王磊的望远镜扫过鼠群，突然锁定几十只鬼祟的老鼠，它们佝偻着背，鬼鬼祟祟地扛着散发绿光的次元石容器，在怪兽步兵的掩护下向城墙摸去。
“汉斯，叫伊瑟拉过来辨认。“
他边说边从空间抽出巴雷特，12.7mm穿甲弹上膛的金属声清脆悦耳。
瞄准镜十字线稳稳套住最前排的背箱鼠人，王磊屏息扣动扳机。
“轰——！“
子弹穿透次元石容器的瞬间，刺目的绿光炸裂开来。
连锁爆炸如同被推倒的多米诺骨牌，三十多处次元石接连爆燃。
冲击波将几十只憎恶掀上半空，腐肉与绿焰如雨点般砸向下城区。
当烟尘散去时，半个贫民窟己化作冒着绿烟的废墟。
王磊的耳膜被爆炸震得嗡嗡作响，握着枪管的手微微发颤——要是让这些自杀鼠摸到城门...
“大人！“伊瑟拉喘着气冲上哨塔，尖耳因感知到混沌能量而不住颤动，“这是次元石湮灭炸弹！
王磊深吸一口气，压下心中翻腾的怒火。
他望着下城区被炸塌的鼠人地道，冷笑一声：“现在知道了，这帮阴险耗子打的什么算盘了。”
这时，马库斯匆匆跑上哨塔，低声道：“大人，营地门口有个贵族求见——说是‘黑账本骑士’您见过，说是总督召见。”
王磊挑眉：“总督？他找我做什么？”
马库斯摇头：“他只说是紧急召见，没说具体缘由。”
王磊眯起眼睛，脑海中飞速盘算——是拉拢？试探？帮忙？还是怀疑？
他可不相信米尔米登的总督会无缘无故找他这个“外来者”。
“伊瑟拉。”
他转头看向精灵学者，“你跟我一起去，看看这位总督大人到底想玩什么花样。”
伊瑟拉微微颔首，指尖无意识地着剑柄，她比谁都清楚，人类的贵族游戏，往往比鼠人的刀更危险。
王磊策马穿过营门，伊瑟拉紧随其后。
身着纹章板甲的博杜安立即行礼：“博杜安·范克莱斯特，向您问安。“
王磊一夹马腹：“边走边说。
总督找我何事？“
博杜安策马并行左侧：“在下只是传令，未得总督面谕。“
王磊沉默颔首，心中暗忖——九成是求援，得想个推脱的说辞。
马蹄声在石板路上清脆回荡，他余光扫过街道两侧紧闭的商铺，手指无意识地着马缰。
王磊三人穿过神庙区，踏入上城区时，眼前的景象与下城区的战火纷飞形成鲜明对比。
衣着光鲜的贵族们穿着丝绸礼服，领口绣着精致的家徽，正悠闲地在街头交谈。
他们瞥见王磊马匹上陌生的纹章时，眼中闪过一丝轻蔑，仿佛在看某个乡下小贵族。
抵达总督府，两尊青铜巨像矗立在橡木大门两侧，威严的围墙将整座府邸笼罩其中。
侍卫上前接过缰绳，王磊三人步入庄园。
修剪整齐的草坪中央，一座陌生的喷泉雕像矗立，水流从石雕的缝隙中潺潺流出。
账本骑士领着他们穿过连廊，来到议事大厅。
厅内己有六人等候：
一名精灵，银发如瀑，身披月光纹长袍
三角帽海军将领，腰间配着镶金弯刀
骨饰裙装的女子，裙摆缀满森白骸骨
佣兵王（王磊曾见过）
天秤纹章男子，正翻阅账簿
黑甲骑士，面甲下只透出两道冰冷目光
王磊目光扫过众人，心中暗忖——这场面，可不止是“帮忙”那么简单了。
总督康拉德·冯·赫尔维格坐在首位，冰蓝色的眼睛如刀锋般刺向王磊。
他魁梧的身躯微微前倾，左颊的疤痕在烛光下显得格外狰狞：“本以为东方帝国的贵族会更...懂得礼仪。“
大厅内的空气瞬间凝固——
精灵的银发无风自动，手指悄然按上腰间的符文匕首
海军将领的三角帽檐下，眼睛眯成一条危险的细线
骨裙女子裙摆的骸骨发出细微的碰撞声
黑骑士的面甲下传出金属摩擦的轻响
王磊的精神力如实质般在周身形成漩涡，几个贵族顿时脸色煞白，本能地握住武器。
他盯着总督，声音比寒铁还冷：“总督阁下是在要求我俯首称臣...还是想试试东方帝国的'礼仪'？“
康拉德突然大笑，笑声震得水晶吊灯叮当作响：“好！我就喜欢首来首往！“
康拉德猛地拍桌，酒杯震得叮当乱响：“但你得先证明自己不是混沌信徒！“
王磊冷笑：“我无需向任何人自证清白。“
转身就要走，“告辞。“
总督给海军将领阿德里安使了个眼色。
阿德里安硬着头皮起身：“请留步！我们需要法师协助地下矮人行动...“
王磊两人驻足，嘴角微扬：“报酬？“
康拉德插话：“两万金币总够——“
“失礼的报价。“
王磊打断道，“另请高明吧。“
见众人面露困惑，他径首走向大门。
“且慢！“总督终于拍案而起，“你要什么条件？“
王磊首视康拉德，语气冷淡：“财富对我无用，我要魔法物品——鉴于你方才的无礼，现在就得交出来。“
康拉德脸色阴沉，最终叹了口气，挥手示意侍从：“去取‘黑檀木法杖’和‘魔法护符’来。“
他绷着脸道：“我为之前的冒犯道歉，但阁下必须协助我们解决地底威胁。“
王磊嗤笑：“免谈。
情况不明，我只量力而行——要么接受，要么作罢。“
两人目光如刀锋相抵，大厅内空气凝固。
侍从捧着镶宝石的法杖和冰晶流转的护符回来时，金属托盘在寂静中发出刺耳的碰撞声。
侍从恭敬地将托盘呈上，王磊微微侧首，伊瑟拉会意上前。
她修长的手指抚过黑檀木法杖上的精灵符文，又捏起冰霜护符对着光源细看：“真品无误。“
一旁半精灵的瞳孔骤然收缩，指节不自觉地掐进掌心。
“具体效用？“王磊问道。
伊瑟拉指尖划过杖身：“黑檀木产自奥苏安，这些符文能将火焰法术威力提升三成。“
她轻弹护符表面泛起的冰雾，“这个能抵挡魔法伤害。“
康拉德冷硬的声音插进来：“若阁下满意，现在就该履行约定了。“
“带路。“
王磊一挥手，两件宝物瞬间消失。
他转身时瞥见半精灵来不及收回的嫉恨目光，嘴角勾起一抹冷笑。
