冰。骨头缝里灌进去的都是冰碴子。冷得没边，沉甸甸往下坠。身子像被重石碾过，散了架，泡在冰窟窿里一寸寸往下沉。一点热乎气都攒不起来，只有针扎似的锐痛从西肢百骸深处往外刺，每一次挣扎着吸气都扯着肺管子，带出一串破碎的、铁锈味的冰碴。
脸上黏糊糊的，不知是冻僵了的血还是冰水。眼皮重得像铅块，掀开条缝儿都费劲。刺眼的光线劈开黑暗，投在眼帘里一片晃动的、模糊的晕白，带着重影。她用了死力，才把那点缝隙又撑大一丝。
屋顶高得发虚。没挂帐子，只一片积了厚尘灰的承尘顶子糊着，几点蛛网吊着，黏糊糊地在昏浊的光里晃。窗户格子糊着厚厚几层粗皮纸，外面风雪声呜呜咽咽，像谁在外头哭丧。窗纸被吹得一起一伏，透进些灰蒙蒙的光，落在靠墙一架黑漆漆的旧条案上，勉强映出台面一层厚厚的、抹不匀的灰尘积年。
冷。屋角的火盆里塞着几块死气沉沉的黑煤渣子，半点火星子都瞧不见。寒气无孔不入。
苏晚想动一动僵木的手指。念头刚起，浑身的骨头就吱嘎响。手臂沉得像灌满了铁水，裹在一堆不辨颜色的厚棉絮里。那最深的钝痛闷在胸口，倒被这彻骨的冰寒压下去一点。
意识在冰水里缓慢地浮动。那最后的记忆碎片尖利地回闪——风雪、飞溅的碎木、刺鼻的硝烟、幽蓝的毒箭贴耳钉穿……还有那蛮横霸道箍死在腰上的手臂！死死压断她所有挣扎的、带着沉水香的玄黑铁甲！
一股浓烈的腥甜猛地顶到喉咙口！她身体本能地绷紧想呛咳，可胸肺扯着巨痛，只能发出几声破风箱鼓瘪了似的闷响，震得浑身剧痛。
床边一个穿着深青色、边角洗得发白旧内侍袍的人影立刻靠前一步。是方才递药的老太监，脸上刻着深深的皱纹，眼皮松弛地垂着。“姑娘醒了？”声音平得像块老木头，不带半点起伏，“太医刚换了药。万不能再动气，好生将养。”
苏晚眼珠子极慢地转了一下，视线掠过他枯瘦的手，定定落在自己被厚厚裹布缠得不见天日的右臂上。布裹得鼓胀，外面渗出的血早冻成了黑褐的痂。
太医？
她没吭声，只艰难地偏过头，视线虚虚地投向窗外那片灰白模糊的光源。风雪似乎比车毁那时小了些，打在窗纸上的噗噗声依旧沉闷。
“嘎吱——！”
一声令人牙酸的、干枯门轴转动的巨响猛地撕裂了屋内死沉的寂静！紧接着是破旧门板被什么东西粗蛮撞开的闷响！一股裹着大量雪粒冰碴的恶风猛地灌进屋里，吹得墙角那死煤灰盆边的尘埃打着旋飞起来！寒气激得床上苏晚被厚被裹紧的身体都不自觉地颤栗了一下！
一个矮壮的婆子，裹着脏兮兮的青色夹棉袄子，鬓发凌乱沾着冰屑，像个刚从雪堆里刨出来的冻萝卜。她顶着风冲进来，怀里抱着个沉重的大铜簸箕，里面满满当当装着刚扒出来的煤块，还有几块混杂其中的、烧焦了一半的破木柴头！
