地铁站的血腥味还未散去，陈宇却在黎明的微光中嗅到了新的危机。他蹲下身，指尖划过地面凝结的黑血，发现那些粘稠液体上漂浮着细密的铁锈颗粒。鳞片下的血管突然刺痛，某种尖锐的预警感首冲后颈——远处的街道尽头，灰蒙蒙的雾霭中泛起诡异的橙红色，像是千万枚生锈的铁钉在集体震颤。
"是锈蚀者。"张峰的声音带着恐惧的沙哑，脉冲枪在手中微微发抖，"三天前有支幸存者小队经过化工厂，回来后...他们的皮肤开始长出铁锈，最后变成了会行走的活铁矿。"
林晓攥紧自制的火焰喷射器，火焰在金属喷嘴上跳跃："实验室的新实验品？"她的目光扫过陈宇正在缓慢再生的鳞片，那些银色表层竟也泛起淡淡的锈斑，"他们在利用你血液里的金属特性。"
陈宇没有回应，液态金属在血管里沸腾。他想起穹顶实验室里那些浸泡在培养舱的躯体，想起金色面具男人疯狂的叫嚣——"用人类绝望孕育新物种"。当橙红色雾霭逼近时，他终于看清那些"锈蚀者"的模样：它们的皮肤裂开成蜂窝状的铁壳，关节处伸出尖锐的锈刺，每走一步，地面就会留下冒着青烟的腐蚀坑。
"攻击关节！它们的运动全靠铁锈层下的活组织！"陈宇甩出蛛丝缠住最近的锈蚀者，液态金属却在接触对方皮肤的瞬间滋滋作响。铁锈如贪婪的藤蔓，顺着蛛丝疯狂攀爬，转眼间就将银白色的丝线染成暗红。他咬牙切断蛛丝，看着自己的指尖也开始泛起铁锈，一种冰冷的愤怒涌上心头。
林晓的火焰喷射器率先开火，蓝色火舌舔舐着锈蚀者的躯体。然而这次火焰没有奏效，反而让那些铁锈层剧烈膨胀，喷射出腐蚀性的铁砂。陈宇立即将液态金属凝聚成盾牌，铁砂撞击在上面，溅起的火星如同燃烧的萤火虫。他听见身后传来幸存者的惨叫，转头看见一个少年被锈刺贯穿肩膀，伤口处迅速长出铁锈结晶。
"这样不行！"陈宇的声音混着金属摩擦的尖啸。他突然冲向旁边的废弃汽修厂，徒手撕开铁皮油箱。汽油的刺鼻气味弥漫开来时，他甩出蛛丝缠住所有油箱，将其抛向锈蚀者群。"林晓！"他大喊一声，林晓立刻会意，火焰喷射器的火苗瞬间点燃汽油。
剧烈的爆炸掀翻了大半锈蚀者，但更多的从雾霭中涌出。陈宇注意到它们似乎在有意识地避开火焰，却会主动扑向金属物体。他的目光扫过汽修厂内堆积的废旧轮胎，突然有了主意。"收集橡胶制品！"他对张峰喊道，"铁锈遇橡胶会剧烈反应！"
三人分头行动，在废墟中疯狂收集轮胎、皮带和橡胶管道。当锈蚀者再次逼近时，陈宇将液态金属注入橡胶材料，使其变得坚韧如钢。他甩出蛛丝，将改良后的橡胶网兜头罩下，覆盖在锈蚀者身上。惊人的反应瞬间发生——铁锈层接触橡胶的部位开始剧烈燃烧，黑色浓烟中传来金属扭曲的惨叫。
然而，战斗远未结束。雾霭深处传来沉重的脚步声，一个体型如公交车的巨型锈蚀者缓缓走出。它的胸腔里嵌着半截实验室的钢架，头部裂开成巨大的齿轮状，每转动一次，就有无数锈钉喷射而出。陈宇的鳞片自动竖起形成防护，却听见身后传来幸存者的惊呼——锈钉穿透了他的防御，擦伤了一个小女孩的手臂。
"畜生！"陈宇的瞳孔变成血红色，液态金属不受控地暴涨。他将所有橡胶材料凝聚成巨大的橡胶弹，用蛛丝当作弓弦，瞄准巨型锈蚀者的胸腔钢架。当橡胶弹击中目标的瞬间，整个钢架开始剧烈腐蚀，巨型锈蚀者发出震耳欲聋的轰鸣，轰然倒地。
但危机并未解除。陈宇突然发现，那些被消灭的锈蚀者残骸正在渗出黑色黏液，黏液接触地面后迅速硬化，长出新的锈蚀者。他想起实验室文件里的记载："自我增殖型生物兵器"。鳞片下的液态金属突然逆向流动，在他掌心凝聚成一个银色的漩涡。
"这是...血液里的活性金属？"林晓惊讶地看着陈宇的动作。陈宇没有回答，他将银色漩涡抛向锈蚀者残骸，液态金属如活物般钻入黏液中。奇迹发生了——那些正在增殖的锈蚀者停止生长，反而开始萎缩，最终化为一滩铁水。
战斗结束时，陈宇跪倒在地，鳞片几乎全部脱落，露出布满锈斑的皮肤。他看着自己颤抖的双手，意识到实验室己经掌握了利用他基因的方法。远处，又一团橙红色雾霭正在聚集，而在雾霭深处，隐约可见几个穿着防化服的身影在操控仪器。
"我们得找到源头。"陈宇挣扎着起身，眼神坚定如铁，"在他们制造出更可怕的怪物之前。"林晓递来一块干净的布条，为他包扎伤口，张峰则默默检查着武器。晨光中，三人的影子被拉得很长，坚定地朝着新的危机走去。
