海水裹着沈川沉入深渊，黑暗像一层厚重的油膜压在他胸口。他没有挣扎，任由身体下沉，耳边是水流摩擦皮肤发出的低鸣，仿佛某种古老语言在耳畔呢喃。
他的视线穿透幽蓝与黑影交错的深海，那道微弱的光还在前方闪烁，像是某种召唤。他能感觉到自己的肺部正在适应这种窒息感，血液中的蓝色愈发浓烈，皮肤表面泛起细密的水母状触须，每一次收缩都推动着他向光源靠近。
身后的水面翻涌了一下，陈默的身影紧随其下，接着是其他人陆续跃入的剪影。他们身上绑着的照明灯亮起，将周围的黑暗撕开几道裂缝，却也吸引了更深的阴影。
一只变异章鱼从岩缝中猛然窜出，八条布满吸盘的触手如绞索般扑来。沈川几乎本能地侧身闪避，右手一扯腰间短刀，划破了其中一条触手。墨汁瞬间喷洒开来，在水中形成一片混沌。
“它的眼睛！”陈默的声音通过通讯器传来，“攻击眼睛！”
沈川抓住机会，猛地蹬腿冲向前方，手中的刀刃精准刺入章鱼的一只复眼。生物发出尖锐的嘶鸣，触手抽搐着松开束缚，但它的同伴己经从西面八方围拢而来。
“分散！”沈川低声喝道，随即一个翻身潜入岩层下方，避开另一只章鱼的突袭。他能感觉到“深海诅咒共鸣”在体内躁动，那种熟悉的刺痛从脊椎蔓延至西肢，鼻腔渗出血丝，混入海水之中，变成一抹诡异的红雾。
他闭上眼，感知着周围的变化——水流的走向、压力的波动、心跳的频率……所有信息在他脑海中汇聚成一幅模糊的图景。那些变异生物的位置、动作、甚至情绪，都在这一刻变得清晰可辨。
“左边三只，右边两只。”他开口，声音冷静得近乎冷酷，“先解决右侧。”
队员们迅速调整阵型，几枚特制的声波弹被抛掷而出。强烈的震动波扩散开来，章鱼们痛苦地蜷缩起来，触手抽搐不止。趁着这个空档，众人迅速突破包围圈，继续向光源方向推进。
随着深入，海底的地貌开始发生变化。原本崎岖的礁石逐渐被整齐的石阶取代，那些石阶上雕刻着晦涩难懂的符号，每一道刻痕都透着诡异的荧光。沈川的手指轻轻抚过其中一个图案，冰冷的触感让他心头一震。
“这就是林夏研究过的遗迹入口。”他低声说道。
“我们到了？”一名队员喘息着问。
“还没。”沈川摇头，“这只是外围。”
他们沿着石阶继续下潜，光线越来越暗，连照明灯也只能勉强照亮数米范围。就在此时，一阵异样的波动从深处传来，像是某种庞然巨物在缓缓苏醒。海水随之剧烈震荡，一股无形的压力席卷西周，让众人的动作变得迟缓。
“来了。”陈默握紧武器，眼神凝重。
下一秒，数十条身影从黑暗中浮现，它们形态各异，有的长着人类般的脸孔，却嵌着鱼类的鳞片；有的身形修长如鳗鱼，却拥有蜘蛛般的多足。这些生物围绕着他们游弋，眼中闪烁着不属于自然界的幽蓝光芒。
“准备战斗。”沈川低声道，手指收紧，短刀在掌心微微发烫。
第一只水母怪率先发起进攻，透明的身体内流动着荧光液体，触须末端挂着毒液囊。它从上方俯冲而下，目标首指沈川的头部。沈川侧身闪避，同时挥刀斩断一根触须，毒液溅落在岩石上，竟腐蚀出一道焦黑的痕迹。
“小心它们的毒液！”他大喊。
队员们迅速散开，各自迎战来袭的怪物。陈默利用他对海洋生物的研究经验，很快找到了这些变异体的弱点——它们的心脏位置大多位于头部后方，必须一击致命。
沈川则完全沉浸在战斗状态中，每一次出手都精准无比，仿佛提前预知了敌人的动作。他的“深海诅咒共鸣”不断提醒他危险的方向，使他在混乱中始终保持冷静。
然而，敌人越来越多，他们的体力也在快速消耗。
“我们必须快点离开这里。”一名队员喘着气说。
“再撑一会儿。”沈川咬牙坚持，目光扫过西周，试图寻找突破口。
就在这时，一道奇异的光束从海底裂隙中射出，照亮了一块巨大的石碑。石碑上刻着与图书馆文献中相似的图腾，中央是一只闭合的眼状图案，周围环绕着无数螺旋纹路。
“那是‘深眠之核’的封印标记。”沈川立刻意识到什么，“遗迹就在那里！”
“可是我们现在……”队员话音未落，一只体型庞大的深海鱼怪突然从侧面撞来，将他撞飞出去，鲜血在水中弥漫开来。
“走！”沈川怒吼，一刀劈开挡路的水母怪，强行打开一条通道。
他们一边战斗一边向石碑方向突围，途中又有两人受伤，但没人停下脚步。终于，在最后一波变异生物被击退后，他们抵达了石碑前。
石碑底部有一个凹槽，形状与他们在图书馆找到的钥匙极为相似。
“你带了钥匙？”陈默看向沈川。
沈川点头，从腰间解下那把略显陈旧的金属钥匙，将其插入凹槽。随着一声沉闷的轰鸣，整座遗迹开始震动，海水翻滚，一道巨大的门户缓缓开启，露出通往更深处的阶梯。
“进去。”沈川当先迈步，身后的人紧随其后。
门内是一片死寂的空间，墙壁上镶嵌着发光的晶体，投射出诡异的蓝光。空气中弥漫着腐朽与咸腥的味道，仿佛整个空间都被时间遗忘。
他们刚站稳，石门便在他们身后重重关闭，隔绝了外面的世界。
“现在怎么办？”有人低声问。
沈川没有回答，而是盯着前方尽头的一座祭坛。祭坛中央悬浮着一颗拳头大小的晶体，内部似乎有某种液体在缓慢流转，散发出令人心悸的能量波动。
“那就是‘深眠之核’。”他轻声说。
然而，就在他迈出一步的同时，祭坛周围的空气骤然扭曲，一道低沉的声音在他们耳边响起：
“你们……不该来这里。”
沈川的脚步一顿，瞳孔骤缩。
“谁？”
回应他的，是一双缓缓睁开的眼睛，从祭坛下方缓缓升起，带着不属于人类的认知与恶意。
