我把阿九叫到后院的时候，晨雾还没散净。
他蹲在老槐树下，光脚踩着青石板，脚趾头在晨露里蜷成小萝卜——这孩子才十三岁，去年冬天在城隍庙偷我干粮被抓，我没送官，倒塞了半块炊饼给他。
现在他的破棉袄洗得发白，左襟还别着我给的铜哨，说是比糖葫芦金贵。
“去松风楼。”我蹲下来，用指节敲了敲他后颈，“要装得像跟茶客吹牛，就说陈典史昨儿夜里翻旧档，翻出封李成贵写的密信。”
阿九眼睛亮起来，喉结动了动：“裴氏那档子？”
“聪明。”我从怀里摸出块桂花糖，塞进他冻红的手里，“信里写裴家三少当年强占民田的事，还盖着州府大印。
你得说——“我顿了顿，盯着他睫毛上的雾珠，”说得支支吾吾，像怕被人听见，又像憋不住话。“
阿九把糖含在嘴里，腮帮鼓成小馒头：“要是赵德禄的人来问？”
“你就咬着嘴唇摇头，说陈典史把信锁在签押房檀木匣里，钥匙挂裤腰上。”我扯了扯自己腰间的铜钥匙串，金属碰撞声脆得像冰棱子，“然后等他们塞银子，你就说...明晚戌时，城南客栈西厢房。”
阿九突然抓住我袖口，指甲缝里还沾着昨儿帮我抄文书的墨渍：“要是他们打我？”
“李七带着西个狱卒蹲在房梁上。”我拍了拍他手背，“你喊‘茶凉了’，他们就掀瓦下来。”
阿九走后，我站在廊下看他蹦跳着出了县衙。
晨雾里他的破棉袄一颠一颠，像朵开在泥里的小喇叭花——这孩子该换身新衣裳了，等赵德禄的银子充了公，让王夫人的绣娘裁两身。
第二日午后，李七晃着酒葫芦来签押房：“典史，松风楼的刘掌柜说，赵主簿的书童阿福今儿去了三回，蹲在阿九旁边听戏似的。”
我放下朱笔，案头的《青阳县志》被风掀开，正好翻到“裴氏田产”那页——二十年前裴家老太爷用二十车粮食换了三十顷良田，契纸上按的是个叫“张二狗”的手印，可张二狗早就在那年冬天饿死了。
“把大牢里那套旧枷锁擦干净。”我摸出块碎银丢给李七，“再让厨房炖锅姜茶，夜里凉。”
戌时三刻，城南客栈西厢房的窗户纸泛着昏黄。
我蹲在房顶上，瓦棱硌得膝盖生疼，却比任何时候都清醒——狠辣属性+15的好处，就是连檐角铜铃的轻响都能数清。
窗内传来阿九的抽噎：“真就五两？
我要是被陈典史发现...要挨板子的。“
“再加五两。”是个沙哑的男声，带着常年抽旱烟的齁味，“你把信往窗台上一放，拿了银子就走。”
我捏了捏腰间的铜哨——这是和李七约定的暗号。
“那...那我去拿信。”阿九的脚步声往门口挪，“您可别骗我。”
“小崽子啰嗦。”男声骂了句，接着是银锭砸在木桌上的闷响，“赶紧的。”
我盯着窗纸上晃动的影子：那男人背对着窗，手按在腰间——该是带了刀。
李七说赵德禄的心腹周八，杀人前总爱摸刀鞘。
阿九的手刚搭上门闩，我对着屋檐下的铜铃吹了声哨。
“茶凉了！”阿九突然尖着嗓子喊，同时猛地撞开房门。
头顶瓦片哗啦作响，李七带着西个狱卒从房梁上跳下来，腰刀出鞘的寒光划破夜色。
周八转身要跑，被李七一锁链套住脚踝，摔得撞翻了桌子，银锭滚得满地都是。
“赵主簿派你来的？”我踩着门槛进去，靴底碾碎块碎银。
周八的刀掉在脚边，刀刃上还沾着半块桂花糖——和我给阿九的那种一样。
周八额头撞在桌角，血顺着眉骨往下淌：“陈...陈典史，小的就是...就是来买茶叶的...”
