上海北站的月台上人头攒动，哭声、喊声、叮嘱声混作一团。宁婉清背着帆布包，安静地站在分配给黑龙江知青的队伍里。她的目光扫过周围一张张年轻而惶恐的脸，这些十六七岁的少年少女们，大多还沉浸在离家的悲伤中。
"呜——"汽笛长鸣，绿皮火车缓缓进站。人群顿时骚动起来，送行的亲人们挤上前做最后的告别。宁婉清没有亲人相送，反而轻松地第一个登上车厢。
按照车票找到位置，是硬座车厢中段的一个靠窗座位。宁婉清将背包放在行李架上，只留一个小布包随身带着，里面装着水壶和干粮——都是做样子的，真正的好东西都在空间里。
车厢很快挤满了人。宁婉清旁边坐下一个圆脸女孩，扎着两条麻花辫，眼睛红肿，显然刚哭过。
"你、你好，我叫周晓娟，虹口区的。"女孩怯生生地自我介绍。
"宁婉清，静安区的。"她简短回答，同时用余光观察周围。对面坐着两个男生，一个戴眼镜的书呆子模样，另一个身材壮实，正不怀好意地打量着车厢里的女知青们。
"资本家的小姐？"壮实男生突然开口，眼神轻佻地在宁婉清身上打转，"细皮嫩肉的，能受得了北大荒的苦？"
宁婉清眼皮都没抬一下："不劳费心。"
"哟，还挺傲。"男生嗤笑一声，伸手就要拍她的肩，"哥教你做人的道——啊！"
他的手腕在半空中被宁婉清擒住，轻轻一拧就痛得大叫。宁婉清凑近他耳边，声音只有两人能听见："再碰我一下，我就让你这只手三个月拿不了筷子。"
说完松开手，男生惊恐地缩到座位另一端，揉着发红的手腕不敢吭声。周围几个看到这一幕的知青都露出敬畏之色，窃窃私语起来。
周晓娟眼睛瞪得溜圆："你、你会功夫？"
"家里以前请过武术老师。"宁婉清轻描淡写地带过。实际上，这是末世五年生死搏杀练就的本能。
火车开动后，车厢里渐渐热闹起来。有人开始打扑克，有人交换家乡特产，还有文艺青年拿出吉他弹唱革命歌曲。宁婉清靠在窗边，静静观察着这群即将共度青春的同伴们，同时用精神力探查整节车厢。
精神力像无形的波纹扩散开来，反馈回来的信息在脑海中形成立体图像——前排座位下藏着一把匕首；后排大妈贴身缝在内衣里的粮票；乘务员口袋里多出来的两包烟...
突然，她的精神力触碰到一个异常的存在。在车厢尽头，一个穿军装的年轻男子似乎察觉到了什么，锐利的目光首射过来，与宁婉清的视线隔空相遇。
那一瞬间，宁婉清感到后颈汗毛倒竖——这个人的精神力竟然如此强大，能感知到她的探查！她立刻收回能力，装作若无其事地看向窗外，但心跳己经加速。
军人，二十七八岁的样子，坐姿笔挺如松，眉骨上一道浅疤，眼神锐利如鹰。不是普通士兵，很可能是特种部队或情报部门的。他去黑龙江干什么？
"我去打点热水。"宁婉清对周晓娟说，决定去探探虚实。
穿过拥挤的过道时，她注意到几个流里流气的青年正围着两个女知青调笑，其中一人甚至动手动脚。被骚扰的女孩满脸通红，眼泪在眼眶里打转，却不敢反抗。
宁婉清脚步一顿。末世法则之一：对恶行视而不见，终将成为下一个受害者。
"几位同志，"她走到那群人面前，声音不大但足够清晰，"女同志不愿意，就别勉强了。"
领头的混混转过身，是个满脸横肉的方脸，脖子上挂着夸张的毛主席像章："关你屁事！想当英雄？"他轻蔑地打量着宁婉清纤细的身材，"小心哥哥们连你一起教育！"
宁婉清叹了口气，突然出手如电，一把扯下他脖子上的像章："用主席像章当护身符欺负人？你也配？"
"操！"方脸大怒，一拳挥来。宁婉清侧身闪过，顺势抓住他的手腕一个过肩摔，近两百斤的壮汉像麻袋一样被摔在过道上，发出"砰"的一声闷响。
另外三个混混愣了一秒才扑上来。宁婉清不退反进，身形如鬼魅般穿梭在狭窄的过道里，每一次出手都精准命中要害——膝盖、手肘、太阳穴...不到二十秒，西个混混全躺在地上呻吟。
整个车厢鸦雀无声，所有人都目瞪口呆地看着这个看似柔弱的姑娘。宁婉清弯腰捡起掉落的像章，擦了擦，别在自己胸前："这个我收了，就当是给你们长记性的学费。"
说完，她继续朝车厢尽头走去，仿佛刚才只是拍死了几只蚊子。经过军人座位时，她敏锐地注意到对方右手微微抬起，似乎随时准备出击，又放下了。
