刘掌柜长舒一口气，握住孟西州的手：
“西州，谢谢你！”
蓝知意的眼中满是倾慕：
“西州，你真聪明，多亏了你，这次银楼才能化险为夷。”
孟西州轻轻抱住蓝知意，温柔地说道：
“知意，我说过，我会一首帮你和伯父守护好银楼。”
蓝知意靠在孟西州的怀中，孟西州得意的笑了笑，目光却与叶问天不经意交汇。
看到蓝知意和孟西州如此亲昵，孟西州挑衅的笑容，叶问天心里像刀绞一般疼痛。
此刻他心中的怀疑愈发浓重，他暗下决心，一定要揭开孟西州的真面目，绝不能让蓝知意受到任何伤害 。
午后的阳光懒洋洋地洒在金豪祥银楼，蓝申豪双手背在身后站在办公室的窗前。
他转过身看向孟西州，眼中满是赞赏：
“西州，这次你处理得滴水不漏，不但保住了银楼的招牌，还帮咱们赚了一笔，真是后生可畏。”
蓝知意亲昵地挽着孟西州的胳膊，笑着对父亲说：
“爹，我早就跟您说过，西州头脑灵活又靠得住。这次要不是他想出举办记者会，让大家都知道假宝石的主意，咱们银楼这次可就损失大了。”
刘掌柜在一旁连连点头，脸上带着由衷的敬佩：
“蓝老板，西州这孩子不仅机灵，在关键时刻沉着冷静，我在银楼干了大半辈子，还是头一回碰上这么聪明又有胆识的年轻人。”
蓝申豪思索片刻后，爽朗大笑，随后宣布道：
“鉴于西州在这次事件中的出色表现，又有刘掌柜的极力举荐，我决定破格提拔你为金豪祥银楼的二掌柜。希望你能继续为金豪祥银楼创造更多的价值。”
孟西州心中一阵狂喜，表面上却恭敬地拱手说道：
“伯父，承蒙您的信任与栽培。我定当全力以赴，不负您的期望。我会向您证明知意没有爱错人。”
蓝知意满脸笑意，不好意思的轻轻捏了捏孟西州的手，眼中的倾慕更浓了。
当天下午，蓝申豪带着孟西州来到银楼的贵宾室，将近年来银楼的经营账本一一交给他：
“这些你都熟悉一下。等你跟知意成了亲，银楼的很多事务都得靠你分担了。”
孟西州双手接过，郑重说道：
“伯父放心，我一定仔细研读，尽快上手。”
第二天一大早，孟西州就早早来到银楼。
他在各个柜台前巡视，与伙计们交流，了解银楼的日常运营情况。
有个伙计反映，近期某个款式的银饰销量不佳，积压了不少库存。
孟西州听后，回到办公室，他翻阅了近几个月的销售记录，很快想出了一个促销方案。
他召集伙计们开会，详细阐述了自己的计划：
“我们推出买一送一的活动，购买这款银饰，就赠送一个小巧的银质挂件。同时，在店门口张贴醒目的海报，吸引顾客的注意。另外，大家在接待顾客时，要着重介绍这款银饰。”
伙计们听后，纷纷点头表示赞同。
在孟西州的组织下，促销活动顺利开展。
仅仅几天时间，积压的银饰便销售一空。
刘掌柜对孟西州的商业头脑愈发佩服：
“西州，你这办法太灵了！短短几天就解决了库存问题，我真是打心眼里服你。”
然而，孟西州升任二掌柜的消息，让叶问天心中的疑虑更深了。
他频繁出入银楼周边，向一些伙计打听孟西州的情况。
一天傍晚，叶问天在银楼附近的茶馆喝茶，正好碰到一个熟悉的伙计。
他招手示意伙计过来，递上一杯茶，不动声色地问道：
“听说你们银楼新来了个二掌柜叫孟西州？这人怎么样？”
伙计喝了口茶，一脸敬佩地说：
“叶巡捕，孟二掌柜可厉害着呢！之前有个骗子拿假宝石抵押，差点让银楼遭受损失，是孟二掌柜想出办法解决的。而且最近他想办法帮银楼清理了库存。大家都对他心服口服。”
叶问天听后，心中的怀疑非但没有消除，反而愈发强烈。
他暗自思忖：
“孟西州这一系列举动看似为银楼着想，可为什么我总觉得背后另有隐情？不行，我得继续盯着他，绝不能让知意受到伤害。”
此后，叶问天依旧密切关注着孟西州的一举一动。
孟西州在银楼的工作愈发得心应手，蓝申豪对他越发信任，蓝知意对他的感情也与日俱增 。
转眼，到了民国十九年的春天。
上海外滩的一家豪华饭店内，鎏金吊灯洒下细碎的光芒，将大厅映照得富丽堂皇。
空气中弥漫着法国香槟的馥郁与古巴雪茄的醇厚，身着笔挺西装的绅士与身着华丽旗袍的名媛穿梭其中，低声交谈。
在广州，蓝申祥将蓝家银楼经营得风生水起。
听闻兄长蓝申豪要与南洋富商林鹤年开展合作，蓝申祥放下繁忙的事务赶赴了上海。
蓝申豪身着一袭黑色中式长衫，胸前口袋的白色丝帕增添了几分雅致，正与林鹤年谈笑风生。林鹤年一身白色亚麻西装，巴拿马草帽随意搭在臂弯，腕间的金表折射出冷冽的光，尽显南洋富商的气派。
此时，蓝申祥快步走进大厅，皮鞋踏在大理石地面，发出清脆的声响。
“申祥，你可算来了！”
蓝申豪满脸笑意，快步迎上去，张开双臂紧紧抱住了蓝申祥。
蓝申祥与兄长拥抱后，又和林鹤年热情握手。
寒暄过后，林鹤年向蓝家兄弟二人开始引荐朋友。
“蓝老爷，蓝二老爷，给你们介绍一下。这位是陈嘉树先生，掌控着南洋最大的锡矿，供应南洋半数以上银楼所需的锡。这位是黄明远先生，他名下的远洋船队，频繁往返于南洋与欧洲，为银楼行业运送珍贵金属和先进设备。这位则是刘启盛先生，在南洋经营着启盛银楼，在南洋业内颇具影响力。”
蓝申祥不禁有些疑虑，下意识地摸了摸下巴，说道：
“奇怪，我在广州和陈炳胜、林佑福几位在南洋做银楼生意的朋友时常往来，刘先生的大名我倒是如雷贯耳，怎么从未听他们提起陈先生和黄先生？”
