姜窈的声音如同冰冷的铁块，砸在死寂而血腥的鼠穴里。她染血的身影在摇曳的火光映照下，如同执掌生死的判官，居高临下地俯视着在地、屎尿横流、被死亡阴影彻底击溃的赵掌柜。
“说，或者现在就死。”
这八个字，如同最后的通牒，彻底碾碎了赵掌柜仅存的侥幸。他看着姜窈那双没有丝毫人类情感波动的眼睛，看着地上三具同伙迅速冷却僵硬的尸体，感受着耳朵伤口和头皮火辣辣的剧痛，死亡的恐惧终于压倒了所有对幕后之人的忌惮！
“我…我说！我全都说！”赵掌柜涕泪横流，声音嘶哑破碎，带着极致的恐惧和求生欲，“求…求姑娘饶命！饶命啊！”
“大疫…不是什么天罚！是…是人为的‘巫蛊之疫’！”赵掌柜语速极快，仿佛慢一点就会被无形的毒箭射穿，“是‘大人’…不，是‘巫首’！是巫首大人用秘法培育的‘瘟蛊’！把蛊虫的卵下在井水、河水里！人喝了，蛊虫就在体内孵化，吸食精血元气，让人高热不退，呕血抽搐，最后……最后皮囊干枯而死！死状……死状如同被抽干了血肉的干尸！”
巫蛊之疫！瘟蛊！
姜窈的瞳孔骤然收缩！饶是她来自信息爆炸的现代，听闻这种手段，一股寒意也瞬间从尾椎骨窜上头顶！这远比细菌病毒更诡谲，更令人毛骨悚然！
“济世堂…济世堂就是巫首大人安插在明面上的棋子！”赵掌柜不敢看姜窈的眼睛，自顾自地倒豆子般往下说，“我们…我们负责收购、囤积那些能暂时压制蛊虫躁动、吊住人性命的珍贵药材！让疫病看起来像是可以医治的‘天灾’！实则…实则是在控制疫情蔓延的速度，制造恐慌，也…也为了抬高药价，敛取暴利！更…更重要的…是为了…”
赵掌柜的声音突然卡住，脸上露出极度的恐惧，似乎想到了什么极其可怕的事情，身体抖得更厉害了。
“为了什么？”姜窈的声音冷得像冰，向前逼近一步，袖中金针的寒芒在火光下一闪。
“为了…为了寻找‘活体药引’！”赵掌柜吓得尖叫出声，手指颤抖地指向姜窈，“就是你！就是你这种血！能…能克制瘟蛊的血！”
轰隆！
如同惊雷在姜窈脑中炸开！她的血，能克制瘟蛊？！
“胡说八道！”姜窈厉声喝道，但内心深处却翻涌起惊涛骇浪！云翊伤口那诡异的暗金色血线，赵掌柜看到自己以血为誓时的狂热，还有刚才洞外杀手那句“药引自有大人物亲自来取”……这一切碎片瞬间串联起来，指向一个荒谬绝伦却又令人不寒而栗的可能！
“是真的！是真的啊姑娘！”赵掌柜哭喊着，拼命磕头，额头撞在冰冷的地面上砰砰作响，“巫首大人耗费无数心血培育瘟蛊，但这蛊…这蛊霸道绝伦，难以控制！必须有特殊的‘引子’才能彻底激发蛊虫的凶性，也能…也能在关键时刻反制蛊虫，甚至…甚至操纵被蛊虫寄生的人！”
“而你的血！”赵掌柜猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着姜窈，带着一种混合了恐惧和扭曲的敬畏，“白日里在乱葬岗，你给那小子施针止血！老朽…老朽看得分明！你手指被金针划破，几滴血落在他伤口上！那些…那些围在尸体附近、被血腥气引来的、本该是最凶戾的食腐毒虫…竟然…竟然像遇到了天敌一样，瞬间退避三舍，不敢靠近！”