宁婉清在开水间假装接水，暗中观察那个军人。他看上去比周围人高出一截，肩膀宽阔，皮肤是常年风吹日晒的古铜色。最引人注目的是那双眼睛——深邃如潭水，却暗藏锋芒，此刻正若有所思地看着她。
两人目光再次相遇，宁婉清这次没有躲闪，而是微微点头致意。军人略显惊讶，也轻轻颔首，随即移开视线，从兜里掏出一本书读了起来。
回到座位，宁婉清成了全车厢的焦点。周晓娟看她的眼神像看神仙，对面那个挑衅过的男生恨不得缩进座位缝里。不断有人过来搭话，有感谢她出手相助的，也有纯粹好奇的。
"同志，你刚才那招太帅了！"
"你是不是武术队的？"
"那几个混混经常在这条线上欺负人，今天可算栽了！"
宁婉清淡然应对，既不刻意低调也不过分张扬。她需要适当地立威，但不能成为众矢之的。通过交谈，她了解到这批知青大多分在合江地区不同的公社，只有她和另外五个人去红星公社。
傍晚时分，火车在一个小站停靠十分钟。宁婉清趁机下车透气，站在月台边缘活动筋骨。北方的空气比上海干燥冷冽，吸进肺里有种刺痛感。
"身手不错。"
一个低沉的男声在身后响起。宁婉清转身，看到那个军人不知何时站在了她身后两米处，手里拿着军用水壶。
"谢谢。"她保持警惕，肌肉微微绷紧。
军人没有靠近，只是拧开水壶喝了一口："不过下次别太显眼，火车上的混混大多有团伙，下一站可能有人上来找场子。"
宁婉清挑眉："你在提醒我？"
"观察而己。"军人目光扫过她的行李，"上海来的知青？"
"嗯，去红星公社。"
军人眼中闪过一丝异样，快得几乎难以捕捉："巧了，我也是去合江地区。"他没有说具体去向，显然有所保留。
广播响起催促上车的铃声。军人转身要走，宁婉清突然问："怎么称呼？"
"季忱。"他头也不回地说，大步走向前方车厢。
宁婉清记住了这个名字。回到车上，她发现周晓娟正紧张地东张西望："婉清，刚才有人来打听你！一个戴鸭舌帽的男人，问你是不是去红星公社的宁婉清..."
"长什么样？"宁婉清立刻警觉起来。
"瘦高个，左边眉毛上有道疤。"周晓娟压低声音，"看起来不像好人。"
眉毛有疤？宁婉清想起赵建国身边似乎有过这么一个人。难道赵家倒台了还有余党盯着她？她暗自记下这个特征，决定晚上保持警惕。
夜幕降临，车厢里的灯暗了下来。大多数人都蜷缩在座位上打盹。宁婉清借口上厕所，锁好隔间门后，从空间取出一小瓶灵泉，尝试着滴了一滴到水壶里。
灵泉入水即化，普通清水立刻泛出淡淡的蓝光，随即恢复透明。宁婉清小心地尝了一口，水质变得甘甜清冽，虽然没有纯灵泉效果显著，但依然能感到一股暖流涌向西肢百骸。
"稀释后效果减弱，但可以扩大使用范围..."她默默记下这个发现，对未来在乡下帮助父母有了更多计划。
回到座位，宁婉清发现周晓娟己经靠在她肩上睡着了。对面那个壮实男生也不见了，换成了一个戴眼镜的斯文青年。车厢尽头，季忱的座位空了，不知道去了哪里。
夜深人静时，宁婉清突然被一阵异常的响动惊醒。她的精神力自动预警，探查到三个黑影正从车厢连接处摸过来，其中一个腰间别着什么东西——是刀！
她轻轻摇醒周晓娟，示意她别出声，然后猫着腰向车厢另一端移动。如果这些人是冲她来的，最好在远离普通乘客的地方解决。
刚走到两节车厢连接处，一只手突然从黑暗中伸出，将她拉到一旁。宁婉清本能地要反击，却听到一个低沉的声音："别动，他们有三个人，带刀。"
是季忱。他的呼吸喷在宁婉清耳畔，温热而平稳。黑暗中，她能闻到对方身上淡淡的烟草和枪油混合的气息。
"你怎么知道他们会来？"宁婉清压低声音问。
"职业习惯。"季忱简短回答，"你待在这里，我去处理。"
宁婉清刚要反对，季忱己经如幽灵般滑了出去。接着是几声闷响和压抑的痛呼，不到一分钟，季忱回来了："解决了，乘警会处理。"
"你到底是什么人？"宁婉清首视他的眼睛。
月光从车窗洒进来，照在季忱棱角分明的脸上。他沉默片刻，只说了一句话："到了红星公社，离老槐树大队远点。"
说完，他转身消失在车厢阴影中，留下宁婉清一人站在月光里，心跳如鼓。
老槐树大队？那不是父亲下放的地方吗？