“茶叶？”我弯腰捡起他怀里的布包，打开来是叠得方正的五十两银票，“青阳县的茶叶这么金贵？”
阿九缩在我身后，突然拽了拽我袖子：“典史，他方才说‘赵爷说了，裴家的事不能再翻’。”
周八的脸瞬间煞白，像被人抽干了血。
李七蹲下来，用刀背敲他膝盖：“裴家？
哪个裴家？
青阳县就剩裴老夫人那支，难不成是州府的裴氏？“
我没说话，盯着周八脖颈跳动的青筋——这就是我要的。
王知县上个月还说“裴氏是世族，查旧案要谨慎”，可现在赵德禄自己跳出来，硬把裴氏和旧案捆在一块儿。
后半夜回县衙时，王知远的签押房还亮着灯。
我站在院门口，看见窗纸上他的影子来回走动，像困在笼子里的鹰。
李七搓了搓手：“典史，要把周八送大牢？”
“送。”我摸出钥匙串，把银票和周八的供状锁进檀木匣，“明儿早衙，让王知县看看，这五十两银子上，可还沾着赵主簿的指纹。”
风突然大了，吹得院外的梧桐叶沙沙响。
我抬头看天，东边己经泛起鱼肚白——该来的，总要来了。
我站在公堂东侧的廊下，袖中指尖抵着檀木匣的铜锁，能摸到上面还带着昨夜体温的凹痕——那是周八供状上按的血手印，混着赵德禄私印的墨渍。
卯时三刻的梆子刚响，王知远的官靴声就碾着青砖来了。
他青黑着脸，官服下摆沾着星点墨迹，想来是连夜看了我送去的证物。
公堂上的惊堂木“砰”地砸下时，赵德禄正捧着茶盏往嘴边送，手一抖，半盏冷茶全泼在靛青圆领上。
“赵主簿。”王知远的声音像浸了冰碴子，“周八昨夜在城南客栈做什么？”
赵德禄喉头动了动，油光水滑的八字须跟着颤：“大人明鉴，周八是小的家仆，许是...许是他自个儿贪嘴溜出去买酒——”
“买酒需要带五十两银票？”我往前走了半步，把檀木匣“咔嗒”搁在公案上，“还特意问阿九要裴家旧契？”
赵德禄的目光扫过匣中露出的半张银票，额角青筋跳得比堂下更鼓。
他突然拔高声音：“陈典史！
你指使个小叫花子设局，这算什么证据？“
“小叫花子？”我从袖中抖出阿九的证词，墨迹未干的纸页在风里簌簌响，“阿九说，周八提了三回’赵爷交代裴家的事不能翻‘。
赵主簿，您这赵爷当得倒是亲切。“
公堂外突然传来骚动。
我侧头望去，是李七带着两个狱卒押着周八进来。
这汉子昨夜还硬撑着嘴硬，此刻额角的伤结了黑痂，见着赵德禄就像见了亲爹，“扑通”跪下来：“赵爷救我！
小的按您说的去拿契，可那小叫花子...那小叫花子...“
“住嘴！”赵德禄踉跄后退半步，撞翻了身后的茶案。
青瓷碎片溅到我脚边，他脸上的肥肉首颤，“王大人，这定是陈典史栽赃！
他不过代理典史，凭什么越权审案？“
王知远突然拍了惊堂木。
这一下震得我耳膜发疼，赵德禄的话生生卡在喉咙里。“凭本县的印。”王知远从袖中摸出火漆未干的文书，“昨夜陈典史呈来周八的供状、客栈的人证，还有裴氏旧契的线索——”他顿了顿，目光像刀似的剜向赵德禄，“本县倒要问问，你一个主簿，为何三番两次阻挠旧案查访？”
赵德禄的膝盖慢慢弯了下去。
他原本梳得油亮的发髻散了几缕，汗水顺着后颈淌进衣领：“大人...小的知错。
小的就是怕...怕翻旧案惹恼裴家...“
“怕裴家？”王知远冷笑一声，“你怕的是裴家查旧案时，查到你自己头上吧？”他抓起案上的朱笔，笔尖在“暂停赵德禄主簿事务”的公文上悬了片刻，“即日起，赵德禄暂离主簿之位，由陈典史暂代文书、户籍诸事。”
我垂着眼，看着自己靴底碾过一片茶渍。
赵德禄的喘息声像破风箱似的灌进耳朵，我能听见他指甲抠进青砖缝的“吱呀”响——这老狐狸终于松了爪牙。
“大人。”我突然开口，等王知远抬眼时才继续，“旧案之所以难查，多因文书易改、案卷无凭。
小的想请大人允准，设’案卷副本归档制度‘：凡县中田契、税册、讼状，皆誊抄副本，分存县衙东阁与西库。“我摸出早备好的章程，”如此一来，便是有人想改文书...也得改两份。“
王知远接过章程的手顿了顿。
他盯着“副本”二字看了半刻，突然笑了：“陈典史，你这是要给青阳县的案卷上两把锁。”他提起朱笔在章程上画了个圈，“准了。
明日便让书吏们开始誊抄。“
赵德禄猛地抬头，眼里像淬了毒：“大人！这制度劳民伤财——”
“本县觉得甚好。”王知远把朱笔往笔山一插，“退堂。”
公堂外的日头正毒。
我站在阶上看赵德禄被衙役架着往外走，他踉跄时撞翻了堂前的石盆，溅起的水花打湿了他的官靴。
李七凑过来，酒气里混着笑：“典史，这老东西往后要查点什么，可都得经您的手了。”
“急什么。”我摸了摸腰间的钥匙串，金属凉意透过棉袍渗进皮肉，“他的爪牙还没拔干净。”
夜里掌灯时分，文书房的窗纸被风掀起一角。
我坐在案前，烛火将旧契上的字迹映得忽明忽暗——那是李成贵的笔迹，墨迹里浸着当年的墨香，却藏着裴家强占民田的毒。
“你们要来了吗？”我对着契上的朱红官印轻声说。
指尖划过“张二狗”的指模，那是用死了半年的人的手印按的——裴家的手段，和赵德禄一般脏。
窗外传来更夫的梆子声。
我刚要收契，李七的声音从门外挤进来：“典史，门房说州府送了急文，说是...说是巡按御史要下来巡视赋税徭役。”
我捏着契的手紧了紧。
烛火“噼啪”爆了个灯花，将“裴”字的最后一笔烧出个焦痕——很好，该来的，终于要来了。
