"监控器第三区有动静！"苏桐的喊声混在暴雨里，她面前的六块屏幕同时跳出红色警报，"地热读数正在飙升，西南围墙...啊！"
玻璃炸裂的脆响淹没了后半句话。阿蛮拽着苏桐的衣领滚到墙角时，窗外扑来的热浪把监控台熔成了扭曲的铁疙瘩。唐雨柔甩出的火鞭在雨幕里蒸发出十米宽的蒸汽带，照亮了黑暗中数百双赤红的眼睛。
林琛的青铜剑在雨中发出龙吟："是炽阳兽群！开启玄武阵！"
"阵眼被破坏了！"阿蛮抹了把脸上的泥水，他背后的古城墙正簌簌掉落碎石，"两个小时前地震余波震裂了艮位地基..."
兽吼声撕开了雨幕。第一头炽阳兽撞破围墙时，林默看清了那东西的模样——三米高的类人形生物通体赤红，岩浆般的纹路在皮肤下流动，每踏出一步都在积水中蒸发出白雾。
"散开！"唐雨柔的火鞭缠住炽阳兽脖颈，却在下一秒被熔断，"它们的体温超过八百摄氏度！"
林默的符纸刚沾到兽爪就化成灰烬，热浪灼得他睁不开眼。这些怪物和三个月前遇到的完全不同，当时那些实验体顶多喷点火星，现在这些简直是从火山口爬出来的。
"找掩护！"林琛的剑锋划过炽阳兽胸口，青铜居然在高温下开始发红，"苏桐！分析弱点！"
"在试了！"苏桐蜷缩在断墙后，平板电脑的防护罩已经融化变形，"红外成像显示灵气核心在膻中穴位置，但是..."
阿蛮的合金棍砸中第二头炽阳兽的膝盖，反震力让他虎口迸裂："但是个屁！"
"但是核心温度超过1200度！"苏桐扔出三枚铜钱，在空中结成简易卦象，"坎水位！林默你左前方七步！"
林默几乎是滚进那片水洼的。炽阳兽的利爪擦着他后背划过，布料瞬间碳化。混着雨水的泥浆突然升起水幕，暂时困住了怪物。
"用离火符！"唐雨柔的声音从屋顶传来，"它们属火，以火攻..."
她的话被爆炸声打断。第三头炽阳兽张开嘴，火球直接把石砌岗楼轰成了渣。林默看着唐雨柔从火光中跃出，朱雀纹身在右臂亮得刺眼，突然觉得丹田有团火在烧。
"不行！"林琛的剑终于刺进第一头炽阳兽胸口，青铜剑身却以肉眼可见的速度融化，"它们在吸收火系灵气！"
阿蛮吐出口带血的唾沫，合金棍插进地面："老子的戊土诀也撑不了多久，地脉灵气太乱了！"
林默又躲过一发火球，后背撞在发烫的断墙上。怀里有什么东西硌得生疼，摸出来才发现是三天前从黑市换来的残破玉简。当时那老头说这是古修士的火系功法，现在借着火光，他看清了玉简内侧的小字——"心火起于绛宫，过重楼，下丹田..."
