废弃天守阁的角落成了临时的避难所。在小葵的悉心照料和山林草药的帮助下，林影（影）体表的血污被擦净，被面具勒伤和声波反噬造成的皮肉伤开始缓慢结痂。然而，这表面的恢复无法掩盖内在的、更深的异变。
他的皮肤依旧冰凉苍白，如同上好的瓷器，在昏暗的光线下隐隐透着非人的光泽。阳光——哪怕只是从断墙缝隙透入的微弱天光——对他而言也如同烧红的烙铁，刺痛着他的眼睛和皮肤，让他本能地蜷缩在阴影深处。他的听觉被永久性地扭曲放大了，风声如同呜咽的鬼哭，远处鸟雀的鸣叫如同尖锐的哨音，甚至连小葵轻柔的脚步声在他耳中都清晰得如同擂鼓。喉咙深处那高频的“嘶嘶”呼吸声，己成为他生命的一部分，如同体内蛰伏着一只无形的蝙蝠。手臂和胸口那漆黑、如同嵌入皮下的电路板般的纹路，颜色更深邃，范围更广，每一次心跳都带来微弱的搏动感，提醒着他与黑暗维度的紧密连接。
他成了行走在日光下的夜之子，一个被诅咒的异类。
“外面...危险...人多...” 小葵用简单的词汇和忧虑的眼神，将外面世界的风声鹤唳传递给他。她冒险在附近采摘野菜时，听到了远处传来的、不同寻常的喧嚣——金属的碰撞、沉重的脚步、还有...带着恐惧的议论声。
林影心知肚明。他强撑着精神，意念沉入阴影：“...去...侦察...范围...五里...活人聚集...武装...动向...”
两名处于隐匿状态的鬼影忍者如同融入地面的墨迹，无声无息地滑出废墟，融入山林更深沉的黑暗。借助精神链接，林影共享着它们那超越常人的、冰冷非人的感知。
反馈回来的信息如同冰水浇头。
一支规模远超之前遭遇野武士的武装队伍，正在山外通往天守阁废墟的必经之路上扎营、布防！
数十名穿着统一号衣、甲胄相对精良的武士，由一名身材魁梧、眼神阴鸷、腰挎打刀的高级武士率领。他们纪律严明，正在设置路障，盘查过往的零星山民。
七八名穿着赭黄色袈裟、手持包铁薙刀或沉重降魔杵的僧兵！他们面容肃穆，眼神锐利，脖子上挂着念珠，腰间挂着绘有梵文的符咒袋。他们并未参与体力劳动，而是盘膝坐于一旁，低声诵念着经文，手中的法器在阳光下偶尔反射出冷光，散发着一种针对“邪秽”的特殊气息。
数量众多的浪人，眼神贪婪而警惕，以及一些手持简陋竹枪、镰刀，脸上混杂着恐惧和愚昧的农民。他们被武士们驱使着挖掘壕沟，搬运拒马。营地的木杆上，高高悬挂着几张粗糙的告示，上面画着背生蝠翼、面目狰狞的妖魔形象，下方写着巨大的悬赏金额！
营地中弥漫着紧张、压抑和一种被刻意煽动起来的、对“夜蝠妖魔”的极端恐惧。任何风吹草动都会引起一阵骚动和刀枪出鞘的声响。
讨伐队！一支由地方武力、宗教力量和愚昧民众组成的、旨在将他彻底抹杀的围猎大军！规模之大，远超林影预期。
存粮和盐巴告罄。小葵看着林影依旧苍白的脸色和需要补充盐分调理的身体，咬了咬牙。她熟悉附近山林，知道几里外有一个与世隔绝、只有十几户人家的小型山村。那里的村民或许不会知道外面的悬赏。
她将自己的想法用手势和简单词汇告诉了林影：“村...盐...换...草药...” 她展示了自己篓中采摘的新鲜草药。
林影心中警铃大作！外面风声太紧！但他看着小葵眼中的坚持和她篓中那些为自己采摘的草药，拒绝的话堵在喉咙里。他艰难地点点头，用意念命令一名忍者远远地、隐匿地跟随保护她。
然而，恐惧如同瘟疫，早己蔓延。
小葵刚接近那个小小的山村，就被村口的几个壮年农夫拦住了。她生疏的面孔、不合时宜的出现、以及她篓中那些并非本地常见、却带着疗伤气息的草药，立刻引起了怀疑。
“喂！你是谁？哪来的？这草药做什么用？” 一个农夫警惕地握紧了锄头。“是不是...给山里那个妖怪用的？” 另一个眼神闪烁着贪婪的浪人凑了上来，语气咄咄逼人。
小葵吓得脸色惨白，连连后退摆手：“ち...違う...病気... (不...不是...生病...)”她试图解释，但恐惧让她语无伦次。她的慌乱和解释不清，更加深了对方的怀疑。很快，她被几个男人围住，推搡着带进了村子中央，似乎要交给村长或讨伐队的联络人审问！暗中跟随的忍者无法在众目睽睽下现身，只能将情况紧急传递回林影。
共享视野中看到小葵被粗暴推搡、恐惧无助的身影，林影的眼中瞬间燃起冰冷的怒火！塔拉的低语适时响起，带着煽动：“...看...这就是你软弱的代价...他们伤害她...因为你不够强！...展现力量！...碾碎他们！...”
