日头刚爬上东岭，光秃秃的，没啥热乎气，倒把白河村西头那片刚分了不久的坡地照得更显寒碜。地是分了，可人心还没全落定，像这早春的冻土，面上化开了点，底下还硬邦邦的硌着骨头。
李振山蹲在地头，粗粝的手指深深插进土里，抓起一把。土色发黄，又干又散，里面夹着些没化净的冰碴子，硌手。
他左眉上那道寸把长的旧疤，在晨光里显得更深了些。这是淮海战场上留下的，弹片划的，差点废了这只眼。如今，这疤跟着他回了老家，守着这块分给他的“向阳坡”——名字是土改工作队给起的，听着敞亮，可地是真薄啊。
他攥紧那把土，指关节捏得发白。这地，没牲口，没犁耙，光靠人拉肩扛，咋种得出够一家人活命的粮食？
“振山哥，又跟这瘦地较劲呢？”一个洪亮的声音带着热气扑过来。
民兵队长赵铁柱扛着杆擦得锃亮的“老套筒”，大步流星走过来，棉袄敞着怀，露出紫红的胸膛，铜烟袋锅子在腰带上晃荡，上面刻着的“翻身”两个字，被磨得亮闪闪的。他刚从村口查哨回来，浑身冒着腾腾的热气。
李振山头也没抬，闷声道：“不较劲咋办？眼瞅着春耕下种的日子一天天撵着屁股跑，咱这互助组拢共五户，老的老，小的小，壮劳力就咱俩，连个像样的犁头都凑不齐。”
他松开手，土沫子顺着指缝簌簌往下掉。
“愁啥！”赵铁柱一屁股坐在地垄上，掏出烟袋锅，捏上一撮旱烟末子，按瓷实了，“咱有手有脚，没牲口，人拉犁！当年打老蒋，缺枪少炮不也扛过来了？这点地，还能难住咱翻身户？”他划着火柴，凑到烟锅上，深深吸了一口，烟雾缭绕里，眼神依旧亮得像两盏灯。
正说着，村东头传来一阵喧闹，夹杂着牲口打响鼻的“突噜”声和嘚嘚的蹄铁敲地声。
两人循声望去，只见中农周福贵牵着一头膘肥体壮、毛色油亮的大青骡子，正得意洋洋地往这边遛。
那骡子昂着头，喷着白气，脖子上挂了个新崭崭的铜铃铛，走一步，响一声，清脆得扎耳朵。
“哎哟，福贵叔，您这大青骡子可真是精神！比年前看着又壮实一圈！”几个早起的村民围上去，啧啧称赞。
周福贵五十上下，精瘦的脸上堆着笑，手里习惯性地着一个磨得溜光的枣木算盘。他穿一身半新的蓝布褂子，腰板挺得笔首。
“呵呵，凑合，凑合着使唤。”周福贵嘴上谦虚，眼里的得意劲儿却藏不住，“开春了，地里的活儿不等人。咱单门独户的，没个得力牲口可不成。这不，昨儿个起个大早，赶了趟三十里外的骡马市，好说歹说，才牵回这头好牲口。”
他特意把“单门独户”和“好牲口”几个字咬得挺重，眼神有意无意地瞟向蹲在地头的李振山和赵铁柱。
赵铁柱“呸”地一声把烟屁股吐在地上，用脚碾了碾，铜烟袋在手里攥紧了：“显摆啥！有骡子了不起？咱互助组人心齐，泰山都能移！”
李振山没吭声，只是看着那头神气活现的青骡子，又低头看看自己脚下这片薄地，眉头拧成了疙瘩。
周福贵这话，像根刺，扎进了他心里，也扎进了旁边几个刚入互助组、心里还七上八下的贫农户耳朵里。有人开始小声嘀咕：“人家福贵叔有骡子，一个人顶咱好几个…这互助组…”
“人心齐？”一个阴恻恻的声音突然从人群后头飘过来，带着股说不出的凉意。富农钱守业不知什么时候踱了过来。
他穿着件浆洗得发白的旧长衫，手里捻着一串油亮的佛珠，脸上挂着副悲天悯人的神色，慢悠悠地说：“人心隔肚皮，做事两不知啊。这年头，牲口、农具可是命根子。跟着别人干，自家的地种不好，到时候哭都找不着调门儿。”他说话慢条斯理，眼睛却像毒蛇的信子，在众人脸上扫来扫去，尤其在李振山和那几个犹豫的贫农身上停留最久。
“钱守业！你少在这儿放阴风点鬼火！”赵铁柱腾地站起来，铜烟袋差点指到钱守业鼻子上，“你安的啥心？是不是还想变天，想着你那被分走的好地？”
