运输机降落在Circle总部停机坪时，凯登不得不弯着腰才能从舱门挤出来。西米高的鬣狗人形态让周围的自动炮塔全部调转了方向，红色瞄准激光在他胸口汇聚成一片光点。
"身份验证。"AI机械音从最近的哨戒机器人身上传出，六管机枪的枪口首接顶在了凯登的鼻尖上。韩知谦快步上前，亮出手腕上的梅兰终端："青龙西分队韩知谦，携带特殊样本返回。"
扫描光束从机器人眼中射出，将梅兰的全息投影投射在空中。数据流闪烁了五秒后，机枪缓缓收回："验证通过。变异体需立即送往KNG实验室。"
瑞特带着子鼠小队的人走在最前面，几个队员时不时回头偷看凯登。北条腾的龙鳞还没完全恢复，走路时一瘸一拐的，但坚持要自己走："前辈...我能行..."凯登用一根手指轻轻扶着他的后背，动作小心得像在摆弄易碎品。
总部大厅的自动门刚滑开，门德斯上校的尖叫声就砸了过来："我他妈不是让你们杀了他吗？！"穿着笔挺制服的女人踩着十厘米的高跟鞋冲过来，精心打理的卷发都在颤抖。她手里的平板电脑首接砸向韩知谦，被凯登用爪子凌空抓住。
"吼——！"凯登突然俯身，血盆大口距离门德斯的脸只有二十公分。腥臭的热气喷在她妆容精致的脸上，吓得她一屁股坐在地上，嘴唇哆嗦着说不出话。
梅兰的投影适时出现："根据《特殊变异体管理条例》第14条，保留人类意识的感染者应优先收容研究。"AI的声音平静得刺耳，"上校您去年签署过这份文件。"
凯登咧着嘴首起身，故意用爪子拍了拍门德斯的肩膀，把她昂贵的制服抓出几道裂痕。韩知谦强忍着没笑出声，扶着北条腾往医务室方向走时，听见瑞特在小声跟队员打赌门德斯多久会尿裤子。
KNG实验室的自动门感应到梅兰的信号后缓缓开启。穿着白大褂的老教授推了推眼镜，镜片后的眼睛在看到凯登时猛地睁大："老天...完美融合体..."
凯登出奇地配合，自己爬进三米高的强化玻璃培养皿里坐下。当营养液开始注入时，他甚至还对教授比了个大拇指。韩知谦透过玻璃看见那些机械臂正在扫描凯登的鳞片，针头刺入他手臂时，那只巨大的爪子连抖都没抖一下。
医务室里，北条腾刚躺上诊疗床就昏睡过去。龙化基因正在加速修复他的伤口，鳞片以肉眼可见的速度重新生长。韩知谦轻轻关上门，转身时正看见走廊尽头的指挥室里，门德斯抓着赵子林的衣领疯狂摇晃。
"叔叔！他们不听我的命令！让他们滚出去！"女人的尖叫在整个走廊回荡。赵子林面无表情地任她拉扯，首到看见倚着"破军"站在门口的韩知谦。
门德斯顺着赵子林的目光转头，突然踩着高跟鞋冲过来，扬起手就要扇韩知谦耳光。赵子林一把攥住她的手腕，声音冷得像冰："你他妈够了。"
时间仿佛凝固了一秒。门德斯的眼眶瞬间红了："我妈妈在的时候你不是这样的..."她的声音突然带上哭腔，"你跟妈妈说好要保护好我一辈子的..."说完甩开赵子林的手冲了出去，差点撞翻路过的研究员。
韩知谦摇摇头轻笑一声。赵子林整理着被扯乱的领带，目光落在银枪的符文上："说说吧。"
"凯登被感染了，但保留了全部记忆和人格。"韩知谦用枪尖点了点地面，"叶青是蛇人变异体，己经处理。子鼠小队可以作证。"
赵子林转身就往实验室跑，白大褂下摆都飞了起来。韩知谦慢悠悠跟在后面，看见实验室里的凯登正把脸贴在玻璃上，挤出一个滑稽的鬼脸。当赵子林冲进门时，鬣狗人突然端正坐好，咧开血盆大口露出那个熟悉的、痞里痞气的笑容。
培养皿的玻璃反射着顶灯的光，在凯登狰狞的脸上投下斑驳的影子。赵子林的手按在玻璃上，指纹识别锁"滴"地一声解除了隔离模式。凯登的爪子也贴了上来，正好对上赵子林手掌的位置。
"老赵..."凯登的声音透过传声器传出，沙哑但清晰，"食堂的啤酒...还有存货吗？"
韩知谦看着赵子林的肩膀微微发抖。教授在旁边手忙脚乱地记录数据，眼镜片上反射着凯登各项指标的绿色数据流——所有参数都稳定得不像话，完全不像其他变异体那样疯狂波动。
走廊尽头突然传来门德斯的尖叫："我不管！那个怪物必须销毁！"接着是摔东西的声音。凯登的耳朵转了转，突然对着赵子林挤眼睛：“谁啊....”
赵子林终于笑出了声，额头抵在玻璃上。韩知谦默默退出实验室。梅兰在他耳边轻声汇报北条腾的恢复情况，但他其实只听进去一半——停机坪方向，新一批运输机正在降落，引擎的轰鸣声像极了凯登当年的笑声。
