她努力回忆着镇民们的说法，“大…大概算‘群灾级’吧？就是…数量很多，单个不算太厉害，但聚在一起就很危险，普通拾荒者遇到，跑得慢就没命了。”
“听说…听说厉害的狩猎队能对付它们，用陷阱和喷火器，但也仅限于数量不太多的时候。”
“‘群灾级’…”龙渊咀嚼着这个充满废土特色的称呼，“还有别的等级吗？”
“嗯，”小芸点点头，掰着脏兮兮的手指，像是在复述听来的故事。
“比‘群灾级’更厉害的是‘凶兽级’。像…像‘剃刀野猪’，皮糙肉厚，能轻松撞塌一堵墙，獠牙像两把弯刀。”
“还有‘腐沼鳄’，藏在污染的水潭里，力气大得能拖走一头辐变牛…这种怪物，就得靠镇上的守卫队，或者厉害的猎人小队带上好武器才有可能对付了。”
“它们…它们身上有些值钱的东西，比如剃刀野猪的獠牙能做武器，腐沼鳄的皮能做护甲…”
她顿了顿，眼中流露出更深的恐惧：“再往上…就是‘灾祸级’了。那种…那种就不是我们铁锈镇能对付的了。”
“爸爸活着的时候说，他年轻时见过一次‘沙暴蠕虫’的痕迹…那东西，据说像火车一样大，在沙子里钻行，能掀起沙暴，一口就能吞掉整个采集队！”
“还有…还有‘雷翼鹰’，飞在天上，翅膀扇动就有闪电，能炸毁城墙！”
“这种怪物出现，要么是统御级的大势力出动军队和那些…那些‘大人’，要么就是整个据点放弃，逃命…”
“‘大人’？”龙渊敏锐地捕捉到这个带着敬畏的称呼，“是指异能者？”
小芸的眼睛瞬间亮了一下，带着一种混杂着憧憬和敬畏的光芒。
“对！就是那些…那些有‘神赐’力量的人！”
她的声音压低，仿佛在谈论某种禁忌，“爸爸说，他年轻时铁锈镇还没建好围墙，被一群特别凶的‘铁颚鬣狗’围攻。”
“眼看守不住了…突然来了一个穿着奇怪皮甲的男人。他就那么…那么抬起手！”
小芸模仿着动作，脸上充满了不可思议，“地上突然就冒出好多好多尖锐的石刺！噗噗噗…把那些鬣狗全扎穿了！！”
她喘了口气，脸色逐渐红润，继续道：“还有一次，我听老哈克说，他去‘灰烬城’那边跑商，见过一个能放出火球的女人！”
“一个火球就把一头挡路的凶兽级‘岩甲蜥’炸翻了！还有…还有能跑得比辐变摩托还快的人，力气比起重机还大的人…”
小芸的词汇很贫乏，描述也很模糊，但那种对超乎想象力量的震撼和向往却真实地传递出来。
“他们…他们就是‘大人’，”小芸总结道，语气带着深深的敬畏，“是废土上的守护神，也是…最不能招惹的人。”
“镇长好像认识几个‘大人’，偶尔会来镇上，每次来，镇长都要送上最好的水和食物，还有女人…”她的话语里，异能者既是希望，也是更高层次的压迫象征。
“哦？”龙渊追问，“那你知道他们是怎么分强弱的吗？”
小芸茫然地摇摇头：“不知道…爸爸说，那些‘大人’的力量是神赐的，只有他们自己才懂怎么分高低吧？”
“反正…反正能放火球、能控石头的肯定比力气大、跑得快的人厉害？大概…大概就是这样？”
她的认知显然停留在最表面的层次，充满了道听途说和模糊的想象。
龙渊心中了然，在底层幸存者眼中，异能者是一个笼统而神秘强大的群体。具体的等级划分和力量体系并非普通人能知晓。
就在这时，前方不远处的沙丘后，突然传来一阵密集而尖锐的“嘶嘶”声，伴随着某种甲壳快速摩擦的噪音！
小芸瞬间脸色惨白，如同受惊的兔子般几乎要跳起来，下意识地死死抓住了龙渊皮大衣的衣角（虽然立刻又惊恐地松开）。
“辐…辐射蝎！是群灾级的辐射蝎群！快…快…大人我们快跑呀！”她声音抖得不成样子，显然对这种怪物有着根深蒂固的恐惧。
龙渊不慌不忙停下脚步，磁场感应瞬间扩散出去。
只见沙丘后面，几十只通体覆盖着暗绿色、带着诡异荧光斑点的甲壳生物正如同潮水般涌出。
它们每一只都有脸盆大小，尾部高高，闪烁着不祥的幽光，一对巨大的螯钳不断开合，发出令人牙酸的“咔咔”声。
它们行进速度极快，正朝着两人所在的方向涌来！空气中弥漫开一股淡淡的臭氧和腐烂混合的怪味。
‘这就是群灾级？统子，能看出什么门道没？’龙渊内心道。
【我也没感觉出有啥不对的地方，就是其中的某个个体力量比其他的大许多，但对你来说问题不大。你可别翻车了！】统子仔细分析道。
‘是吗？那就有点无聊了。’
“别慌，有我在，不要乱跑。”龙渊的声音平静无波。
小芸惊恐地看着他，又看看那越来越近的、足以让普通拾荒者小队覆灭的蝎群，身体因恐惧本能地闭上了眼睛，但确实也没有逃跑。
龙渊都奇怪小芸是不是太老实了，怎么他一个陌生人说啥她就干啥？
既然如此，那必须得给她装个大的！
他静静地站在原地，只是随意地抬起右手，张开手掌，对着汹涌而来的蝎群方向，虚空一按。
磁场转动，一万匹力量！
去！
嗡——！一股无形的、沛然莫御的力量如同巨锤般轰然砸落！
以他为中心，前方扇形区域内的沙地猛地向下塌陷了半米！那些刚刚还张牙舞爪的辐射蝎，连挣扎都来不及，就像被无形的压路机碾过，瞬间爆裂开来！甲壳破碎，绿色的粘稠汁液混合着内脏溅射在沙地上，发出“滋滋”的腐蚀声。
整个蝎群，在不到一秒的时间内，被彻底抹平，只留下一地狼藉的残骸和刺鼻的气味。
风卷起沙尘，吹过这片死寂的区域。小芸听到动静，颤抖着睁开眼。
当她看到眼前如同地狱般的景象——那瞬间被碾成齑粉的蝎群时，整个人彻底石化了。
