七号废墟的月光，像被打碎的汞珠，散落在机甲货舱的金属地板上。林九珑蹲在那台神经接驳装置前，手环展开成机械臂形态，指尖的传感器正扫过头盔内侧的线路——老鬼没说谎，这东西确实能接入鸿钧的数据库，但核心芯片上，刻着半朵残缺的齿轮花，和她父亲留下的金属片图案完全吻合。
“还没好？”吕七靠在货舱门旁，手里转着那枚磨得发亮的子弹壳。他腰侧的新绷带换了不到两小时，又洇出浅红，像谁在战术服上描了道歪歪扭扭的线。
林九珑没抬头，机械手指捏起根比发丝还细的导线：“鸿钧的加密系统，用了三重神经锁。”她突然顿住动作，传感器在芯片角落扫到串极小的数字——是她父亲的生日。
货舱顶部的通风口突然传来异响。吕七的子弹壳“当啷”掉在地上，他拽起林九珑往零件堆后躲的瞬间，三枚麻醉针钉在刚才她蹲坐的位置，针头泛着诡异的幽蓝。
“老鬼的人。”吕七的声音贴着她的耳廓，掌心按在她没戴手环的右肩，“他果然留了后手。”
林九珑的手环自动弹出防护盾，能量屏的蓝光里，映出三个穿着防尘服的身影从通风口跳下来。为首那人手里的电磁枪正对着他们，枪身上的鸿钧标志在月光下泛着冷光——不是老鬼的人，是“猎犬”部队。
“把神经装置交出来。”为首的人掀开面罩，左脸有块金属义容，说话时带着电流的杂音，“林博士的女儿，果然和你父亲一样蠢。”
手环猛地勒紧腕骨。林九珑的机械手指瞬间扣住腰间的脉冲刀——这是她第一次听见有人提起父亲的名字，用如此肮脏的语气。
吕七突然冲出去，短刀的寒光劈开月光。他故意把“猎犬”引向货舱深处，腰侧的伤口被动作扯得更开，血滴在金属地板上，像串断续的密码。林九珑看见他后背的战术服破了个洞，露出片皮肤，上面有个极淡的疤痕，形状和她手环内侧的花纹惊人地相似。
“启动装置的自毁程序。”吕七的声音从零件堆后传来，带着喘息，“红色导线，第三根。”
林九珑扑向神经装置的瞬间，电磁枪的光束擦过她的手臂。手环的防护盾及时展开，却被冲击力震得缩回腕间，金属环撞在装置外壳上，竟弹出段微小的投影——是父亲的全息影像，只闪现了半秒，就被更多的“猎犬”打断。
“抓住她！”义容脸的吼声里，林九珑摸到了红色导线。她的机械手指刚要扯断，就被一只铁钳般的手抓住——是从通风口爬进来的第西个人，手里的注射器正对着她的脖子。
吕七的刀突然从那人后心穿出。他的银灰色短发被汗水浸透，一缕缕贴在额前，灰蓝色眼睛里却燃着骇人的火。当他抽出刀时，林九珑看见他腰侧的绷带彻底染红，像朵绽放在战术服上的暗红花朵，比在断骨崖时更艳。
最后一个“猎犬”被解决时，货舱里弥漫着血腥味和臭氧混合的气息。吕七靠在神经装置上滑坐下来，手捂着伤口的动作越来越用力，指缝间渗出的血滴在装置外壳上，恰好落在那半朵齿轮花的刻痕里，像给残缺的图案补了笔。
“自毁程序启动了吗？”他的声音低哑得像砂纸摩擦。
林九珑蹲下来检查他的伤口，手环展开成医疗模式，弹出的扫描光在他皮肤上扫过。“还没。”她突然笑了笑，机械手指戳了戳他的腰侧，“留着它，说不定能钓出更大的鱼。”
吕七的嘴角扯出个极淡的弧度，却因为牵动伤口疼得皱眉。他的目光落在她的手环上，突然伸手碰了碰金属环内侧的花纹：“这图案，我在我父亲的刀鞘上见过。”
林九珑的动作顿了顿。扫描光恰好照在他后心的疤痕上，那形状确实和手环花纹吻合——就像同一块模板刻出来的。
“你父亲……认识我父亲？”她的声音轻得快被通风口的风声盖过。
吕七没回答，只是捡起地上的子弹壳，塞进她手里。他的指尖擦过她的手环，金属环突然发出细微的“咔嗒”声，像是有什么东西被激活了。林九珑低头看，发现手环内侧的齿轮花纹里，有个极小的凹槽，形状恰好能放进那枚子弹壳。
“老鬼三天后会带零件来。”他突然转移话题，挣扎着想站起来，却被林九珑按住肩膀。她的机械臂撑在他身侧，形成个微妙的保护姿态，像两只互相取暖的困兽。
“躺着。”她从医疗包里翻出缝合针线，和上次为他缝伤口时用的是同一包，“这次我用可吸收线，不用你咬断线头了。”
吕七的灰蓝色眼睛亮了亮。当针尖刺入皮肤时，他突然说：“我父亲的脊椎刀，刀鞘内侧有另一半齿轮花。”他的呼吸扫过她的耳垂，“他说，凑齐两半，就能找到‘锈蚀神谕’的入口。”
林九珑的针顿在半空。月光从通风口漏进来，照在两人交叠的手背上——她的机械手指捏着针线，他的掌心覆在她的手背上，恰好遮住了手环上的花纹。
货舱外传来远处集市的喧闹声，混着机甲引擎的低鸣。林九珑继续缝合伤口，动作比上次更稳，却没注意到，当她的机械手指划过他腰侧的皮肤时，吕七攥紧的拳头里，渗出的血滴在地板上，和她父亲金属片上的齿轮花刻痕，慢慢连成了线。
“缝好了。”她咬断线头的动作，和他上次如出一辙。
吕七突然抓住她的手腕，掌心的温度透过手环渗进来。“三天后老鬼来的时候，”他的目光牢牢锁着她的眼睛，“别用手环。”
林九珑明白他的意思——老鬼还在打机械臂的主意，说不定会带更危险的东西。她把子弹壳嵌进手环的凹槽，金属环瞬间收缩，将它牢牢锁住，像个藏着秘密的锁扣。
“放心。”她拍了拍他的肩膀，机械臂的蓝光在货舱里明明灭灭，“我还有手。”
吕七望着她没戴手环的右手，那只手的指腹沾着他的血，却比任何金属都更让人安心。他突然想起刚才她扑向神经装置时，手环的防护盾明明己经缩回，她却用肉身挡在装置前——原来这只看似脆弱的手，比机械臂更敢赌命。
月光渐渐淡了。货舱里只剩下两人的呼吸声，和手环偶尔发出的细微嗡鸣。林九珑靠在零件堆上打盹时，梦见父亲的全息影像在眼前闪现，他手里拿着半朵齿轮花，说：“等找到另一半，你就会明白……”
梦被吕七的闷哼打断。她惊醒时，看见他正死死咬着牙关，额头上全是冷汗——伤口大概疼得厉害。林九珑走过去，没说话，只是用没戴手环的手，轻轻按住了他的手背。
他的指尖颤了颤，却没躲开。两只手在月光下交叠，像两瓣残缺的齿轮，终于找到了咬合的角度。