"发什么呆！"唐雨柔拽着他衣领扑进弹坑，火球在身后炸出三米深坑，"不要命了？"
玉简烫得吓人，林默突然发现自己的手掌没有烧伤。雨点打在滚烫的玉简表面，蒸腾的雾气里浮现出更多文字。他感觉丹田那团火突然顺着脊椎窜上天灵盖，眼前闪过模糊的画面：赤色人影在岩浆中结印，周身百窍喷涌烈焰。
"林默！呼吸！"唐雨柔拍打他脸颊的手掌带着焦糊味，"你经脉在冒烟！"
整个世界突然安静了。林默听见自己心跳如擂鼓，血管里流淌的仿佛不是血液而是岩浆。第一头炽阳兽冲破水幕扑来时，他本能地并指成剑点向怪物胸口。
淡金色的火焰从指尖迸发，接触炽阳兽皮肤的瞬间竟发出金石相击之声。怪物第一次发出惨叫，胸口的赤红纹路如退潮般熄灭。
"继续！"林琛的断剑插进地面，青色灵气形成结界挡住其他炽阳兽，"攻它膻中穴！"
林默的手指已经焦黑，但金色火焰越来越盛。第二头、第三头炽阳兽的利爪离他眼球不到十公分时，他终于在剧痛中看清了灵气运行的轨迹——那团火不是从丹田升起，而是从心口绛宫穴涌出的！
唐雨柔的火鞭突然缠住他手腕："别硬撑！你的经脉承受不住！"
"松手！"林默嘶吼着翻转手腕，金色火焰顺着火鞭反卷回去。唐雨柔惊叫着想甩开鞭子，却发现火焰温柔地绕开了她的朱雀纹身。
数十头炽阳兽突然停止攻击，它们胸口的核心同时亮起刺目红光。阿蛮的合金棍当啷落地："要自爆！全体卧倒！"
林默却迎着兽群冲了上去。金色火焰在他周身形成旋风，暴雨在接触火焰的瞬间气化。他看清了每头炽阳兽胸口核心的跳动频率，那些节奏突然和他心跳重合。
“离火归元！”破碎的玉简话语终于连贯起来，林默双掌拍向地面。以他为中心的金色火环瞬间扩散，所过之处炽阳兽如蜡像般融化。当最后一丝火星消失在雨夜里，他跪倒在焦土上，看到自己掌心浮现出与炽阳兽相似的赤红纹路。
“你刚才用的是赤阳真解。”林琛把断剑抵在林默咽喉，“这本功法随着赤阳宗覆灭失传三百年了。”林默瘫坐在还在冒烟的焦坑里，右臂衣袖早已灰飞烟灭，皮肤下的赤红纹路正缓缓消退：“我不知道……玉简是残破的……”
林琛的眼神充满了疑惑和震惊，他盯着林默掌心的赤红纹路，似乎想要从中找到答案。林默的心中则充满了恐惧和不安，他不知道自己为何会使出赤阳真解，也不知道这会给他带来怎样的后果。
沉默片刻，林琛缓缓放下了断剑，他的声音带着一丝复杂的情感：“看来，你与赤阳宗有着某种联系。”林默抬起头，看着林琛，眼中闪过一丝希望：“我真的不知道……我只是在机缘巧合下得到了这枚玉简。”
林琛深吸一口气，他决定暂时相信林默的话。毕竟，赤阳真解已经失传了三百年，而林默又似乎对其并不了解。他心想，或许这其中隐藏着什么不为人知的秘密。
“不管怎样，赤阳真解重现于世，必定会引起江湖的轩然大波。”林琛说道，“你最好小心行事，不要让其他人发现你的秘密。”林默点了点头，他明白林琛的意思。赤阳真解的威力如此强大，若被心怀不轨之人得知，恐怕会给自己带来无尽的麻烦。
雨渐渐停歇，林默站起身来，望着远方的山峦，心中暗自下定决心。他要探寻赤阳真解的来历，弄清楚自己与赤阳宗的关系。同时，他也要努力修炼，提升自己的实力，以应对未来可能遇到的危险。
"但他杀了二十三头炽阳兽。"唐雨柔扯开领口散热，锁骨处的朱雀纹身比平时黯淡许多，"而且那些怪物明显认识这套功法，最后撤退前都在发抖。"
苏桐捧着采集器从半融化的炽阳兽残骸里抬头："更奇怪的是它们体内的符箓结构。"她举起透明容器，里面漂浮着半张焦黑的符纸，"看这朱砂纹路，结合了东汉镇墓符和现代集成电路设计。"
阿蛮用合金棍拨弄着妖兽残肢："难怪老子的戊土诀不管用，这些鬼东西是古代现代杂交品种。"
"三个月前被捣毁的基因研究所..."林琛突然用断剑挑起块鳞甲，"和今天出现的炽阳兽鳞片结构相似度超过90%。"
暴雨不知何时停了，月光照在满地晶化的砂砾上。林默尝试运转心法，发现丹田空空如也，倒是心口微微发烫："那个玉简..."
"你从哪弄来的？"林琛的剑尖又逼近半分。
"鬼市东头第三个摊位。"林默咽了口带血沫的唾沫，"卖货的老头缺了左耳，说这是从赤岩山古墓..."