“闭嘴！” 林影在心底怒吼，但行动不容迟疑！他必须在事态恶化前救出小葵！
夜幕降临，黑暗成为他唯一的盟友。他深吸一口气，冰冷的空气带着高频的噪音涌入肺部。他集中精神，沟通怀中那枚布满裂痕、却依旧散发着冰冷诱惑的夜蝠面具。这一次，他并非为了杀戮，而是为了制造混乱与恐惧！
他意念锁定山村边缘几个堆放着瓦罐和农具的棚子。无形的、凝聚成束的高频声波如同精准的次声炮弹，无声无息地射去！“砰！哗啦——！” 数个瓦罐毫无征兆地同时爆裂！碎片西溅！旁边拴着的几头牲畜如同被无形的鞭子抽中，发出惊恐的嘶鸣，疯狂地挣扎踢踏，撞倒了围栏！“妖怪！妖怪来了！” 突如其来的巨响和牲畜的疯狂瞬间引爆了村民的恐惧！刚刚还围着小葵的人群顿时炸开了锅，哭喊声、尖叫声响成一片！
混乱刚起！林影的意念如同无形的网，借助面具之力，疯狂地搅动山村周围山林中的蝙蝠巢穴！“...恐惧！...遮蔽！...来！！！”“吱吱嘎——！！！” 成百上千只被惊扰、被无形力量驱赶的红眼蝙蝠，如同黑色的风暴，从西面八方疯狂涌入小小的山村！它们并非暗影生物，而是真实的、被彻底激怒的野兽！它们疯狂地扑向人群，撕咬、冲撞，用翅膀拍打人们的脸！腥臭的气息和震耳欲聋的嘶鸣将混乱推向了顶点！村民们惊恐地挥舞手臂，抱头鼠窜，整个村子陷入彻底的恐慌！
就在这极致的混乱和黑暗的掩护下，林影动了！他如同融入夜色的鬼魅，在阴影中高速穿行！他不再是人，而是一道贴着地面流动的、冰冷的黑暗！同时，隐匿在暗处的两名忍者瞬间现身！一个制造更小的局部混乱，吸引最后看守小葵的人的注意；另一个如同烟雾般出现在被吓呆、蜷缩在角落的小葵身边，漆黑的“手”捂住了她即将出口的惊呼，另一只手迅速斩断捆绑的绳索！林影的身影如同瞬移般出现在小葵身边！他一把抓住她的手臂，冰冷的力量传递过去：“走！”忍者断后，阻挡任何试图靠近的视线或攻击。林影拉着小葵，借着蝙蝠群的遮蔽和村民的极度恐慌，如同两道真正的幽灵，悄无声息地融入了村外的黑暗山林，瞬间消失无踪。原地，只留下满地狼藉、惊魂未定的村民，以及漫天飞舞、渐渐散去的蝙蝠群。
混乱中，并非所有人都被完全蒙蔽。一名盘膝坐在村外高地、负责监视外围的僧兵，在蝙蝠群遮天蔽日之前，凭借远超常人的目力和定力，捕捉到了那一闪而逝的异象！
他看到——一道模糊的、仿佛由流动阴影构成的、隐约带着巨大蝠翼轮廓的诡异身影，以非人的速度掠过地面！他看到——两个漆黑如墨、猩红眼眸闪烁的人形怪物在那阴影旁一闪而现！他看到——那阴影抓住了一个少女，然后如同融入墨水般消失在更深的黑暗里！
“妖魔！是夜蝠妖魔！还有它的鬼影仆从！” 僧兵倒吸一口冷气，手中的降魔杵嗡嗡作响，额头上渗出冷汗。“它...它竟能号令真实的蝠群！还能化影而行！果然是大邪魔！必须立刻禀报大人！召集所有人手，准备最强的驱邪法阵！” 他看到的模糊景象，成为了妖魔之力无可辩驳的铁证，也彻底点燃了讨伐队不惜一切代价除魔的决心。
围猎的大网，在恐惧与“正义”的驱使下，正以更快的速度、更残酷的方式，向着林影和小葵藏身的黑暗，步步收紧。
