第50章

在泰国去世，家中两个叔叔来信要求他回泰国继承遗产。
　　已参加革命的陈子谷本不想再继承资本家的财产，但因此时新四军面临重重困难，组织上希望他到泰国募捐。于是，陈子谷到泰国发动同学、朋友、亲戚等各种关系开展工作，共募款6万元，加上继承的遗产20万元全部交给组织，解决了新四军上万人两个月的经费和军部当年的棉衣费。叶挺亲自书写了“富贵于我如浮云”的条幅以示表彰。
　　这次他受中央委托，随同远房表哥、泰国华侨领袖蚁美厚一起赴美购买美援物资。
　　吉姆粗粗扫了眼文书，没再细问就还给了两人，嘀咕道：“不好意思，亚裔长得都太像了，我一时分辨不清……您说的这个……泰国……他究竟在哪里？”
　　听美国人上来就盘问来历，蚁美厚本也有些紧张，现在又听对方这么问，差点没笑出声来，忙道：“在印度的东面、新加坡的北面，通过泰国湾和马六甲海峡可以直达新加坡，算东南亚吧。”
　　他说这句话时，陈子谷一脸愕然：印度以东、新加坡以北是什么鬼？印度以东不是缅甸么？新加坡以北那是马来亚啊！关泰国什么事？
　　蚁美厚朝他眨了眨眼睛，意思不要吭声：美国人能知道印度和新加坡就不错了，你非要说缅甸和马来亚，对方只会更凌乱……再说了，讲印度以东有啥问题么？中国也在印度以东、新加坡以北！
　　“两位具体想买什么船只？”
　　“自由轮、LST、油轮或别的什么。”蚁美厚解释道，“自由轮可以增强我们的跨洋运输能力，LST能改造成内河轮渡船，油轮就只有这个用途，至于其他船就看运气了。”
　　“很好，很有想法。”
　　比利给两人递上咖啡，然后道，“很遗憾，自由轮已售罄了，从4年前开始销售以来，我们售出了近百条自由轮，最后一艘自由轮是三个月前销售完毕的；油轮我们这本就不太多，没准其他港口还有；但我们还有不少LST，你们算是来对了。”
　　蚁美厚和陈子谷互相对望一眼，说不出来的暗暗高兴：购买自由轮其实只是幌子，国家并不是很急需，但LST（大型坦克登陆舰）却是国内军事行动迫切需要的装备，现在美国人说自由轮没有，LST 充足，岂不正中下怀？
　　“那我应该怎么选？”
　　吉姆递过来一本册子，解释道：“所有LST都登记在上面，有资料记载和实物照片，除特别差的几艘，其他价格基本差不多。但我劝你不要贪图便宜选价格最低的，因为那些船轮机很可能有点问题，短途使用看不出来，我可不敢保证你开到远东不出任何事！”
　　“感谢提醒，一点小意思，不成敬意。”陈子谷赶紧往两人手中塞了几包芒果干，“泰国特产，请尝尝……”
　　美国人对甜食没啥抵抗力，几片芒果干下肚，那彼此关系就显得更亲近了，因为可以拿到奖金，两个WAA雇员对推销存货很卖力。
　　比利道：“通过资料选中后，你还可以去实地看看具体怎么样，这些船都驻泊在码头上，我们会定期保养一下，状态还很不错……现在的麻烦是，你买了船怎么开回去？如果你要在纽约雇人帮你开回去，我觉得有点不合算！”
　　“这不要紧，我是船务公司，有足够船员，让他们来一趟纽约就行！”
　　最开始，蚁美厚与陈子谷曾经想去菲律宾购买有关美援剩余物资的，那样不但近而且转运方便，但打听一圈后，当地美军滞留的物资已基本发卖完毕，包括LST等200多艘小型军舰半送半卖给了国党。
　　同时，国党在菲律宾势力比较强，万一盘问暴露行踪便很麻烦。
　　美国本土就不一样了，国党鞭长莫及，WAA也分不清中国人、日本人、泰国人的区别，至少目前看来一切都没问题！
　　两人迅速浏览了手册，锁定了最新、最好的4艘并询问起价格来。
　　LST登陆艇排水量有1000多吨，满载时高达4000吨，虽然发动机、结构都很简单，但块头毕竟不小，4艘船美国人报价在38万美元左右，不过连买4艘，价格略有折扣，七算八算下来能压低到33万美元左右。
　　蚁美厚与陈子谷面露喜色：这可比他们在香港打听到的价格要便宜一半多，且成色还更新。
　　“你们记录下舷号，新年后等长官回来后，我们就一起看看。今天雪这么大，去码头挨冻也毫无意义。看完后先付定金，等付清全款、办理完手续后即可提货。”
　　比利耸耸肩道，“WAA概不赊账，也不提供信贷服务，更不接受除美元外的其他支付方式，如果您需要这些，建议及早联系有关银行。我可以帮你介绍一二，但成不成就看天意了。”
　　“没问题，我们准备了足够资金，暂时不需要申请信贷，只要手续办妥就可以用支票付款，这是花旗银行为我们出具的资信证明！”
　　美国人顿时肃然起敬：其实有很多人想来买便宜货，但掏不出现款来，通过银行信贷办理也很麻烦，一来二去就会拖延时间，所以船只成交速度不快。
　　至于自由轮为什么能卖得那么快，那是因为当初定价实在够便宜，一艘高达万吨级载重、造价160万美元，实际使用不到4年的自由轮，在纽约港最低的发卖价才48万美元！其他贵的也不过就是50多万美元。
　　按此价格衡量，LST的报价还略贵了些，但没办法，美国人就是死脑筋，要不然都挨到快1950年了，怎么还有上百艘LST滞留码头没找到出路呢？买家心里都有杆秤嘛，所以下雪天逮住两个泰国冤大头狠狠推销……

第46章：航空母舰要不要？
　　“除了LST，你们还需要什么？”一看泰国买家派头不小，出手大方，再加资金实力又如此雄厚，比利热情地推销起其他东西来，“LCI、LCA要不要？他们价格更便宜，且吃水更浅，很适合要求不高的内河航运。”
　　LCA与LCI都是人员登陆艇，前者在诺曼底登陆时大规模运用，而400多吨的LCI在太平洋战场表现突出，战后美国曾送了很大一批给国党海军，取名“联”字级。
　　也难怪比利如此热情，他们这办事处几个月没像模像样地开张了，生意冷清得连头儿都懒得过来，每天上班只能苦哈哈地拿基本津贴，轻松归轻松，谁不想多赚些呢？
　　蚁美厚道：“LCI我们看下吧，LCA太小了，远涉重洋拖带回去可能不太方便……”
　　就在比利起身寻找LCA手册时，隔壁房间的电话猛然响了起来，吉姆也跑过去接电话。
　　趁美国人稍微离开的当口，陈子谷低声问：“表兄，你说美国人会爽快地卖登陆舰给我们么？”
　　蚁美厚沉声道：“登陆舰问题不大，抗战胜利后，美国出售了很多LST和LCI，国内招商局等公司也有购入，关键还是谈价格、怎么输送回去的问题。你也看到了，美国人对外出售非常宽松。