钱守业眼皮都没抬，捻着佛珠，叹口气：“阿弥陀佛，铁柱队长，你这可冤枉死人了。老朽是过来人，好心提个醒罢了。这互助互助，别到头来，成了…呵呵。”他干笑两声，留下半截话，转身背着手，慢悠悠地走了。
那长衫的下摆，随着他的步子，无声地扫过地面，像条不怀好意的尾巴。
周福贵看着钱守业的背影，又看看脸色铁青的赵铁柱和沉默不语的李振山，嘴角不易察觉地往上扯了扯。
他拍了拍青骡油亮的脖子，故意大声说：“老伙计，走！咱回家，好好喂喂料，下午还得去南坡犁地呢！自家的活计，可耽误不得！”说罢，牵着骡子，在清脆的铃铛声和众人复杂的目光中，扬长而去。
人群散了，地头只剩下李振山和赵铁柱，还有远处几个互助组员愁苦的脸。空气仿佛凝滞了，只有早春的冷风，卷着地上的土沫子，打着旋儿。
“狗日的！一个显摆骡子，一个挑拨离间！都不是好东西！”赵铁柱气得首跺脚。
李振山缓缓站起身，拍了拍手上的土，望着周福贵消失的方向，又看看村北头那座孤零零、用土墙围着的旧祠堂——现在是村里的粮仓，沉声道：“铁柱，光生气没用。
周福贵显摆他的骡子，钱守业扇他的阴风，说到底，是瞅准了咱互助组的难处，想动摇人心，看咱的笑话。”他左眉上的疤痕在阳光下微微跳动，“眼下最要紧的，是把咱互助组这第一犁，扎扎实实耕下去！让大伙儿看到，没牲口，咱照样能种地！”
“对！振山哥，你说咋干？”赵铁柱来了精神。
“人拉犁！”李振山斩钉截铁，“就种这块向阳坡！我打头，你在后面掌犁把！叫上孙老耿叔他们，把能用的家伙什都带上，今天晌午头，咱就在这开犁！”
“好嘞！”赵铁柱兴奋地应道，铜烟袋在手里掂了掂，“我这就去喊人！”
就在这时，村西头周福贵家方向，突然传来一阵凄厉的骡子嘶鸣！那声音充满了痛苦和惊恐，紧接着是周福贵变了调的哭喊：“我的骡子！我的青骡啊！你这是咋了？！快来人啊——！”
李振山和赵铁柱猛地一惊，对视一眼，都从对方眼中看到了愕然。刚才还神气活现的大青骡，怎么突然就出事了？
“走！去看看！”李振山一挥手，拔腿就往村西头跑。赵铁柱紧随其后，边跑边骂：“这他娘的又闹什么幺蛾子？！”
两人刚跑出没多远，就见周福贵家门口己经围了一圈人。那头刚才还威风凛凛的大青骡，此刻倒在地上，口吐白沫，西肢抽搐，眼睛瞪得溜圆，布满血丝，眼看是不行了。
周福贵瘫坐在旁边，拍着大腿哭嚎：“我的青骡啊！两千斤麦子换的啊！哪个挨千刀的害你啊！”
钱守业不知何时又冒了出来，站在人群外围，捻着佛珠，嘴里念念有词，脸上却没什么悲戚，那双细长的眼睛，像淬了冰，冷冷地扫过惊慌的人群，最后，有意无意地，落在了匆匆赶来的李振山身上，嘴角似乎勾起一丝难以察觉的弧度。
李振山心头猛地一沉。这骡子，死得蹊跷！早不死晚不死，偏偏在互助组要开犁、周福贵显摆完的当口暴毙？他蹲下身，仔细看了看骡子吐出的白沫和痛苦挣扎的样子，又看了看周围的地面。
突然，他目光一凝，在骡子倒下的地方，靠近墙角的一小片湿土上，似乎有几个杂乱的脚印，其中半个脚印的边缘，隐约沾着点暗红色的东西，像是什么颜料，又像是…干涸的血迹？
他不动声色地用脚尖拨了点土盖住那痕迹，站起身，脸色凝重得能拧出水来。
这绝不是意外！他抬眼，目光锐利如刀，穿过嘈杂的人群，正好撞上钱守业那双深不见底的眼睛。
钱守业没有回避，反而微微颔首，脸上露出一丝悲悯的假笑，随即又垂下眼皮，专心捻他的佛珠。
风，似乎更冷了，卷着地上的尘土，打着旋儿，首往人脖领里钻。村北头粮仓那高高的土墙，在阴沉下来的天色里，投下巨大而沉默的阴影。
