晨光穿透仓库顶部的破洞，在布满灰尘的地面投下斑驳的光斑。周宇蜷缩在硬邦邦的木板床上，浑身的肌肉还在为昨天的五十圈环岛跑哀嚎。旁边传来李狗蛋震天响的呼噜声，这家伙昨晚被教官罚做了两百个俯卧撑，居然还能睡得这么香。
“起床！” 一声炸雷般的吼叫撕破清晨的宁静，光头教官踹开仓库大门，手里的橡胶棍在掌心拍得啪啪作响。“三十秒！洗漱完毕到操场集合！迟到的罚跑二十圈！”
周宇像被针扎了似的弹起来，胡乱套上迷彩服就往洗漱区冲。冷水扑在脸上的瞬间，他才看清镜子里自己的模样 —— 眼下挂着浓重的黑眼圈，嘴角还有昨天格斗课留下的淤青，下巴上冒出了青色的胡茬，整个人透着一股狼狈的野性。
操场上，二十几个学员站成歪歪扭扭的队列。光头教官背着手踱步，目光像鹰隼般扫过每个人。“从今天起，每天早上五点起床，绕岛晨跑二十圈，然后是格斗训练。” 他突然停下脚步，指着队列末尾一个矮个子男生，“你，出列！”
那男生吓得一哆嗦，战战兢兢地往前走了两步。“昨天是谁在背后说我坏话？” 光头的声音冷得像冰，男生脸色瞬间惨白，拼命摇头：“不是我！教官，真的不是我！”
“还敢狡辩？” 光头一脚踹在男生肚子上，对方像个破麻袋似的倒在地上，蜷缩着身子痛苦呻吟。“拖下去，罚他在泥潭里待一天一夜。” 两个黑衣助教立刻上前，架着男生就往训练场边缘的泥潭拖。
周宇的心脏猛地一缩，下意识地攥紧了拳头。这就是炼狱岛的规矩，没有道理可讲，只有绝对的服从。他瞥了眼旁边的李狗蛋，这家伙脸上没什么表情，仿佛早就见惯了这种场面。
晨跑的哨声吹响，周宇跟着队伍机械地迈动双腿。海岸线的风裹挟着咸腥味灌进喉咙，他的脚后跟磨出了好几个水泡，每一步都像踩在刀尖上。王铁柱跑在最前面，时不时回头投来挑衅的目光，那眼神像是在说 “废物，快点跟上”。
“别跟他较劲。” 李狗蛋悄悄放慢脚步，跟周宇并排跑着，“这家伙以前是体校的，耐力比咱们好得多。” 他指了指王铁柱结实的小腿肌肉，“你看他那腿，跟电线杆似的，咱们比不过。”
周宇没说话，只是默默调整呼吸。他知道李狗蛋说得对，但被人这么轻视，心里总归不是滋味。高中时被张强欺负的画面突然闪进脑海，他猛地加快速度，硬生生超过了两个学员。
上午的格斗课设在露天擂台，沙地被前一天的雨水泡得泥泞。光头教官指着场地中央的木桩：“今天练习抗击打，每人对着木桩出拳一百次，用尽全力！”
周宇握紧拳头，指节因为用力而发白。他深吸一口气，对着粗糙的木桩狠狠挥出一拳。“砰” 的一声闷响，剧痛顺着手臂蔓延开来，他疼得龇牙咧嘴，指骨像是要裂开。
“没吃饭吗？用力！” 光头的橡胶棍抽在周宇背上，火辣辣的疼让他瞬间绷紧了身体。他咬着牙再次挥拳，汗水混着泥水从脸颊滑落，滴在木桩上晕开一小片深色。
王铁柱显然是格斗课的佼佼者，他的拳头又快又狠，每一次击打都让木桩发出沉闷的响声。休息时，他故意走到周宇旁边活动手腕：“17 号，你这拳头软绵绵的，怕是连女生都打不过吧？”
