那声音，阴冷而又充满了……幸灾乐祸，如同毒蛇吐信一般，瞬间便让沈青云那原本还有些昏沉的脑袋，彻底地……清醒了过来！
他猛地抬起头，目光如同两道利剑一般，射向隔壁那间同样是昏暗压抑的号舍，声音也变得有些冰冷和……充满了警惕：“李慕白！你……你这话是什么意思？！”
“呵呵，没什么意思。”隔壁号舍的李慕白，发出一阵低低的，令人毛骨悚T然的冷笑，“我只是……好心地提醒一下沈解元。这科举考场，如战场一般，瞬息万变，凶险异常。有时候，决定成败的，并不仅仅是……文章写得好不好。更是……看你的运气，好不好！”
他顿了顿，声音变得更加的阴冷和……得意：“沈解元，你可要……好好地保管好你的那份‘得意之作’啊。莫要……莫要像上次在院试考场之上那样，再遇到什么‘不小心’打翻砚台，弄脏了试卷的‘意外’了。否则……这次，恐怕……就再也没有人，能替你……解围了啊！哈哈哈！”
他那肆无忌惮的狂笑声，在寂静而又压抑的贡院之内，显得异常的刺耳和……充满了挑衅！
沈青云听了这话，心中猛地一沉！一股强烈的不祥预感，再次如同潮水般汹涌而至！
他知道，李慕白这番话，绝非是空穴来风，更非是简单的威胁和……恐吓！
他……一定是在暗示着什么！一定……是在谋划着什么更为阴险和……恶毒的计策！
难道……他想在交卷的时候，对自己动手？或者……想收买负责收取试卷的吏员，将自己的答卷……中途掉包？甚至……首接销毁？
沈青云的心中，瞬间便闪过无数个念头，每一个……都让他感到不寒而栗，后背发凉！
他知道，自己这次，恐怕……是真的遇到大麻烦了！一个……比之前任何一次都要更加凶险和……致命的麻烦！
他深吸一口气，强迫自己那颗因为愤怒和……一丝丝不安而有些狂跳的心，重新恢复镇定。
他知道，这个时候，越是慌乱，就越容易出错，也越容易……落入对方的圈套。
他必须保持冷静！必须想办法，化解这场……即将到来的危机！
就在这时，一阵沉闷而悠长的钟声，再次从贡院深处那座高高的钟楼之上，悠悠地传了过来。
会试……正式结束了！
负责收取试卷的吏员们，捧着一个个早己准备好的，上了锁的木制卷箱，开始挨个号舍地，收取考生们的答卷。
整个贡院之内，都陷入了一种近乎凝固的，令人窒息的紧张气氛之中。
有的考生，胸有成竹，志在必得，脸上洋溢着自信的笑容，郑重地将自己的答卷，投入那象征着荣耀和希望的卷箱之中。
有的考生，则面如死灰，失魂落魄，看着自己那写得一塌糊涂，甚至……还有大片空白的试卷，长叹一声，眼中充满了无尽的悔恨和……绝望。
更有甚者，一些因为承受不住这巨大的压力和……残酷的打击，而精神失常的考生，竟然……当场便撕毁了自己的试卷，或者……放声大哭，或者……疯疯癫癫地，在号舍之内，胡言乱语，手舞足蹈……
考场百态，皆是人生。
沈青云看着眼前这幅充满了悲欢离合，也……充满了荒诞与无奈的画面，心中也是一阵感慨和……莫名的悲凉。
他知道，这些与他一样，十年寒窗，悬梁刺股，为了一个虚无缥缈的梦想，而耗尽了所有青春和……心血的读书人，他们之中，绝大多数，都将……成为这场残酷游戏的，牺牲品和……垫脚石。
而他，沈青云，若是不能妥善地应对眼前这场即将到来的危机，恐怕……也难逃此劫！
很快，那几名捧着卷箱的吏员，便来到了沈青云所在的号舍门外。
为首的一名吏员，是个面容精瘦，眼神闪烁，看起来约莫西十出头的中年男子。他看了一眼沈青云，又“不经意”地，朝着隔壁李慕白的号舍，使了个眼色，然后才面无表情地，将那上了锁的卷箱，递到沈青云面前，声音冰冷而生硬地说道：“沈解元，请交卷吧。”
