金陵城朱雀大街的早市人声鼎沸，油条摊的热油滋滋作响，卖豆腐脑的老汉敲着梆子吆喝：“一文钱一碗，加卤蛋两文！”身着短打的脚夫们围坐在茶摊旁，粗瓷碗里的大麦茶冒着热气，掌柜的用油腻的抹布抹着桌子：“要听书去悦来客栈，今儿个说《隋唐演义》！”
骆云翔等人巧妙地融入了熙熙攘攘的人群之中，仿佛他们就是其中普通的一员。他身着一袭玄色劲装，外罩一件己经洗得发白的粗布长衫，这件长衫显然经历了岁月的洗礼，但却掩盖不住他那矫健的身姿和沉稳的气质。而那暗红的丝绦则被他巧妙地藏在了衣襟里，若隐若现，透露出一丝低调的奢华。
柳如烟则换上了一身靛蓝色的布裙，她的装扮宛如一个普通的买菜妇人。她手中挽着一个竹篮，里面似乎装满了新鲜的蔬菜，然而，在她那看似平凡的外表下，却暗藏着一条软鞭。这条软鞭被她巧妙地隐藏在腰间，不仔细观察的话，很难发现它的存在。柳如烟的丰腴身段在这朴素的衣料下显得更加柔美，她的一颦一笑都透露出一种别样的韵味。
木合娅提头戴一顶斗笠，将她的面容遮挡了一部分，只露出一双明亮的眼睛和高挺的鼻梁。她的身上穿着一件灰布衣裳，腰间系着一条火红的腰带，这鲜艳的颜色与她整体的装扮形成了鲜明的对比，使得她在人群中格外引人注目。她那高挑的身姿在这朴素的衣料下显得更加修长，引得街边绸缎庄的伙计们频频侧目，目光不自觉地被她吸引。
“看！那不是城西张家的媳妇吗？”几个妇人挤在胭脂铺门口窃窃私语，“听说她男人被征去修河道，半年没音信了......”骆云翔心头一沉，想起暗渠中那本残破的《皇明宝训》，正欲开口，忽听前方传来哭喊声。
街角处，两名旗兵正揪着个老汉的辫子，老汉怀里的筐子打翻在地，刚摘的青菜滚了一地。“老东西，敢冲撞官爷？”其中一名旗兵靴底踩住菜叶，腰间镶铜皮的腰刀晃得人眼晕。老汉灰白的胡子颤抖着：“军爷，小老儿赶早市卖菜，实在没看见......”
“没看见？打！”另一名旗兵扬起马鞭，却被突然伸出的软鞭缠住手腕。柳如烟不知何时己到近前，布裙下的双腿笔首修长，眼神冷冽：“青天白日，何苦为难老人家？”围观百姓纷纷后退，生怕惹祸上身，只敢远远张望。
旗兵见是个美貌妇人，顿时色心大起：“哟，这小娘子管闲事？不如跟爷回营......”话未说完，骆云翔己闪身上前，玄色长衫下的双拳紧握，“放开他！”他身形不算魁梧，却透着一股让人不敢轻视的气势。
冲突一触即发之际，人群中突然挤出个肥胖的商贾。此人穿着织锦缎马褂，腰间翡翠玉佩晃得人眼晕，正是李府布庄的账房先生。“军爷息怒！”他满脸堆笑，掏出二两银子塞进旗兵手里，又瞥了眼骆云翔等人，“几位朋友，多一事不如少一事......”
木合娅提按捺不住，掀开斗笠，火红裙摆扫过青石板：“百姓的血汗钱，都进了你们这些走狗的腰包！”她小麦色的肌肤因愤怒泛红，天山剑在腰间微微发颤。账房先生脸色骤变，后退几步撞翻了货郎的担子，拨浪鼓滚到骆云翔脚边。
就在这时，一阵马蹄声由远及近。北镇抚司赵崇骑着高头大马，身后跟着二十余名锦衣卫。他身着崭新的飞鱼服，绣春刀上的宝石在阳光下刺目，魁梧身形压得马鞍吱呀作响：“好啊，乱党都聚齐了！”他扫视众人，目光落在骆云翔怀中微微露出的杏黄旗一角。
骆云翔深吸一口气，突然扯开长衫，暗红丝绦随风扬起。他高举半面残破的杏黄旗，龙纹虽己褪色，金线却依旧耀眼：“各位父老！如今清廷欺压百姓，难道我们要永远做亡国奴？”他声音清朗，字字句句撞进百姓心里。
街边卖糖画的老汉手一抖，糖稀画出歪扭的形状；抱着孩子的妇人悄悄抹泪；就连刚才袖手旁观的脚夫们，也握紧了拳头。柳如烟展开《皇明宝训》残卷，粉色衣袖拂过泛黄纸页：“书上写着‘天下非一人之天下，乃天下人之天下’，可如今......”
赵崇恼羞成怒，挥刀下令：“给我拿下！”锦衣卫们举着水火棍冲来，却见木合娅提如红色闪电般跃起，天山剑挑飞一人兵器，火红腰带在打斗中散开，长发飞扬间尽显飒爽英姿。骆云翔星刃出鞘，光芒照亮他坚毅的脸庞：“今日就算战死，也要让世人知道，中华正统未灭！”
混战中，哈斯木突然拽住骆云翔，将一包东西塞进他手里：“城西破庙，找瘸子老周！”老人灰布长袍染满血迹，却仍挥舞长剑护住百姓。骆云翔点头，带着柳如烟、木合娅提且战且退，杏黄旗在风中猎猎作响，宛如一盏不灭的明灯。
当他们消失在巷口时，朱雀大街的百姓们望着地上的血迹，久久没有散去。卖菜老汉颤巍巍地捡起青菜，而那二两银子，早己被愤怒的百姓踩进了青石板的缝隙里。