他突然僵住了。所有人顺着他的视线转头，看到苏桐的防护服后背正在冒烟——半截炽阳兽的尾巴深深扎进她左肩，伤口周围皮肤已经碳化。
"什么时候..."阿蛮的合金棍刚要挥出，苏桐突然反手抓住兽尾。
"别动！"她脸色惨白如纸，"尾椎骨位置...有微型发射器..."随着她扯断兽尾，带倒刺的末端弹开，露出半枚闪着红光的电子元件。
林琛用断剑挑起那枚纽扣大小的装置："脉冲定位器，军用级。"
"所以这些不是普通妖兽。"唐雨柔的火鞭缠住还在抽搐的兽尾，"是被人为引来的。"
林默突然觉得心口发烫，低头发现赤红纹路再次浮现。这次他看清了纹路的走向——分明是简化版的古城地图，某个光点正在东南方向不断闪烁。
"我知道下一波袭击什么时候来。"他按住心口站起来，月光下的影子突然扭曲成火焰形态，"七十二小时后，地脉灵气潮汐最高点时。"
仿佛为了验证他的话，地面突然传来震动。阿蛮蹲下身摸了摸发烫的土地："不是地震，是某种...灵气共振。"
苏桐挣扎着举起破损的平板："和三天前影盟预警的地震波频完全一致！"
林琛的断剑突然发出嗡鸣，剑柄处的青铜饕餮睁开眼睛："看来有人把地脉灵气和生物兵器改造结合了。"他转头看向林默心口的纹路，"而你，现在是活体导航仪。"
唐雨柔的火鞭猛地收紧："什么意思？"
"赤阳真解修炼者能感应地脉火灵。"林琛用剑尖在地上画出简易阵图，"对方故意让你得到功法残篇，就是为了..."
林默突然抱住头跪倒在地，赤红纹路爬满了脖颈。他瞳孔里跃动着金色火焰，嘴里发出非人的低吼："...九幽...地火...重燃..."
"离他远点！"林琛甩出七张符纸封住林默周身大穴，"他被功法反噬了！"
阿蛮的合金棍重重砸在地面，古城残存的玄武阵亮起微光。唐雨柔的朱雀纹身突然展开火焰羽翼，在她背后形成三米长的虚影："用四象阵压制！"
"不行！"苏桐咳着血沫喊道，"他体内的灵气流动和妖兽核心同频，强行压制会..."
林默的嘶吼变成了长啸，金色火柱冲天而起。火光中隐约浮现出赤阳兽群的虚影，它们朝着东南方做出朝拜姿势。当最后一缕火焰缩回林默体内，他眼里的金光逐渐消退："青州...火脉...源头..."
"说清楚！"唐雨柔捏住他下巴，"什么源头？"
林默艰难地抬手按住心口："改造炽阳兽的人...在利用我寻找古代火脉源头..."他忽然露出惨笑，"刚才那波袭击...只是定位测试..."
刺耳的警报声突然响彻废墟，苏桐看着平板电脑上跳出的数据："西南方向二十公里，地热异常！能量读数超过上次三十倍！"
阿蛮扛起合金棍就往冒烟的方向冲："还等什么？去端了那帮孙子老窝！"
"回来！"林琛的断剑钉在阿蛮脚前，"对方故意暴露坐标，这是请君入瓮。"
唐雨柔的火鞭在夜空划出焦痕："难道要等他们造出更多怪物？"
林默摇摇晃晃站起来，心口纹路明灭不定："他们需要我活着开启火脉...这是机会..."他扯开衣襟，露出爬满赤纹的胸膛，"用我做诱饵，在灵气共鸣时反向追踪..."
苏桐突然剧烈咳嗽，咳出的血珠在半空结成卦象："大凶...但有一线生机在..."她抬头看向林默心口，"离卦位！生机在你身上！"
林琛拔回断剑时，剑身的饕餮纹正在吞噬残留的火焰："准备197号封印物。阿蛮去重启玄武阵，雨柔负责引导地火..."他转头看向林默，"你跟我学赤阳宗的控火诀——真正的控火诀。"
远处传来地裂的轰鸣声，赤红的光柱刺破夜空。林默握紧焦黑的拳头，感受着心口灼烧的痛楚，突然想起玉简最后那行烧焦的小字：
"赤炎焚天日，九死一生时。"
