槐树皮簌簌落下的瞬间，林晚棠的耳垂突然渗出血珠。婴儿瞳孔中的浑天星图急速旋转，三百盏熄灭的天灯残骸从地底升起，在夜空中拼合成残缺的北斗九星图。当第九颗"弼星"的位置亮起青铜色火焰，林晚棠听见九口古井深处传来锁链断裂的脆响。
"快走！"
熟悉的嗓音在身后炸响。林晚棠转身看见母亲的残影正在消散，周氏的指尖凝着星砂，在虚空划出警示符："噬星者要醒了......"
话音未落，九口青铜井突然喷发黑色星砂。林晚棠抱着婴儿疾退，却见井中伸出布满星纹的青铜手臂。那些手臂抓住井沿的瞬间，整个祠堂遗址的地面开始结晶化，焦土化作镜面般的星瘿材质。
"娘亲！"
婴儿突然开口，额间金痣迸发强光。林晚棠的竖瞳自动开启透视，看见地底千米深处蜷缩着山岳大小的青铜巨物——那东西有着类人的躯干，头颅却是浑天仪的造型，三千条星瘿根须从它脊椎蔓延至整个大陆的地脉。
七星尺突然剧烈震颤。林晚棠握紧尺柄时，尺身浮现出九大古家族的徽记。当她的血滴在"姜"氏图腾上，最近的青铜井中突然飞出一具玉棺，棺中女子身着周氏祭服，手中握着的正是另外半枚虎符。
"小棠......"
玉棺女子突然睁眼，瞳孔中流转着与婴儿相同的星图："用双鱼玉佩开启星门......"
林晚棠的胎记突然发烫。她扯开衣襟，发现锁骨处的星纹不知何时己变成双鱼形状。怀中的婴儿咯咯笑着伸手触碰，玉佩虚影突然实体化，将两人笼罩在星砂构成的光茧中。
青铜巨物的嘶吼震碎地面。林晚棠在坠落中看见噬星者的真容——它的浑天仪头颅裂开九道缝隙，每个缝隙都镶嵌着具青铜棺椁。当婴儿的哭声响起，最中央的棺椁突然开启，露出里面与傩面女子容貌相同的尸体。
"姑姑？"
林晚棠的惊呼被星砂吞没。双鱼玉佩迸发强光，在虚空中撕开星门裂缝。在坠入裂缝的刹那，她看见噬星者的脊椎处嵌着三百盏青铜天灯，每盏灯芯都燃烧着周氏女子的魂魄。
时空乱流中，婴儿突然挣脱襁褓。她的身体在星砂中快速生长，眨眼变成七八岁的女童模样。当她的指尖划过林晚棠的竖瞳，那些被封印的记忆如洪流倾泻——原来周氏初代星官为镇压噬星者，将浑天仪器灵封入轮回，而历代献祭实为给器灵积累冲破封印的力量。
"阿娘，看清楚了。"
女童的声音带着千年沧桑。她撕开胸口皮肉，露出内里运转的浑天仪核心："九大古家族用噬星者汲取星辰之力，当年是您亲手将我封入轮回......"
时空突然静止。林晚棠的胎记化作流光注入女童胸口，浑天仪核心浮现出尘封的画面：初代周氏星官抱着女婴站在祭坛，身后是九大族长操纵的噬星者。当七星尺刺入女婴眉心，噬星者突然暴走吞噬了八位族长。
"所以您每世轮回，都在修正这个错误。"
女童的身体开始透明化，星砂从她七窍溢出："现在需要您做最后抉择——用我的核心重启浑天仪永镇噬星者，或者......"
地面突然剧烈震动。林晚棠抬头看见噬星者的根须穿透星门裂缝，青铜手臂上爬满写着"癸亥"印记的蛊虫。女童突然推了她一把，两人跌出裂缝落在真实的历史长河。
河水倒映着无数时空碎片。林晚棠看见不同时空的自己：有时抱着婴儿与噬星者同归于尽，有时化作星瘿新母树永镇九井。当她的手指触及水面，女童突然纵身跃入长河。
"不要！"
林晚棠的嘶吼震起浪涛。女童在浪花中恢复婴儿形态，额间金痣脱离身体化作钥匙形状。噬星者的手臂追至河面，却被突然出现的青铜伞挡住——伞面流转的星纹，赫然是母亲生前最爱的缠枝莲纹样。
"小棠，接住！"
周氏的虚影从伞中浮现。林晚棠本能地伸手，接住的却是半枚带着体温的虎符。当虎符与婴儿化成的钥匙碰撞，整个历史长河突然倒流，将她们冲回现世的祠堂遗址。
噬星者的头颅己完全钻出地面。林晚棠看见它浑天仪结构的头颅中央，三百盏青铜天灯正拼合成完整的虎符凹槽。怀中的婴儿不知何时变回襁褓状态，只是额间金痣己然消失。
"原来如此......"
林晚棠将虎符按在七星尺上。尺身分解成星砂融入噬星者头颅，在天灯阵中撕开细微裂缝。当她抱着婴儿冲向裂缝时，听见九大古家族后裔的嘶吼从不同时空传来。
青铜伞突然撑开护住二人。在穿越裂缝的瞬间，林晚棠看见母亲残魂在伞面微笑，而噬星者体内爆发出数千道星轨锁链，将九大古家族后裔全部拖入核心。
当双脚触及槐树下的星纹野花，林晚棠发现怀中多了一卷星纹绸缎。婴儿的瞳孔恢复澄澈，只是心口处多出枚浑天仪印记。七星尺重新凝聚成形，尺身浮现出全新的箴言：
"星门己启，因果自择。"
夜风送来腐朽的沉水香。林晚棠抬头望天，看见北斗九星的位置正被青铜色缓缓浸染。她知道，那些被噬星者吞噬的古家族后裔，此刻正在星瘿深处酝酿新的风暴。
