（有点开始微虐……）
寿辰的热闹余韵，仿佛还在檐角悬挂的红绸上悠悠飘荡。昨日，孙婆婆八十六岁寿辰办得很是热闹，她笑得也很是开怀，甚至还小酌了几杯，忍不住扯着李莲花絮絮叨叨了好久，也骂了好久。
第二日，晨光熹微。孙婆婆打开了丝窗缝，带着秋日特有的清冽空气灌入屋内。
晨光从窗户缝隙里悄悄探入，在她枯瘦的手背上投下一道极淡的光痕，她坐在那张磨得油亮的黄杨木圈椅里，望着光线中浮动的微尘，就这样，静静地看了好久。
“来了。”门“吱呀”一声开了，白发少年探出脑袋，同她第一次见他时候一般模样，也是，岁月不会在器灵身上留下痕迹的，孙怡秀温柔地笑了。
“过来，让你这时候过来，不是要训你。”孙婆婆早起的声音略带沙哑，她慢吞吞喝了口热茶。
“孙婆婆。”少年这才挪到她身侧，有些疑惑地歪歪脑袋，看着老人。
孙婆婆转过头，那双依旧锐利的眼睛，像两把裹在棉絮里的旧刀，仔仔细细、一寸一寸地刮过少年那张过分干净的脸庞，那双过分干净的眼。
屋内的寂静被拉得很长，只有窗外偶尔掠过的鸟鸣，显得格外清脆。
她悠悠叹了口气，终于打破沉默，每个字都吐得极慢，“我的身体，我自己最清楚。以前不懂事，自己乱糟蹋狠了。就算你们轮番帮我用扬州慢调理，我到底也该活不到这个岁数的。”
“我有感觉过……半梦半醒间，这把老骨头，突然像是泡在温水里，舒服得很。可这‘舒服’，太蹊跷了。自从樵渔那孩子……”她顿了顿，这个名字在唇齿间滚过，依旧带着深埋的钝痛，但她的眼神依旧平静无波，“……走了之后，我这身子骨，其实就该一天天往下坡路走，该疼的地方疼，该僵的地方僵。就算这些年心境平顺，前几年那次着凉后，虽说熬过来了，但我自己也注意给自己摸过脉的，特别古怪的就是这几年，倒像棵老树，皮是枯了，里面的芯子，似被什么东西吊着，硬撑着没烂透。”
她的目光重新锁定少年澄澈的眼，轻轻问道：“少师，是你吧？”
少年的身体几不可察地绷紧了一瞬。他微微垂下眼睫，避开了孙婆婆的审视，没有承认，也没有否认，那是一种类似孩童做了错事被发现后的沉默。
“傻孩子。”孙怡秀轻轻叹息一声，那叹息里没有责备，只有一种深沉的的了然，“这么做，会伤到自己吗？对你，有没有影响？”
“不会。”少年抬头，眼神专注而执拗，“你如果没有经历那么多，就是可以好好活好久的。我没有强续你的寿元。每个人，都像一盏灯，但人可能因为意外、经历的磋磨，寿元未燃尽，便骤然熄灭。”
“我…我只是帮你守着灯……扬州慢会维持你的生机，我只是…帮你维系住那流逝的时间。而且即便寿元枯竭，你只是人类，所需力量也不多，我也可以……”
“不用。”孙婆婆打断了他的话，伸出枯瘦的手，轻轻摸了摸少年的头，语气坚定，“傻孩子，不用了。婆婆我这把年纪，该见的见了，该痛的痛了，该放的……也都放下了。多活一日少活一日，于天地而言，不过是一粒沙尘起落罢了。”
少年皱着眉，声音带上了细微的困惑，却仍固执道：“可我不想……你走。”他努力组织着语言，试图表达那源自器物本能的懵懂与依恋，“我……要你们在…在李莲花身边，我要你们都在。我可以的。”
“不想婆婆走？”孙婆婆苍老的脸上浮现出一丝极淡的笑意，缓缓道，“你呀，心是好的，可这世上的道理，不是这么论的。”
她微微倾身向前，目光如穿透迷雾的古灯，“你看看婆婆，八十六了。再活下去，只是筋骨朽坏，目昏耳聩。这般‘活着’，于己，是拖累；于人，是负累。强留着一具枯槁皮囊，逆着生死的铁律，这不是福气，是刑罚啊，孩子。”
“那我帮你修复筋骨……”少年眼睛亮亮的，好似发现自己考虑遗漏的“失误”，“这样就不是……”
这样，就不是刑罚了！
“是刑罚。”孙婆婆斩钉截铁，声音不高，却带着一种洞穿世情的重量，“对你，是刑罚。你维系我这一丝残喘，耗费的是你自己的力量吧？力量，就不是无穷无尽的。婆婆这把老骨头，不值得你如此耗费心血。对西顾门，更是隐患！”
她的语气陡然转沉，目光变得异常锐利，扫过少年经历岁月仍懵懂、不谙世事的眼，这孩子还不懂世间的人心，“你可知，这世人对‘长生’二字，有多痴狂？那些贪婪的眼珠子，若是窥破你竟有这等逆天改命、延续人寿的神异，你猜，他们会如何？”
绝音怔住了，他从未想过这些。在他单纯的世界里，只有要与不要，想与不想。
“人终会老会死，你留我，之后还想要留住谁，留住西顾门所有的人吗？”孙婆婆声音冷冽，“那外人如何看西顾门？”
