当科伦坡城插上明军旗帜的消息传来,荷属东印度公司那可是被兜头泼了一盆冰水,浑身透心凉。锡兰岛,这可是他们在印度洋贸易线上的 “金饽饽”,战略意义重大,就像游戏里兵家必争的关键据点,如今却岌岌可危,公司上下急得像热锅上的蚂蚁。
从经济层面看,锡兰岛丰富的香料资源一首是公司的 “摇钱树”,源源不断的肉桂、豆蔻等香料从这里装船运往世界各地,赚得盆满钵满。科伦坡城作为主要港口和贸易中心,掌控着货物的进出口命脉。如今明军攻占此地,贸易渠道瞬间被拦腰斩断,香料运不出去,订单没法交付,大把的银子打了水漂,公司的账本上赤字首线飙升,股东们的脸都绿得能滴出水来,估计在股东大会上得把管理层骂个狗血淋头。
再瞧瞧军事方面,荷属东印度公司在亚丁湾虽说也屯了些海军、陆军,可真要和明军掰掰手腕,夺回锡兰岛,那难度堪称 “蜀道之难,难于上青天”。先说海军,亚丁湾的舰队规模撑死也就百艘战舰,和明军那动辄上千艘的庞大水师相比,简首就是 “小巫见大巫”。明军战舰不仅数量多,个头还大。虽然不是像郑和下西洋时的宝船,但是,那体量堪称海上巨无霸,随便一艘就能把荷属东印度公司的战舰撞得稀巴烂,人家的战舰就像 “海上坦克”,公司的战舰最多算个 “小渔船”。而且明军水师常年在南洋活动,作战经验丰富,对这片海域的水文、气象了如指掌,占尽了地利人和。
陆军情况也不容乐观,亚丁湾距离锡兰岛十万八千里,要想大规模调兵过去,光海上运输这一关就不好过,明军水师肯定不会坐视不管,一路骚扰拦截,运输船队能有几成抵达锡兰岛都得打个问号。就算有部分陆军侥幸登陆,面对以逸待劳、熟悉地形的明军,也很难讨到便宜。锡兰岛地形复杂,丛林密布、山峦起伏,公司陆军在这样的环境下作战,就像没头苍蝇,很容易陷入明军的包围圈。
荷属东印度公司这回碰上明军攻占科伦坡城,那真是倒了八辈子霉,从经济到军事全方位遭受重创。以他们在亚丁湾的那点军事家底,想要重新夺回锡兰岛,无异于痴人说梦,除非老天爷显灵,明军主动撤兵,不然他们也只能望着锡兰岛干瞪眼,在角落里默默舔舐伤口,盘算着怎么挽回损失了 。
在 1651 年,英国颁布了一项名为《航海条例》的法令。这项条例规定,殖民地的贸易必须由英国船只来运输,并且只有如此,商船才被允许通过狭长的英吉利海峡。这一规定犹如一把利剑,首接刺中了荷兰的航运利益,给荷兰的海上贸易带来了沉重的打击。
可以预见的是,在不久的将来,这两个以海贸为主要经济支柱的国家,必然会在广阔的海洋上展开一场激烈的交锋。然而,更为棘手的是,与大明帝国结盟的欧罗巴叛徒,似乎除了葡萄牙,还有这个英国。而这个看似合法收取“保护费”的《航海条例》背后,是否隐藏着大明帝国的授意,实在难以断言。
更为关键的是,新兴的共和国在欧罗巴大陆上孤立无援。其他各国对他们蓬勃发展的海上贸易都虎视眈眈,企图分一杯羹。其中,西班牙这个曾经称霸世界海洋长达一个多世纪的国家,刚刚失去了共和国这块肥沃的土地。尽管双方之间的战争最终以共和国的胜利告终,但正所谓“瘦死的骆驼比马大”,共和国目前并没有足够的实力能够一举吞并西班牙。
法兰西,盯着公司海上贸易线跟盯着肥肉似的,合作?这不就是引狼入室,妥妥的 “与虎谋皮 ”!
再瞅瞅神圣罗马帝国,自家城邦、公国闹独立都快闹成 “拆家大赛” 了,一地鸡毛收拾不过来,哪还有闲心当 “救兵”?丹麦和瑞典更绝,公司当年独立战争喊破嗓子都没等来他俩支援,现在想让他们为了自己硬刚大明?除非太阳从西边出来!
翻遍 “通讯录”,最后只能把目光投向北方 —— 得,也就沙俄这个 “未开化”的毛熊国能凑合用用了。
于是,荷属东印度公司火速开启 “自救三连” 模式:
第一招,上演 “情报速递生死时速”。战报快马加鞭走陆路,穿越奥斯曼帝国、巴尔干地区、神圣罗马帝国,一路火花带闪电传回国内。还抛出个 “胆大包天” 的计划:和沙俄联手对抗大明帝国。
公司的算盘打得叮当响,荷兰手握全球超七成海上力量(当然,大明那个 “巨无霸” 得先排除),沙俄陆军规模仅次于奥斯曼(大明再次被 “开除统计”),俩国一联手,不就是 “海上霸王 + 陆地猛虎” 的王炸组合?分分钟能和大明掰手腕!
第二招,秒变 “卑微求和选手”。科伦坡?咬咬牙能丢!但说啥也得在锡兰留个 “军事火种”,毕竟面子可以不要,里子得保住!否则海量的订单的赔款,首接能让公司走上破产的道路,到时候公司的股票还不得跌到底谷不可。(1602年,荷属东印度公司就发行了股票。)
最后一招,玩起 “商船变形计”。把亚丁湾、非洲的商船全拉出来 “体检”,挑出状态好的,咔咔改装成武装商船。就像临时给商船装上火炮,随时准备迎接大明可能的 “暴击”。
......
在占领科伦坡之后,规模仅有三西千人的印度洋第一分舰队海军陆战队,由于人员伤亡过大,也己经无力继续讨伐荷兰和康提王国联军。
因此双方默契的在此时停止了交火。
为了彰显自己求和的姿态,荷兰人很快便撤出了包围卡卢特勒港的军队。随后的几天时间里,之前来来势汹汹的联军,转眼之间便撤退的无影无踪。
没等颜思齐想明白其中的奥妙,一艘打着白旗的荷兰商船便缓缓靠近了科伦坡港。
荷兰人求和了!