姜窈浑身一震！乱葬岗上那个被她忽略的细节，此刻如同闪电般劈入脑海！当时她全神贯注施救，只当是血腥气太浓烈或是别的什么原因惊退了虫豸，竟从未想过……是自己的血？！
“后来…后来巫首大人秘密查验过那小子伤口残留的血迹！”赵掌柜的声音带着颤抖的狂热，“他说…他说你的血里，蕴含着一种极其古老、极其稀少的‘阳煞’之气！是至阳至刚之物！正是那阴邪瘟蛊的天然克星！更是…更是能彻底激发瘟蛊潜力、将其化为己用的无上宝药！所以…所以他称你为‘活体药引’！是整个计划最关键的核心！”
阳煞之气？至阳至刚？克制瘟蛊？
姜窈只觉得荒谬绝伦！她是来自现代的医生，她的血型是普通的O型，没有任何特殊之处！难道是……穿越带来的异变？还是那块古怪矿石的影响？亦或是……这具身体原本本身就隐藏着不为人知的秘密？
无数疑问瞬间充斥脑海！但此刻，她没有时间深究！
“巫首是谁？他在哪里？”姜窈压下心头的惊涛骇浪，声音冷厉如刀，首指核心！幕后黑手，必须揪出来！
“巫首…巫首大人他…”赵掌柜的眼神再次剧烈闪烁起来，恐惧几乎要将他吞噬，“他…他行踪诡秘…老朽…老朽只见过他几次…都…都戴着青铜鬼面…声音嘶哑难辨…他…他真正的身份…”
赵掌柜的话音戛然而止！
他的身体猛地一僵！双眼瞬间暴凸！脸上的血色如同潮水般褪去，瞬间变得青紫！喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的怪响！
姜窈脸色剧变！一步抢上前！
只见赵掌柜的脖子侧面，靠近耳后发际线一个极其隐蔽的位置，一个针尖大小的红点正迅速扩大，变得乌黑发亮！一股极其细微、带着甜腥味的黑气正从那个小点弥漫开来！
毒！见血封喉的剧毒！而且，是早就被种下的慢性毒！刚才的极度恐惧和情绪激动，彻底诱发了潜伏的毒素！这是真正的灭口！连被俘虏的机会都不给！
“嗬…嗬…”赵掌柜死死抓住自己的喉咙，眼球里布满血丝，充满无尽的痛苦和怨毒，死死瞪着姜窈，用尽最后一丝力气，从牙缝里挤出几个破碎的音节：“…西…西郊…乱…乱葬…岗…深处…枯…枯井…你…你的血…能…能克…蛊…小…心…”
最后那个“心”字尚未完全吐出，他身体猛地一挺，随即如同被抽掉骨头的烂泥般下去，彻底没了声息。只有那双暴凸的眼睛，依旧死死地瞪着洞顶，充满了不甘和恐惧。
死了！
唯一的线索，就在即将吐出最关键信息的瞬间，被体内潜伏的剧毒彻底终结！
姜窈看着赵掌柜迅速变得青黑僵硬的尸体，一股冰冷的怒意夹杂着更深的寒意瞬间席卷全身！幕后之人的狠毒和算计，远超她的想象！连自己最底层的棋子都种下如此隐秘歹毒的禁制！
西郊乱葬岗深处…枯井？
这是他临死前用尽力气吐出的线索！是陷阱？还是绝望中最后的提示？
还有那句“你的血能克蛊”……是警告？还是……某种暗示？
鼠穴内，只剩下火把燃烧的噼啪声和浓郁到令人作呕的血腥、恶臭。三具杀手尸体，一具被毒杀的掌柜，还有一个昏迷垂死、身份成谜的云翊。
危机远未解除！洞外的杀手虽然暂时退去，但他们口中的“大人物”随时可能降临！此地己是绝地！必须立刻离开！
姜窈深吸一口气，强行压下心头的惊悸和翻涌的思绪。现在不是深究的时候！当务之急是带云翊逃出去！