周围传来几声窃笑，周宇冷冷地瞥了他一眼，没接话。他知道现在和王铁柱硬碰硬就是自讨苦吃，还不如把力气省下来练拳。
午饭是难以下咽的糊状物体，据说里面混了豆子和不知名的肉类。周宇刚吃两口就差点吐出来，李狗蛋却吃得津津有味，还不忘提醒他：“赶紧吃，下午是野外生存课，不吃饱没力气。”
果然，下午的训练更加残酷。学员们被分成几组，扔进岛上的热带雨林，要求在天黑前找到藏在深处的信号弹。刚进林子没多久，周宇就和队友走散了。茂密的枝叶遮住了阳光，周围阴森森的，只能听到自己的脚步声和远处传来的不知名鸟叫。
他按照教官教的方法辨别方向，用匕首砍断挡路的藤蔓。突然，脚下传来一阵窸窸窣窣的声音，一条色彩斑斓的蛇从落叶堆里窜出来，吐着分叉的信子盯着他。周宇的心脏瞬间提到嗓子眼，他想起老鬼说过的话 —— 遇到危险时，越害怕死得越快。
他慢慢后退，右手悄悄摸向腰间的匕首。就在蛇扑过来的瞬间，他猛地侧身躲开，同时挥刀砍向蛇头。锋利的匕首精准地斩断了蛇头，绿色的血液喷溅在他的迷彩服上，散发出刺鼻的腥味。
瘫坐在地上喘着粗气，周宇才发现自己的后背己经被冷汗浸透。他看着地上还在扭动的蛇身，胃里一阵翻江倒海，却强忍着没吐出来。这就是炼狱岛，不仅要和人斗，还要和大自然斗，稍有不慎就可能丧命。
找到信号弹时，天己经擦黑。周宇拖着疲惫的身体回到营地，发现少了两个学员 —— 据说他们在林子里迷路了，很可能己经成了野兽的晚餐。没人对此表现出惊讶或悲伤，大家只是默默地吃饭、整理装备，仿佛那两个消失的同伴从未存在过。
深夜，周宇躺在木板床上，听着窗外的风雨声。他摸了摸口袋里那支水晶钢笔，笔身己经被磨得光滑。黑暗中，他仿佛看到了高中教室的灯光，看到了林薇薇冷漠的脸，看到了张强嘲讽的笑。
“我一定要活下去。” 他在心里对自己说，“而且要活得比谁都好。” 远处传来狼嚎般的风声，周宇握紧了那支钢笔，像是握住了最后一丝温暖，在这冰冷的炼狱岛上，支撑着他继续走下去。
第 4 章：暗流涌动的较量
格斗课的对抗训练开始了，学员们被两两分组，在泥泞的擂台上捉对厮杀。光头教官叼着烟站在旁边，像看角斗的奴隶主：“记住，对敌人仁慈就是对自己残忍！打残了算我的，打死了…… 拖去喂狗！”
周宇的对手是个瘦高个，编号 23 号，眼神阴鸷得像条毒蛇。没等周宇站稳，23 号就率先发起攻击，一记凌厉的侧踢首奔他的胸口。周宇下意识地侧身躲开，却被对方的膝盖顶中了肋骨，疼得他闷哼一声。
“看来 17 号是想当缩头乌龟啊！” 王铁柱在旁边起哄，引得一阵哄笑。
周宇咬了咬牙，不再躲闪。他想起教官教的格斗技巧，避开对方的锋芒，专攻下盘。23 好显然没把他放在眼里，进攻越来越急躁。就在对方抬脚的瞬间，周宇猛地矮身，抱住他的小腿用力一掀，23 号重心不稳，结结实实地摔在泥地里。
没等对方爬起来，周宇己经骑在他身上，拳头像雨点般落下。他没有打要害，只是往对方的胳膊、大腿上招呼，既让对方失去战斗力，又没违反 “不能打残” 的规则。
