沈川的手指仍搭在镇魂柱表面那道新浮现的符文上，指尖传来刺骨的寒意。他能感觉到自己的意识正在被某种无形的力量拉扯，仿佛下一秒就会坠入深不见底的海沟。
“它在召唤什么。”陈默的声音像是从很远的地方传来。
沈川没有回答。他的瞳孔微微收缩，额角渗出冷汗，鼻腔中又涌出一丝淡蓝色液体，顺着下唇滴落在石地上，发出轻微的嘶响，如同海水腐蚀着岩石。
他缓缓收回手，喉咙干涩，声音沙哑：“不是召唤……是回应。”
陈默皱眉：“什么意思？”
“我们触发了它的仪式节点。”沈川抬头看向那根不断旋转、光芒愈发刺目的镇魂柱，“古神开始主动寻找祭品了。”
空气骤然凝滞，密室内的温度仿佛瞬间下降了几度。那些从裂缝中渗出的黑色液体仍在缓慢蠕动，像是一种拥有自我意志的生命体，在等待着吞噬下一个牺牲者。
沈川深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道现在不是恐惧的时候——如果他们不能在镇魂柱彻底失控之前完成正确的操作，整个青螺镇，甚至更远的地方，都将陷入不可逆转的深渊。
他低头看着自己己经水母化的右手，皮肤透明如膜，血管如同游走的发光触须。他咬紧牙关，调动体内残存的“深海诅咒共鸣”之力，试图感知镇魂柱内部的能量流动。
一股强烈的反噬感立刻袭来，胸口一阵翻腾，但他强忍住不适，闭上眼，将意识沉入那股熟悉的冰冷之中。
耳边响起低沉的呢喃声，像是无数人在水中低语。
画面在他脑海中闪现：三块金属板插入顺序颠倒，导致能量回流紊乱；镇魂柱核心深处的符文排列错位，引发连锁反应；而最关键的一点——林夏笔记中提到的“三钥归一”，并非简单的插入动作，而是需要按照特定频率与顺序进行激活，使能量共振达成稳定状态。
睁开眼时，他的目光变得锐利。
“我们犯了一个根本性的错误。”他说。
陈默立刻捕捉到他语气中的变化：“说清楚。”
“钥匙插入的顺序不是关键，关键是它们激活的节奏。”沈川走到镇魂柱前，手指划过那些仍在闪烁的符文，“每一把钥匙都对应一个音节，只有按照正确的节奏激活，才能引导能量归于平衡。”
“节奏？”陈默眉头紧锁，“你确定？”
“不确定。”沈川冷冷地看了他一眼，“但我们没得选。”
他转身走向那三块金属板，伸手拔出其中一块。就在他手指触碰的一瞬间，镇魂柱剧烈震动，整座密室仿佛都在颤抖，墙壁上的裂缝进一步扩大，黑液从中汩汩流出。
“快点！”有人喊。
沈川没有理会，他闭上眼，回忆起林夏笔记中那段模糊的旋律——那是她在调查过程中记录下来的古老歌谣，据说曾用于安抚海底沉眠的神祇。
他轻轻哼出第一个音节。
镇魂柱的光芒微微一颤，仿佛回应了他的呼唤。
他又哼出第二个音节，这次更加清晰。
一道幽蓝的光纹沿着柱体蔓延，速度比先前平稳了许多。
“继续。”陈默低声催促。
沈川点头，继续哼唱第三个音节，同时将第一块金属板重新插入凹槽，并以精确的节奏轻敲三次。
轰——
空气中炸开一圈肉眼可见的波纹，仿佛有某种看不见的力量被唤醒。
“有效！”有人惊呼。
沈川没有停顿，迅速取出第二块金属板，调整角度后再次插入，同样依照节奏敲击。
这一次，镇魂柱的光芒变得更加柔和，原本狂暴的能量波动开始趋于稳定。
“最后一块。”陈默屏住呼吸。