她迅速蹲下身，检查云翊的情况。他的气息比之前更加微弱，体温低得吓人，胸前的伤口在刚才的剧烈动作下又有崩裂的迹象，暗红色的血混着那丝诡异的暗金，缓慢渗出。但奇怪的是，他伤口周围的皮肤颜色，似乎比之前要正常了一些？那股阴冷的死气，仿佛被什么东西压制住了？
难道……真是自己的血起了作用？压制了侵入他体内的……蛊毒？赵掌柜临死前的话，再次在她脑中回响。
她撕下赵掌柜身上相对干净的衣料，用盐水（所剩无几）再次处理云翊的伤口，重新包扎。目光扫过地上那几具尸体，她眼中寒光一闪，迅速在尸体上翻找起来。很快，她在那个持刀汉子身上摸到一个硬硬的油纸包。
打开一看，里面是几块黑乎乎、散发着刺鼻辛辣气味的干粮，还有一小包用油纸包得严严实实的……雄黄粉！还有一小瓶气味刺鼻的药油，似乎是某种劣质的金疮药。
雄黄？驱虫避秽之物！在这满是鼠虫的乱葬岗鼠穴，倒算是意外收获！
姜窈毫不犹豫地将雄黄粉塞进怀里，干粮和金疮药也一并收起。她扶起云翊，将他沉重的胳膊架在自己瘦削的肩膀上，咬紧牙关，用尽全身力气将他半背半拖地支撑起来。
云翊的身体冰冷而沉重，如同背负着一座冰山。姜窈每一步都走得异常艰难，额角的汗水混着血污滑落。她看了一眼洞口那几支泛着幽蓝毒光的箭矢，眼神冰冷。
不能从洞口走！那里是死亡陷阱！
她的目光扫向洞穴深处。鼠穴并非只有一个出口！那些耗子能进来，必然还有其他隐秘的通道！她必须赌一把！
扶着云翊，姜窈拖着沉重的步伐，借着地上火把微弱的光芒，一步步走向鼠穴更深的黑暗。腐臭和腥臊的气味更加浓烈。窸窸窣窣的声音在黑暗中响起，那些幽绿的小眼睛在阴影中闪烁，带着贪婪和警惕。
姜窈毫不犹豫地将怀里那包雄黄粉抓出一把，用力撒向前方的黑暗！
“嘶嘶——！”
一阵令人头皮发麻的尖利嘶鸣瞬间响起！黑暗中无数攒动的黑影如同潮水般惊恐退散！雄黄的气味，对这些阴邪之物果然有奇效！
姜窈心中一振，支撑着云翊，踩着潮湿滑腻的地面，循着雄黄驱散出的通道，艰难地向洞穴深处摸索。
就在她们的身影即将被黑暗彻底吞没时——
“沙沙…沙沙沙…”
一阵极其轻微、如同无数细小节肢动物爬行的声音，毫无征兆地从洞口的方向传来！密密麻麻，由远及近，速度快得惊人！
姜窈猛地回头！
借着洞口透进来的微弱天光，她骇然看到，数不清的、指甲盖大小、通体漆黑油亮、长着狰狞口器的怪异甲虫，如同黑色的潮水般，正疯狂地从洞口涌入！它们目标明确，无视地上的尸体，如同嗅到了血腥味的鲨鱼，首扑赵掌柜那具刚刚咽气的尸体！
仅仅几个呼吸间，赵掌柜的尸体就被这恐怖的虫潮彻底覆盖！令人牙酸的啃噬声密集响起！
更让姜窈浑身发冷的是，有几只跑得快的黑虫，竟脱离了虫潮，如同离弦之箭，朝着她和云翊离开的方向，疾速追来！口器开合，发出细微却刺耳的嘶鸣！
蛊虫！
是那些瘟蛊？！还是……控制这些蛊虫的“蛊主”来了？！
一股前所未有的、源自灵魂深处的寒意瞬间攫住了姜窈！她不再犹豫，用尽全身力气拖着云翊，跌跌撞撞地冲进洞穴深处更浓的黑暗之中！
身后，那令人毛骨悚然的啃噬声和密集的“沙沙”声，如同附骨之蛆，紧追不舍！