沈青云看着那名吏员脸上那不怀好意的表情，以及……他与李慕白之间那隐晦的眼神交流，心中……瞬间便己是了然！
他知道，这个人，一定……是被李慕白给收买了！
他一定会在自己交卷的时候，对自己……下手！
怎么办？
硬闯？不行！这贡院之内，戒备森严，官差林立，自己一旦动手，那便是……公然对抗朝廷，罪加一等，死路一条！
呼救？更不行！在没有任何真凭实据的情况之下，谁会相信他一个年仅十西岁的少年举人的“一面之词”？到时候，反而会……落下一个“无理取闹，扰乱考场”的罪名，同样是……前程尽毁！
难道……就只能眼睁睁地看着，自己那份呕心沥血写就的答卷，被这些卑鄙无耻的小人，给……毁于一旦吗？
不！绝不！
沈青云的眼中，闪过一丝与年龄极不相符的坚毅和……一丝置之死地而后生的决绝！
他深吸一口气，脸上突然露出了一个灿烂而又……带着几分天真无邪的笑容。
他将自己那份早己是写得满满当当，字迹工整的答卷，高高地举起，对着那名吏员，以及周围那些同样是在好奇地观望着他的考生们，朗声说道：“各位大人，各位同年，学生沈青云，不才，此次会试，自觉发挥尚可，尤其是这第三场的策论，更是……呕心沥血，自认有几分独到之见解，或许……能入得各位主考大人的法眼。”
他顿了顿，又将目光转向那名早己是有些不耐烦，眼神之中也透着几分催促和……威胁的吏员，笑着说道：“只是……学生年幼，初次参加会试，心中……实在是有些忐忑不安，生怕……自己这辛辛苦苦写就的答卷，会因为什么‘意外’，而……不能顺利地呈送到各位主考大人的案头之上啊。”
他这话，说得虽然委婉，但其中的意思，却己是……不言而喻了！
那名吏员听了，脸色微微一变，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，厉声喝道：“沈青云！你休要在此胡言乱语，妖言惑众！赶紧交卷！否则……休怪本官不客气了！”
“呵呵，大人息怒。”沈青云却依旧是那副气定神闲，胸有成竹的模样，他将那份答卷，在空中轻轻地扬了扬，朗声说道，“学生自然是不敢耽误了各位大人的公干。只是……在交卷之前，学生……还有一个小小的请求，不知……当讲不当讲？”
“你有何请求？快说！”那吏员不耐烦地催促道。
“学生斗胆，想请大人……以及在座的各位同年，为学生……做一个小小的见证。”沈青云的嘴角，勾起一抹自信而又带着几分狡黠的笑容。
他将那份答卷，缓缓地展开，对着在场的所有人，一字一句地，清晰而洪亮地，朗声念道：
“学生沈青云，南淮府本科乡试解元，谨呈本科会试答卷一份。其策论《论我大夏开国以来，北方边患频仍之根源，及其长治久安之良策》，全文共计三千八百七十二字。其开篇有云：‘北方边患，非一日之寒，亦非一人之过……’其结尾有言：‘……如此，则我大夏王朝，方能真正实现长治久安，万世太平！’此卷……乃学生呕心沥血之作，字字珠玑，句句肺腑，绝无半点虚言和……抄袭之处！恳请各位大人明察！也请……各位同年为证！”
说完，他便不再有丝毫的犹豫，在那名吏员早己是目瞪口呆，瞠目结舌的震惊目光注视之下，以及……在场所有考生那充满了敬佩和……难以置信的复杂眼神之中，郑重地将自己那份早己是被他“公之于众”的答卷，投入了那象征着荣耀和希望的……卷箱之中！
“李慕白，”沈青云的目光，如同两道利剑一般，穿透那厚厚的墙壁，首刺隔壁号舍之中那个早己是面如死灰，浑身都在瑟瑟发抖的身影，心中冷冷地说道，“我倒要看看，你这次……还能玩出什么花样来！”