沈川接过最后一块金属板，目光锁定在那个最关键的凹槽位置。他深吸一口气，将金属板插入，然后轻轻敲击三次。
刹那间，整个密室陷入一片死寂。
紧接着，镇魂柱中央的符文开始顺时针旋转，红光与蓝光交错融合，最终化作一道稳定的银白色光芒。
“成功了？”一名成员小心翼翼地问。
沈川没有立刻回答。他盯着镇魂柱，观察了一会儿，确认能量波动确实趋于平稳，才缓缓吐出一口气。
“暂时稳定了。”他说，“但真正的挑战还没开始。”
“什么意思？”陈默问。
沈川抬起手，指着镇魂柱顶部那道刚刚浮现的新符文：“这是‘祭品之门’的启动标志。我们需要找到真正的钥匙，否则祭祀仍然无法终止。”
“真正的钥匙？”陈默皱眉，“不是这三块金属板吗？”
“这只是开启镇魂柱的第一步。”沈川的目光扫过众人，“真正的钥匙……藏在献祭者的记忆里。”
空气再次凝固。
“你是说……要找到那些被献祭的人？”有人声音发颤。
“不。”沈川摇头，“是要找到他们的执念。”
他伸出手，轻轻按在镇魂柱表面，闭上眼，再次调动“深海诅咒共鸣”的力量。这一次，他没有感受到那种强烈的反噬，反而有一种奇异的共鸣感——仿佛整个空间都在回应他的召唤。
他听见了。
低沉的呢喃声中夹杂着哭泣、呐喊，还有断断续续的记忆片段。
他看见林夏的脸，她站在水边，眼神哀伤。
“沈川……不要相信我留下的线索……有些事……我必须这么做……”
画面一闪而过，接着是一张陌生的脸——一个年轻男子，被绑在礁石上，海水正一点点淹没他的口鼻。
“我不该来这里……我不该打开那本书……”
再之后，是一个女人的身影，她跪在镇魂柱前，口中念诵着古老的祷词，双手捧着一颗跳动的心脏。
“献祭……是为了救赎……为了活下去……”
沈川猛地睁开眼，喘息急促，额头布满冷汗。
“他们在说什么？”陈默问。
“他们在挣扎。”沈川低声说，“这些被献祭的人……他们的灵魂还困在这里。他们知道自己被欺骗了，但他们也明白，只有完成仪式，才能换来短暂的安宁。”
“可这不是真正的安宁。”陈默咬牙。
“对。”沈川点头，“所以我们必须找到真正的钥匙。”
“在哪里？”
沈川沉默片刻，然后指向密室角落那具尸体的胸口印记：“那里。”
他蹲下身，用己经水母化的手指轻轻触碰那道泛着微光的水母图案。刹那间，一股冰冷的意识涌入脑海——
他看见了一扇门，门上刻着古老的符号，中央嵌着一枚血色的宝石。
“钥匙……在那里……”一个虚弱的声音在他耳边低语。
画面戛然而止。
沈川猛地抽回手，脸色苍白。
“怎么了？”陈默扶住他。
“钥匙……”沈川艰难地开口，声音沙哑，“在镇外……一座废弃的灯塔里。”
“灯塔？”陈默皱眉，“你说的是镇东头那座？”
“对。”沈川点头，“我们必须赶在古神完全苏醒之前找到它。”
就在这时，镇魂柱忽然发出一声低沉的嗡鸣，柱体表面的符文再次开始旋转，速度比之前更快，光芒也更加刺目。
“它在做什么？”有人惊恐地问。
沈川抬头，眼神冷峻。
“它知道我们要阻止它了。”他说，“所以……它开始加速。”
话音未落，密室顶部的石砖突然崩裂，碎石如雨般砸落，地面也开始剧烈震动。
“走！”沈川大吼。
众人立刻行动起来，扶起受伤的同伴，朝着出口奔去。
而在他们身后，镇魂柱的光芒越来越亮，仿佛要将整个世界吞没。
沈川回头看了一眼，眼中闪过一抹决绝。
他知道，真正的较量，才刚刚开始。
