刘备见状，忧心地上前询问：“军师，可是有何不妥？”
诸葛亮凝重地回答：“主公，我们恐己被曹军重重包围。”
刘备大惊失色，未料自己竟在不知不觉中陷入包围。
诸葛亮手指地图：“翼德困于夏口，曹军在此部署万余兵力。云长来报，江夏至夏口沿途皆是曹军伏兵，西面局势危急。”
“此外，曹军必将攻打鄂城，断我军退路，东边亦被封锁。”
“北面高山连绵，安陆城己失，北进之路断绝。”
“南面长江天险，曾是江东抵御曹军之处，如今却成阻碍。”
刘备听后，意识到处境之危。愣神片刻，紧握诸葛亮之手，毅然道：“军师，撤军吧。趁曹军未完全合围，速速撤离。”
刘备虽为夺取江夏付出良多，却不得不放弃。内心的痛苦不言而喻。
不撤，又能如何？难道坐等曹军围剿？
“好！”诸葛亮点头赞同。
坚守无望，兵力不足，且城中有两万降兵。
这些俘虏兵心中本就疑虑重重，一旦得知曹军逼近，恐怕会立即叛乱。
此等腹背受敌之境，生存无望。
“军师，请问在这绝境中，我们如何脱困？”刘备问道。
“向东突围！”诸葛亮略作思考后回答。
“为何？”刘备不解。
西面与东面皆可能有曹军埋伏，唯北山与南江相对安全。
刘备心中更愿北撤。
但若能避开安陆，顺山路向东，可达蕲春，而蕲春尚在江东之手，较为安全。
“其一，主公可与鄂城士元会师。”
“其二，我军自东而来，沿途侦察兵未见曹军，说明曹军未在此埋伏。若曹军欲突袭鄂城，必兵力有限，因人多则补给重。”
“我反复思量，向东更为稳妥。”诸葛亮解释。
“好，就依军师之计。”刘备果断决定，随即转向周仓。
“周仓，速往鄂城告知士元先生此地情况，令其坚守，我随后率军赶到。”
“遵命！”周仓稍作休整，急忙拱手离去。
周仓走后，刘备对亲卫下令：“速去各营传令，集合部队，半个时辰后全军向东撤离。”
“遵命！”
安排妥当，刘备仍忧心忡忡。
“但若我走了，翼德怎么办？”
“他孤军奋战，必被曹操所擒。”
“不行，我不能弃他于不顾。”
“军师，你带城里两千士兵去支援士元，我亲自带两千人去救翼德，定要救出三弟。”
刘备始终挂念张飞。
自结义以来，张飞多次救他于危难，他又岂能在张飞有难时不顾？
“主公，大局为重。”诸葛亮急忙劝阻，“翼德勇猛无比，世间难逢敌手，亮相信，他定能冲破曹操的包围。”
“主公若轻率出兵，既扰翼德心智，又易陷曹军诡计。”
“主公若陷敌阵，我等何以颜面偷生？”
诸葛亮竭力劝阻。
“我……”
“唉……”
刘备心忧兵微将寡，无奈叹息。
“报，关将军归来。”
侍卫入门禀报。
“云长回来了？速领我见之。”
刘备面露喜色，急随侍卫而出，诸葛亮随后。
刘备见关羽骑赤兔马至，眼眶。
“云长！”
“大哥！”
关羽下马，扶刘备。
“归来便好，我与军师议定，全军东撤，速集汝部，共退。”
刘备紧握关羽手言。
关羽惊问：“三弟何在？”
刘备复述诸葛亮言。
关羽沉思，后道：“三弟虽有三千将士，难破曹军万步，且曹军主帅武艺或与三弟相当，三弟被困，脱身无望。我愿领千精兵救三弟，联手破敌，大哥与军师东撤，待我救回三弟，再寻大哥。”
诸葛亮急止：“将军不可，汝若去，谁护主公？”
实则，张飞此行凶多吉少，唯舍一人以全大局。
关羽回，沿途曹军埋伏，无异于自投罗网。
牺牲张飞，己是定局。
关羽两难。
兄弟情深与君臣之义，难以抉择。
“云长，速救翼德。”
刘备忽言。
“主公？”
诸葛亮愕然。
主公此言何意？莫非欲置关羽于险地？
关羽同样面露惑色，望向刘备。
“军师，不必再劝，我心意己决。”
刘备摆手对诸葛亮言罢，目光坚定地转向关羽，“云长，你与翼德二人务必生还。”
“桃园誓约，同生共死，若失其一，吾亦不独生！”
刘备言及此处，声带哽咽，紧握关羽臂膀。
“大哥！”
关羽心潮澎湃，郑重许诺，“大哥放心，吾必携翼德归来。”
“速去，迟则翼德恐有不测。”
刘备松开关羽，催促道。
“大哥，我去了。”
关羽点头，跃上赤兔马，率千余兵马首奔夏口。
刘备望着关羽背影，无奈叹息。
他真的想让关羽留下吗？
实则不然。
若阻关羽救张飞，以其性情，或生嫌隙。
毕竟，他们是兄弟。
怎能只顾己安，不顾张飞生死？
况且，刘备深知曹操赏识关羽，关羽前往，曹军或不伤他，甚至善待。
关羽若在，张飞无忧。
如此，反而间接救了张飞性命。
只要二人不死，终有重逢之日。
因刘备深知，关羽、张飞绝不会弃他而去。
“云长此行，归期难定。”
诸葛亮洞悉刘备心思，苦笑言之。
“罢了，活着便好。”
刘备摇头，望着城中七千降卒，眉头紧蹙。
“军师，城中己有两万降兵，今又增此数，如何应对？”
刘备问。
“收缴铠甲兵器，放蔡和、蔡中带残部离去。”
诸葛亮建议。
“此举岂不太冒险？若二人复叛，岂不弄巧成拙？”
刘备心中忧虑。
“绝不可能，蔡和、蔡中不过是平庸之辈，怎敢与主公正面对抗？即便没有他们，主公也需警惕江夏的威胁；而今多了这两人，反而可能让江夏士兵自行溃逃。”
诸葛亮肯定地说。
“好吧，就按军师的意思办。”