“他们会像闻到血腥味的豺狼，前仆后继地扑过来！”孙婆婆的声音带着彻骨的寒意，每一个字都敲在寂静的空气里，“他们会不惜一切代价，窥伺你，盘算你，来找到你，榨的每一分力量，只为满足他们那填不满的欲壑！届时，西顾门必将成为众矢之的，陷入万劫不复的血海！”
孙婆婆咬着牙，她得彻底把这孩子吓着，得把他拗过来，她狠心道：“你待在李莲花身边，本就如怀璧之玉，再显露这等逆天之力……孩子，你是想害死他吗？！就算他再强，想护着这般存在的西顾门，也是得耗死的！”
“害……死李莲花？”少年眼中浮现出真实的惊惶，他下意识地摇头，“不会！”
“人心之恶，远超你所能想。”孙婆婆看着他眼中那丝慌乱，语气缓和下来，带着一种历经沧桑后的疲惫与笃定，“婆婆年轻时也如你这般，只凭一腔意气，仗剑江湖，以为快意恩仇便是天地至理。有些教训，是用血泪刻在骨头上的。”她微微闭了闭眼，再睁开时，眼底沉淀着穿透岁月的澄澈安宁。
“少师啊，”她轻轻唤他，微微笑了，“这天地万物，自有其生灭流转的规律。春生夏长，秋收冬藏，花开花落，人死灯灭。强求不得，亦强留不得。婆婆这一生，肆意过，轻狂过，痛失过，也……算是安稳地老去了。当年等到你们来，等到李相夷回来了，重振西顾门。我替他守了这些年门户，看着他根基渐稳……够了，也值了。”
孙婆婆扶着圈椅的扶手，极其缓慢地站起身。她的身影在晨光里显得有些瘦小蹒跚，却自有一股历经劫波而不倒的韧劲。她一步一步，走到那扇支摘窗前，手指搭上冰凉的窗棂，微微用力。
“吱呀——”
木窗被推开的声音在寂静的清晨格外清晰。霎时间，温暖的、带着鲜活气息的晨光如潮水般涌入屋内，温柔地笼罩了孙婆婆全身。
温暖的光线也落在了绝音身上，让他下意识地眯了眯眼，他怔愣地看着逆光而立的老人，“我还是不懂……”
“你看这光，”孙怡秀没有回头，她的声音在晨光里显得格外温润平和，带着一种尘埃落定的、平稳的释然，“该来的时候，它自然就来了。该走的时候，谁也留不住。婆婆想顺其自然地……离开你们。”
她微微侧过脸，扫过屋内的一切，目光最后落在少年的身上，有着一种近乎于道的平静嘱托：
“莫要再为我耗神了。好好守着他，这世间的路，让他自己稳稳地走下去……便好。”孙婆婆笑了，轻轻道，“少师，不要怕…你不要怕，知道吗？”
少年向前挪了一步，他微微张嘴，却没有发出任何声音，他是在怕吗？
孙婆婆的话，他听懂了每一个字，却又似乎隔着一层厚厚的、名为“生死”与“人心”的迷雾。他好像能感知到一把如同暖流包裹着冰冷的锋刃，切割开了他与孙婆婆之间的距离。明明好像伸伸手就能拉住的，却仿佛裂如天堑。
他只能极其轻微地，点了一下头。那动作很细微，甚至微不可察，却仿佛耗尽了他所有理解人世的力气。
绝音慌乱转身，他以一种近乎逃离的姿态，迅捷如电地飞跃过院墙。甚至没有询问系统团子，李莲花现在在哪，只慌忙地朝着他和李莲花所居的院落方向跑去，他不知道为什么，他甚至着急地踩碎了一片瓦片，就只想往前跑。
孙婆婆看着少年着急远去的背影，脸上浮现一丝无奈又慈爱的笑意，对着空寂的庭院轻声道：“把小孩吓到了……你不去哄哄啊？”
话音未落，侧屋那扇虚掩的门被轻轻推开，李莲花缓步走了出来，看着少年消失的方向，道：“之前，他第一次意识到狐狸精变老了的时候…我就该察觉的……”
“那孩子…怎么办呀……”孙婆婆叹了口气，转头看着李莲花与当年没什么变化的脸，又稍微松了口气，“幸好你能陪他，他能陪你……”
李莲花没有说话，他微微眯眼，看着院中落叶，秋日渐浓的秋意浸透院中的每一处。
这些年，随着境界的精进，他体内浑厚的内力流转不息，自发地抵御着外界的影响，其实也让他对夏暑秋凉，季节流转的细微体察变得有些迟钝。这种“超然”带来的并非全然的喜悦，反而生出一丝新的迷惑——可能勘破了这层迷惑，便是通向武道更高境界的门扉。
他收回目光，转向孙婆婆，叹了口气，“孙婆婆，您不希望少师插手，也不希望我用扬州慢帮您调理了。是…真的决定了？”
孙婆婆脸上的笑容舒展开来，“让我顺其自然吧，”她的声音平和而坚定，“我让你过来，是说给少师听，也是…说给你听的……”
孙婆婆顿了顿，温和地注视着眼前之人。他的眼神依旧如同往昔，她看他一步步往前，看他凭着实力，如他承诺的，践行着他的道。
“你吖，”她微微加重了语气，带着长辈特有的抚慰与了然，“也不要怕，知道吗？”
这是她对他的开解，也是对李莲花未来漫长道路的祝福与嘱托……
不要怕，往前走。
