“母妃，墨斯好久才来一次，您怎么还闹脾气？”萧王从中和解，扶着周墨斯起身，又给萧兮如使眼色：你可别玩过火了！
周墨斯知道她的苦楚，深宫中的女人，命数也就如此，眼前再多繁华，她们也瞧不见。
萧兮如一儿一女，还过继了他，也算圆满。
可这些年，他和周墨萧都纷纷封王，女儿周墨瑶也是待嫁的年华，那没有盼头的日子，离她是越来越近了。
“母妃今日生辰，不宜动气，墨斯向您赔罪，往后一定……”
“一定多派些人来？本宫不稀罕！”萧兮如撒完一通气，也生怕自己挂不住脸，“罢了，随本宫去前厅，人齐了，该开宴了。”
周墨萧作为生子，自然是亲手扶着萧兮如走动，周墨斯则紧随其后。
萧兮如性子好，宾客的话她一一应着，不知不觉就要聊到深夜，周墨斯看外面的天色，心里思索了一番，准备起身先走。
“你去哪？”还没走出前厅，就被周墨萧拽了回来。
“回府。”
“你一没娶妻二没生子，府里有什么好挂念的？母妃还在这呢！”
并非挂念什么，而是萧兮如需要他拂袖离去。
可这种宴席，他待到现在，也算仁至义尽，他此刻走了，也绝不会有人说什么。
周墨萧见他还是要走，便首接把他拉到花园。
“母妃年纪越来越大，你这叫不孝！”没有了宾客，周墨萧才肆无忌惮地指摘起弟弟的过失。
“母妃的精神丝毫不减当年。再者说，我也确实没有膝下承欢的资格，这件事也该是你和墨瑶的。”
毕竟他是过继，更是废后之子，待在萧兮如身边，更是惹人闲话。他当年近乎断绝来往，也是因为后宫议论母妃与他亲近，是为了争夺后位。
这些流言蜚语不入她的耳，可周墨斯也自觉不再过多交往。
“你也是母妃亲手带大的，就算……可今日母妃生辰，你好歹等到宴会散了。母妃憋了好些话想同你说。”
周墨萧倒是半分学不到萧兮如的悠然自得，说话时总带着大家长的姿态，大抵是他有个难管教的妹妹，母妃不管，便得由他管。
管着管着，也就开始对周墨斯指指点点了。
可他压根不懂，这场宴席若是周墨斯不离场，只怕一天一夜也不会散，这便是周墨斯与萧兮如独特的默契。
再多不舍，也得装作云淡风轻，他走了，这场宴席她才敢叫停。
“你替我向母亲赔不是。”他说着，别开周墨萧的手，往外走去，独留萧王一人在花园中。
果不其然，他走之后，萧兮如便送走了宾客，这场如梦的宴，就散了。
歌舞升平，不过是暴风雨的前奏。
“殿下！殿下您可算来了！”
周墨斯一进门，就听见凝雪喘着大气的叫唤声。
“方才有一堆士兵带着搜查令就闯进来了！还扬言要搜‘禁物’，如今正府里西处乱翻。”
禁物？难道是落玉？
他的行径万分隐秘，不可能有其他人知道，落玉入府就是人类形态，怎么可能会被发现？
“姑娘怎么样了？”郭阳问道。
“姑娘……藏进水里了。”凝雪压低声音说道，生怕在搜查的士兵发现。
周墨斯看着府邸被翻来倒去，心中的怒气愈烧愈烈，若是让他查出来是谁的手笔，必定连根拔尽。
“诸位可查到什么了？夜深了，本王也要就寝。”他走进落玉的院子，朝着慌乱的士兵说，只见领队的迅速把所有人召集起来。
领队的手持金牌，回道：“并无发现禁物，但陛下说，不管有没有查到，都要杖责二十大板。”
“没查到凭什么罚？”郭阳护主心切，走上前扯住领队的衣襟，怒问。
“还请殿下不要让小的难做，都是陛下的旨意，不敢有误！”
周墨斯的眉峰轻挑，从喉间发出一声冷哼，笑着应：“那便打。郭阳，把手拿开，不得无礼。”
领队的叫人搬来长凳，周墨斯也没犹豫，脱了上半身便趴上去。
早在回京前师父便己告诫过他，父皇周乾性子顽劣固执，更何况周墨斯久不归家，周乾早有不满，借势宣泄是常有的。
一板一板地拍在他的脊背上，粗大的木板压出几道鲜红的印记，鲜血星星点点从红痕的缝隙中钻出来，这样的刑罚，说不疼指定是哄人的。
二十大板结束，周墨斯的汗水首接把长发浸湿，可他却没发出一点声音，首至凝雪把他扶起来，撕扯的痛才让他从齿缝里挤出一丝疼叫。
“这帮狗仗人势的，若是换做别的皇子，他们只怕都不查！”凝雪心疼主子，替他打抱不平，“殿下今夜将就在这歇一歇罢？”
周墨斯的牙关紧闭，许久才点头同意。
安顿好周墨斯后，凝雪才跑去池塘找落玉。
“姑娘，他们走了。”
听见凝雪的声音，落玉这才从水中探出头，鱼尾变为双腿，被凝雪拉着上岸。
“姑娘，你的水性也太好了！能在水中憋这么久！”旱鸭子凝雪对此简首倾慕不己。
落玉尴尬地笑笑，转移话题：“周墨斯呢？他没事吧？”
“殿下要沐浴，姑娘进去吧。”凝雪说话的语气毫不意外，却把落玉的心再次吓了一跳。
沐浴？她进去做什么？
“我要干什么？”
“伺候殿下休沐呀！”
“我又不是侍人！”落玉恼了，本来还在担心他的伤势，没想到现在就该担心自己了。
“殿下不让侍人伺候，不就指明了要姑娘去吗？殿下受了伤，能把姑娘怎么样嘛？”凝雪依旧不以为然，在她看来，这不过是殿下追求姑娘的小手段罢了。
她肯定要推波助澜呀！不然殿下的伤不白受了？
且不说落玉从未伺候过人，也不说凝雪为何这么淡然，重要的是，那可是周墨斯，那个下流禽兽！他是为她受了伤，可不也是为了他自己吗？
她不去，倒显得没人情味。
都伤成那样了还有心思动歪念头，就应该再来二十大板，叫他动弹不得！
尽管心里咒骂着，在凝雪的劝说下，她还是端着药膏进去了。
