暴雨无情地冲击着盘山公路的残垣断壁，然而，这支队伍的身影却坚如磐石，丝毫未被冲散。他们手挽手，坚定地涉过湍急的水流，松脂火把在雨中顽强地燃烧着，宛如一串坠落尘世的星辰，义无反顾地朝着群山深处那最黑暗的黎明艰难前行。
山洞外的暴雨犹如无数钢鞭，狠狠地抽打在岩壁上。当叶清羽用松枝封住洞口的缝隙时，少年阿杰突然蜷缩在角落里，浑身颤抖不止。他的指甲深深地抠进岩缝，指节因过度用力而泛白，仿佛石膏一般：“林哥……我……我喘不过气来……”
苏瑾的手电光扫过少年涨红的脸，额角血管突突跳动："体温西十一度！快拿酒精降温！"
"别碰我！"阿杰猛地撞开急救箱，后腰撞上篝火堆。飞溅的火星在空中诡异地悬停半秒，忽地聚成拳头大的火球坠向干草堆。孕妇尖叫着护住婴儿后退，老李抄起潮湿的毯子扑打火苗。
叶清羽擒住阿杰的手腕反剪到背后："你什么时候被藤蔓划伤的？"她掀起少年的衣摆，腰侧伤口己结出琥珀色的硬痂，细密的菌丝在痂皮下蠕动。
"三天前...在超市货架底下..."阿杰的瞳孔在火光中收缩成针尖，"当时以为蹭破了皮..."
林默突然拽开叶清羽："松手！他在冒烟！"少年的皮肤渗出细密汗珠，接触空气瞬间蒸腾成白雾。孕妇怀中的婴儿突然啼哭，阿杰痛苦地捂住耳朵："吵死了！闭嘴！"
篝火轰然暴涨。火舌舔舐洞顶垂下的藤蔓，燃烧的孢子如烟花炸开。叶清羽扯下防水布盖住火堆："所有人退到东侧！老李带伤员先走！"
阿杰跪倒在地，十指插入岩缝。指腹摩擦石壁迸出火星，沿着菌丝网络窜成火线。"我控制不住..."他嘶吼着撕开上衣，胸口浮现血管状的红斑，"像有岩浆在血管里流..."
"按住他！"林默用登山绳缠住少年双脚，"苏瑾找镇静剂！"
"不能用药！"叶清羽踢开滚烫的碎石，"孢子代谢会加速！"她解下腰间水壶，将最后半升水浇在阿杰头顶。冷水触到皮肤的瞬间腾起蒸汽，少年发出野兽般的哀嚎。
孕妇突然冲上前，将婴儿裹着的湿布按在阿杰额头："试试这个！"婴儿的哭声奇迹般减弱，少年眼里的血丝渐渐消退。燃烧的藤蔓在洞顶发出爆裂声，叶清羽趁机用铁锅扣住残余火种。
"是次声波..."苏瑾的检测仪捕捉到婴儿哭喊的频谱，"某种频率能干扰孢子活性！"
阿杰虚脱般瘫在岩壁上，指尖焦黑如炭："刚才...看到好多画面...地底有发光的树根..."他蘸着唾沫在石面画出扭曲的图腾，与老周矿道图纸上的标记重叠。
洞外传来狼群骚动。林默掀开防水布缝隙，只见暴雨中的山林腾起数十处火点，变异兽的惨叫混着树脂燃烧的噼啪声。"其他感染者也在觉醒..."他碾碎燃烧的松针，"这种力量会要人命。"
叶清羽为阿杰包扎灼伤的手掌："你体温每升高一度，代谢速度加快三倍。"她展示计算草稿，"按现在的细胞分裂速率，最多撑半个月。"
少年盯着跳动的篝火，突然将手掌悬在火焰上方。皮肉焦糊味弥漫开来，伤口却以肉眼可见的速度愈合。"至少现在有用..."他扯出比哭还难看的笑，"今晚我守夜，狼群怕火。"
后半夜暴雨转弱，林默在洞外找到蜷缩的叶清羽。她正用匕首削制箭矢，箭头裹着浸过松脂的布条。"二十支够吗？"她没抬头，"阿杰的血样显示铁元素浓度超标七倍，他的血可能助燃。"
山洞里传来压抑的咳嗽声。阿杰将火星按在掌心熄灭，指尖颤抖着给婴儿掖紧襁褓。"别告诉他，"林默攥紧矿工哨，"至少现在有个希望。"
黎明前的黑暗中，狼眼绿光再度逼近。阿杰站在洞口摊开手掌，一点火星在指尖跳跃成火苗。少年回头看了眼熟睡的婴儿，将燃烧的手掌按在岩壁上："来吧畜生，请你们吃烧烤。"
