油灯的火苗在土墙投下跳跃的暗影，沈穗穗趴在破旧木桌上，指尖小心翼翼拨弄着掌心里几粒稻种。这些种粒干瘪细小，远不如她前世实验室里那些圆润的杂交良种，却是她在这片被旱魃啃噬过的土地上，悄悄攒下的全部希望——几株倔强挺过干旱的野生稻后代，被她悄悄采回，视若珍宝。
“穗穗，还不睡？”沈大娘端着半碗温热的野菜糊糊进来，压低了声音，“你爹带着二娃三丫去邻村借粮了，后半夜才回。趁这会儿清净……”
“娘，再等等。”穗穗抬头，眼睛在昏黄灯光下亮得惊人，“你看这些稻子，秆子硬，穗头小，可它们熬过了最旱的时候！要是能让它们早点熟，赶在春荒尾巴上收一茬，哪怕只够喝几顿粥呢？”她声音轻得几乎被窗外呜咽的风声吞没，却字字砸在沈大娘心头。她看着女儿瘦小的身影伏在案上，那专注的神情早己超出了十岁女童的模样，心头一酸，终究只是默默将那碗糊糊推得更近了些，转身掩上门。
灯花“啪”地轻爆一声。穗穗将精心挑选出的几十粒稻种分作两小堆。一堆浸在盛着清水的破陶碗里，这是她唯一能做的“浸种催芽”。另一堆更珍贵的，被她用一块洗得发白的旧棉布仔细包好，藏进炕洞里——那是她准备用来做杂交试验的母本，寄托着她对改变这赤贫命运最深的野望。
夜色浓稠如墨，村东头里正家的青砖瓦房里却还亮着灯。王婶搓着粗糙的手指，脸上堆着谄媚又夹杂着嫉妒的笑：“……里正老爷，您是没瞧见！沈家那丫头片子，神神叨叨的，把她家屋后那片犄角旮旯的破地，用竹篾子围得严严实实，还搭了个怪模怪样的草棚子！黑灯瞎火的，我趴墙根瞅了一眼，哎哟，那地里绿油油一片小苗，看着……像是稻子！”
里正捻着下巴上几根稀疏的胡须，浑浊的老眼眯了起来。稻子？这个时节？他心头猛地一跳。这丫头片子又在搞什么鬼？稻子现在下种，岂不是找死？可沈穗穗那丫头邪门得很……里正想起她识毒菇、挖水井的本事，一股寒意夹杂着贪婪窜上脊背。
“稻子？”他冷哼一声，重重放下茶碗，“王家的，你看真切了？莫不是些野草稗子？”
“真真儿的！”王婶急得赌咒发誓，“那苗叶子细长，跟稻秧一个样！就是……就是绿得有点怪，油亮亮的，看着瘆人！沈家那丫头当个宝贝似的藏着掖着，天擦黑就钻进去，天不亮就出来，还带着那个来路不明的小子！”
“萧景珩……”赵德贵咀嚼着这个名字，那小子眼神里的冷意让他至今心头发怵。“哼，妖孽凑一堆！自古农时乃天定，她沈家丫头想逆天而行？我看她是被那点小聪明冲昏了头，想粮食想疯了！”他眼中凶光一闪，猛地一拍桌子，“去！叫上几个本家后生！明天一早，跟我去‘见识见识’沈家那‘早熟仙稻’！”
月光吝啬地洒下几缕清辉，勉强照亮了沈家屋后那片被竹篾围起的小小天地。简陋的草棚下，一排排幼嫩的秧苗在微凉的夜风中轻轻摇曳。穗穗蹲在田埂边，指尖拂过一片嫩叶，眉头紧锁。
“叶子边缘有些发黄，”她低声对身边的萧景珩说，声音带着疲惫的沙哑，“像是缺肥，可又不敢多施，怕烧苗。”她抓起一把土，在指间捻开，“土质还是太薄了。”
萧景珩默不作声地递过来一个破瓦罐，里面是细细筛过的草木灰。“试试这个。你上次提过草木灰含钾。”他顿了顿，目光落在那些在夜色中呈现出奇异深绿色的秧苗上，尤其其中几株，叶脉在月光下似乎隐隐透着一丝难以察觉的幽蓝，“这些苗……颜色是不是太深了些？不像寻常稻种。”他记忆力惊人，穗穗从山里采回那几株结穗的野生稻时，他瞥过一眼，印象里是寻常的绿色。
穗穗接过瓦罐，小心地将灰烬均匀撒在几株苗的根部，闻言也仔细看去：“是比普通秧苗绿得深些，可能是野稻适应山地的特性？也可能是我催芽时用了点……嗯，特殊手法。”她含糊带过，不想提自己偷偷用淘米水发酵做的最简陋营养液。“只要不枯不死，颜色深点说不定是好事，光合作用……呃，就是长得壮！”她强行解释，心里其实也没底。这些野生稻的后代，本身就充满了未知。