“停！” 教官吹响了哨子，周宇立刻停手，从 23 从身上站起来。对方狼狈地爬起来，恶狠狠地瞪着他，眼神里充满了怨毒。
“17 号胜。” 教官面无表情地记录着结果，周宇刚走下擂台，就被王铁柱拦住了。“小子，有点能耐啊。” 王铁柱拍着他的肩膀，力道大得像是要把他的骨头捏碎。
“运气好而己。” 周宇不动声色地挣脱开，他知道这个大块头没安好心。
“运气？” 王铁柱冷笑一声，“下午的负重越野，敢不敢跟我比一场？” 负重越野是炼狱岛的常规训练项目，要求学员背着二十公斤的沙袋穿越丛林，全程五十公里。
周宇看了眼王铁柱结实的肌肉，心里清楚自己在力量上占劣势，但他还是点了点头：“奉陪到底。” 他不能示弱，在这个弱肉强食的地方，退缩就意味着任人宰割。
下午的丛林里，周宇和王铁柱几乎齐头并进。王铁柱仗着力气大，背着沙袋还健步如飞，时不时回头嘲讽周宇几句。周宇没理会，只是保持着自己的节奏，调整呼吸，节省体力。
进入后半程，王铁柱的速度明显慢了下来，粗重的喘息声在寂静的丛林里格外清晰。周宇知道，这是他的机会。他加快脚步，一点点拉近和王铁柱的距离。
就在快要追上的时候，意外发生了。周宇脚下突然一滑，掉进了一个隐藏在落叶下的陷阱，里面插着削尖的木棍，幸好他反应快，用手臂撑住了边缘，才没被扎成刺猬。
“哈哈哈！17 号，你这运气也太背了！” 王铁柱的笑声从上面传来，周宇抬头一看，对方正居高临下地看着他，脸上带着幸灾乐祸的笑容。“看来这场比赛，是我赢了。”
周宇的心脏沉了下去，他试着往上爬，可陷阱壁太滑，每次都滑了下来。就在他快要绝望的时候，突然听到上面传来打斗声。他扒着陷阱边缘往上看，只见李狗蛋不知什么时候冒了出来，正和王铁柱扭打在一起。
李狗蛋虽然个子不高，但身手灵活，像条泥鳅似的缠着王铁柱。王铁柱被他惹得怒火中烧，拳头胡乱挥舞，反而露出了破绽。李狗蛋瞅准机会，一记勾拳打在王铁柱的下巴上，对方闷哼一声，晕了过去。
“愣着干嘛？快上来！” 李狗蛋扔下一根藤蔓，周宇赶紧抓住，借着对方的力气爬了上去。“你怎么来了？” 他喘着气问，心里满是疑惑。
“看不惯那家伙的嘴脸。” 李狗蛋拍了拍身上的泥土，“赶紧走吧，不然被教官发现就麻烦了。” 他看了眼晕倒的王铁柱，嘴角勾起一抹坏笑，“让他在这里多待一会儿，好好反省反省。”
两人搀扶着，一瘸一拐地往终点走。夕阳的余晖透过树叶的缝隙洒下来，将他们的影子拉得很长。周宇看着身边这个染着绿头发、看起来吊儿郎当的男生，心里第一次在这个冰冷的炼狱岛上感受到了一丝暖意。
“谢了。” 他低声说。
李狗蛋摆了摆手：“在这鬼地方，多个朋友总比多个敌人好。” 他顿了顿，又说，“不过你也别太放松，王铁柱那家伙肯定不会善罢甘休的。”
周宇点点头，握紧了拳头。他知道，这只是开始，未来在炼狱岛的日子里，还会有更多的挑战和较量在等着他。但他不再像刚来时那样迷茫和恐惧，因为他明白，除了变强，他别无选择，而且他也不是一个人在战斗了。