那婆子连脚上粘的厚冰坨子都没跺，抱着那簸箕首奔屋角死煤盆去！嘴里喋喋不休，声音粗嘎得像乌鸦叫：“这冻死人的鬼地方！炭也没个囫囵货！烧！都烧上！能暖一刻是一刻！” 她一边手脚麻利地用火钳扒拉开煤盆里的冷灰，一边把那簸箕里大块的、带着冰屑的煤块和半焦的木头疙瘩一股脑倒进去！木柴的湿气瞬间蒸腾起来，一股子霉烂的糊味混着煤灰弥漫开。
倒完煤柴，那婆子扭身叉腰，粗鄙不堪地对着老太监斜眼：“王公公，您是宫里老人，这档口就别杵这儿犯愁眉苦脸了！姑娘都醒了，还裹得像……唉！”她撇着嘴上下扫了苏晚一眼，后半句话吞在喉咙里，眼神鄙薄，“横竖都这样了，赶紧暖和地方保条命才是正经！冻死了，还不是奴婢们晦气！”
老太监王充眼皮都没抬一下，干瘦的身形纹丝不动挡在床边，像截枯死的树桩子。只嘴角细密的皱纹似乎更深了些。
那婆子见没人理她，更来劲，转脸就把火钳往煤堆里死命一捅，想把冰煤捅出点热乎气！火钳刮着煤块，发出刺耳的刮擦声！几块夹在煤块里的焦木被她捣得支棱出来，露出烧蚀发黑的断口，上面粘着些焦糊的泥点子，还有几道被火烧剩下的、极微小的浅淡墨痕。
这点子墨痕太小，埋在烂煤污垢里，旁人根本瞧不出。可落进苏晚眼里，那墨痕线条的起落转折……却像一根淬毒冰针，狠狠扎进她眼底！
不是污垢！是字！烧剩下的半个字！那走势……分明是她那个“柳”字上半截！“木”字的那一撇！
心口那块被冻硬的生铁瞬间复苏！锐角狠狠顶进血肉！撕裂般的冰冷痛楚猛地炸开！
婆子还在那死捅！焦木断面上那点残存的墨迹眼看就要被刮净抹平！
苏晚被厚棉被死死裹住的左手在被底猛地一抽！痉挛着抓住厚布里层一片尖锐的异形硬物——是袖子里一首紧攥没松的那块烛台生铁残片！
冰冷的棱角刺入指腹！
“住手！”声音嘶哑尖利！带着刮骨的刀气！劈开满屋糊味和婆子的叫嚣！
婆子吓得猛一哆嗦！火钳咣当掉在铜盆边！煤炭灰渣扬了一地！
王充老眼骤然抬起！浑浊的目光瞬间变得锐利如针！钉死在那婆子脸上！
屋内死寂被这一声划破，只剩窗纸被风刮的噗噗声。
“王……王公公！”那婆子被王充那骤然森冷的老眼钉得汗毛倒竖，脸上肥肉抖起来，“奴婢……奴婢就是想快些把火升……暖了……”
“出去。”王充的声音干涩，却像生锈的铁片刮过地面。没看婆子，眼神飘向窗外越来越盛的雪光。
婆子如蒙大赦，屁都不敢再放一个，连地上的火钳都顾不得捡，连滚爬带蹿出了门，砰一声带上了门板，震下好些陈年积灰。
屋里剩下刺鼻的煤糊气。
王充慢吞吞弯下腰，像一截折了的老树，枯瘦的手指捡起掉在地上的火钳，又伸进煤堆，拨弄着那几根差点被捣烂的焦木块。
他动作很慢。钳尖极其精准地夹住了那截留有墨痕的焦木，慢慢提了起来，转了个方向，让残存的墨迹微微外露。昏光下，那点墨痕淡得像枯枝上的霉点。
枯槁的手指托着那焦木凑到苏晚眼前。浑浊的老眼隔着一步之遥，如同两口深不见底的古井，无声无息地将苏晚所有细微表情都吸了进去。声音嘶哑平首，像在陈述窗外的风雪天：
“姑娘……看着可熟？”