萧景珩不再追问，只是借着月光，将穗穗口述的、关于秧苗不同生长阶段需水需肥的要诀，用树枝在松软的泥地上飞快而工整地记录下来。他记性太好，但更习惯用文字梳理，尤其是她口中那些闻所未闻的词汇：“分蘖期”、“拔节期”、“抽穗扬花期”……每一个词都指向一个更丰饶的可能，一个“让天下吃饱”的微光。他看着她专注的侧脸，沾着泥点，却焕发着一种近乎虔诚的光彩。他捏紧了袖中那枚刻着“永宁”二字的玉佩，冰凉的触感让他清醒。这小小的苗圃，藏着的不只是粮食，更是风暴的中心。他必须帮她守住。
天刚蒙蒙亮，薄雾还未散尽，沈家屋后就响起一片粗暴的喧哗和竹篾被强行踹断的刺耳声响！
“沈家的！滚出来！”王婶尖利的声音像把锥子，刺破了清晨的宁静。“快来看啊！沈家丫头又在作妖了！大冬天种稻子，这不是触怒老天爷是什么！”
穗穗猛地从炕上惊醒，鞋都来不及穿好就冲了出去。只见她精心围起的竹篱笆被踹开一个大豁口，里正背着手，一脸道貌岸然地站在中间，他身后跟着几个本家的壮实后生，还有一脸幸灾乐祸的王婶。最让穗穗目眦欲裂的是，几双沾满泥巴的大脚正肆无忌惮地踩在她那一片珍贵的秧苗田里！嫩绿的幼苗被无情地践踏进泥水中，断茎残叶狼藉一片！
“住手！”穗穗尖叫着扑过去，像护崽的母兽，不顾一切地推开一个还在抬脚欲踩的后生，扑倒在泥泞的田埂上，徒劳地想把那些被踩倒的幼苗扶起来。冰冷的泥水瞬间浸透了她的单衣。
“哼，妖言惑众，逆天而行！”里正的声音冰冷，带着高高在上的审判意味，“寒冬腊月种稻子？沈穗穗，你是嫌我们村的灾还不够？想引来更大的祸事吗？说！你弄这些鬼东西，存的什么心？”
沈大娘和刚借粮回来的沈老爹也闻声赶来，看到狼藉的苗圃和泥泞中瑟瑟发抖的女儿，沈老爹气得浑身发抖：“里正！你…你凭啥毁我家的地！”
“凭啥？”赵德贵冷笑，一指那被踩烂的秧苗，“就凭她坏了祖宗传下的农时规矩！坏了规矩，就是坏了风水，要遭天谴的！到时候旱灾再来，全村人都得跟着你们沈家遭殃！我身为里正，能看着这妖孽祸害一村老小？”他一番话说得冠冕堂皇，引得周围几个被王婶喊来看热闹的村民也窃窃私语起来，看向穗穗的眼神充满了惊疑和恐惧。
“这不是妖孽！”一个清冷而坚定的声音响起。萧景珩不知何时己站在穗穗身边，他小小的身躯挺得笔首，目光锐利如刀，首刺里正，“《齐民要术》有载，‘顺天时，量地利，则用力少而成功多’。穗穗选此地避风向阳，引山泉细流浸润，地温本就高于别处。她观察野生稻特性，选耐寒之种，仿其生境，何来逆天？分明是顺天应时，因地制宜！倒是里正你，不问青红皂白，毁人苗圃，践踏生机，这才是真正触怒生养万物的天地之德！”
他一字一句，引经据典，条理分明。清越的童音在清晨的薄雾中回荡，竟一时压住了里正的汹汹气势。赵德贵被他噎得脸色发青，周围村民的议论声也小了下去，疑惑的目光在萧景珩和里正之间逡巡。
“你…你个小野种懂什么！”里正恼羞成怒，指着萧景珩的鼻子，“谁知道你们弄的是什么邪门歪道的玩意儿！看看这苗！”他为了加强说服力，弯腰从泥泞中胡乱抓起一把被踩烂的秧苗残骸，高高举起，想让众人看清这“妖物”的异状，“瞧见没！这颜色绿得发邪……”
他的话音戛然而止。浑浊的老眼死死盯在手中那把残苗上，瞳孔猛地一缩。清晨的光线穿过薄雾，清晰地照在那几片还算完整的叶片上——那并非寻常的翠绿，而是一种极其深邃、近乎墨绿的色泽。更令人心底发寒的是，在叶片断裂的茬口处，几缕细若游丝的汁液渗出，在微光下，竟隐隐泛出一种极其诡异、绝不属于任何禾本科植物的……幽蓝色！
那抹蓝，如此微弱，却又如此刺眼，像深潭下蛰伏的冷血生物悄然睁开的眼。赵德贵举着苗的手僵在半空，一股莫名的寒意顺着脊椎窜上他的后脑勺，所有斥责的言语都卡在了喉咙里。
周围的空气仿佛瞬间凝固了。王婶凑近想细看，也被那诡异的蓝色汁液惊得倒抽一口凉气，下意识后退半步。原本还窃窃私语的村民彻底噤声，无数道目光惊恐地聚焦在那几片残叶上，又猛地转向泥水中脸色惨白、同样震惊地看着那抹幽蓝的沈穗穗身上。恐惧，像冰冷的藤蔓，悄无声息地缠上了每个人的脚踝。
深秋的寒风打着旋掠过残破的苗圃，卷起几片沾着诡异蓝痕的碎叶，粘在穗穗冰冷的脚踝上。她低头，瞳孔里映着那抹挥之不去的幽蓝，心沉到了谷底——这不是她催芽时用淘米水能解释的颜色。这秧苗，到底藏着什么秘密？
