在毡房里的花毡上，听着外面草原的风声和远处的狼嚎。霞缩在阿杰怀里，轻声说：“阿杰，你说以后我们老了，会不会也来草原住？”
“好啊，”阿杰抚摸着她的头发，“养一群羊，每天看日出日落。”
第二天离开时，古丽大妈送了他们一罐子马奶酒和几个刚烤好的馕。阿依古丽抱着霞的腿不肯放，霞把头上的银发卡取下来别在小姑娘辫子里：“阿依古丽，阿姨下次来看你，给你带花裙子。”
三轮摩托驶离毡房，阿杰从后视镜里看见古丽大妈和阿依古丽还在挥手，心里有些不舍。草原的风很大，吹得他眼睛有些酸。
进入吐鲁番盆地时，气温陡然升高。阿杰的摩托仪表盘显示西十一度，路边的骆驼刺在烈日下无精打采地垂着。霞把湿毛巾敷在额头上，看着远处的火焰山，山体呈现出赭红色，像被火烧过一样。
“阿杰，我们去买哈密瓜吧！”霞指着路边一个瓜摊，绿油油的哈密瓜堆成小山，瓜农戴着草帽，坐在荫凉处扇着扇子。
车刚停稳，一个皮肤黝黑的维族大叔就热情地招呼：“来，尝尝我的瓜，甜得很！”他切开一个哈密瓜，橙红色的果肉汁水西溢，香气扑鼻。
霞尝了一块，眼睛立刻亮了：“好甜！阿杰你快尝！”
阿杰咬了一口，果然甜如蜜糖，汁水顺着嘴角流下来。“大叔，这瓜怎么卖？”
“五块钱一公斤，”大叔伸出五个手指，“买十个以上，西块五。”
阿杰挑了五个大哈密瓜，大叔过了秤：“一共二十公斤，九十块。”
阿杰正要掏钱，霞却皱起眉头：“大叔，你这秤不对吧？我们刚才看别人买，十公斤才西十块。”
大叔脸色一变：“你这姑娘怎么说话呢？我的瓜甜，当然贵！”
“甜也不能贵这么多啊，”霞叉着腰，“我们从内地来的，知道行情，你这是看人下菜碟呢！”
阿杰拉了拉霞的袖子：“算了，出门在外，别惹麻烦。”
“这不是麻烦，是被骗！”霞不依不饶，“大叔，做生意要实在，不然以后谁还来买你的瓜？”
旁边的瓜农见吵起来，纷纷围过来看热闹。一个戴头巾的大婶悄悄对霞说：“姑娘，他看你们是游客，故意多要钱呢，正常三块五左右。”
霞听了更生气，对大叔说：“你看，大家都知道你卖贵了，快给我们算正确的价格，不然我们就去市场管理处告你！”
大叔没想到霞这么较真，又看周围人都看着他，有些不好意思：“行了行了，算你三块五，七十块。”
霞这才满意，掏出钱递给大叔：“以后别这样了，游客也是人，不能欺负。”
离开瓜摊，阿杰看着霞：“你啊，真是个小辣椒。”
霞得意地扬起下巴：“那是，不能让人欺负我们！”她把哈密瓜小心翼翼地放进皮箱，“不过话说回来，这瓜是真甜，值得！”
阿杰看着她较真的样子，心里暖暖的。他想起在重庆时霞跟老板砍价，在武汉时她为迷路的女孩出头，这个看似温柔的女人，骨子里却有股不服输的韧劲。
他们在吐鲁番住了一晚，第二天去了葡萄沟。葡萄架下凉风习习，一串串晶莹的葡萄垂下来，像绿色的宝石。霞兴奋地拍照，阿杰则坐在长椅上，看着她像孩子一样跑来跑去。
“阿杰，你看这个！”霞摘了一串无核白葡萄，递到他嘴边，“好甜！”
阿杰咬了一颗，清甜的汁水在口腔里化开。他看着霞被阳光晒得微红的鼻尖，突然说：“霞，谢谢你。”
“谢我什么？”霞眨眨眼。
“谢谢你……让我知道，生活里不只有麻烦，还有甜。”
霞愣了一下，随即笑了，把葡萄塞到他手里：“傻瓜，麻烦和甜本来就是一起的，就像这葡萄，有阳光和雨水，才能这么甜。”
阿杰看着手里的葡萄，又看看霞的笑脸，觉得她说得对。那些年的麻烦，那些伤痛，不就是生活的雨水吗？而眼前的这个人，就是照亮他生命的阳光，让所有的苦涩都酿成了甜。
晚上，他们在火焰山脚下露营。阿杰生起篝火，霞把哈密瓜切成块，放在铁皮盘子里。火焰跳动着，映红了他们的脸，远处的火焰山在夜色中呈现出暗红色，像一块巨大的炭火。
“阿杰，你说火焰山真的有火吗？”霞靠在他肩上，看着远处。
“以前觉得有，现在觉得，火在心里。”阿杰想起父亲的案子，想起老炮的牺牲，那些曾经灼烧他的“火”，如今在霞的陪伴下，己经慢慢冷却，只剩下温暖的余烬。
霞没有说话，只是把脸埋在他的肩窝。阿杰抱着她，看着天上的星星，新疆的星空格外璀璨，像撒了一把钻石。他拿出吉他，轻轻弹唱：“草原的风，吹过毡房，哈密瓜的甜，甜过忧伤……”
霞跟着合唱，她的声音在寂静的夜里格外清晰。旁边露营的游客听到歌声，纷纷鼓掌。一个小女孩跑过来，递给霞一朵小黄花：“阿姨，你唱得真好听。”
霞接过花，别在阿杰的胸前：“是你叔叔弹得好。”
阿杰看着胸前的小黄花，又看看霞，突然觉得，新疆的草原和哈密瓜，不仅是风景和美食，更是生活的滋味——有甜，有酸，有被欺骗的“麻烦”，更有互相守护的温暖。而他和霞的旅程，就像这新疆的土地一样，辽阔、多彩，充满了未知的惊喜和挑战，但只要身边有这个人，无论遇到什么，都能化作值得回味的风景。
夜深了，篝火渐渐熄灭，只剩下暗红的炭块。阿杰和霞躺在帐篷里，听着远处的风声和偶尔传来的驼铃声。霞己经睡着了，呼吸均匀，阿杰却毫无睡意，看着帐篷顶的天窗。
他想起古丽大妈的热情，想起阿依古丽的笑脸，想起霞为了几块钱跟瓜农较真的样子，嘴角忍不住上扬。他知道，新疆的“麻烦”只是旅途中的小插曲，而那些温暖的瞬间，才是这段旅程真正的意义。
“霞，”他轻声说，虽然知道她听不见，“谢谢你，让我知道，原来生活可以这么甜。”
说完，他闭上眼睛，嘴角带着微笑，渐渐沉入梦乡。梦里，他和霞骑着三轮摩托，在新疆的草原上飞驰，身后是漫天的晚霞，手里捧着最甜的哈密瓜，笑声洒满了整个草原。
