德阳殿内，刘辩负手而立，赤霄剑悬挂于殿柱之上，剑身龙纹隐隐泛光。他凝视着案前的《孙子兵法》，指尖轻点竹简上的文字：
“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
“陛下，可是在思虑朝堂之事？”荀彧缓步上前，目光扫过竹简。
刘辩转身，眼中锋芒毕露：“文若，朕欲开科举。”
“何为科举？”荀彧微微皱眉。
刘辩展开一卷绢帛，上面密密麻麻写满了新政纲要：“科举分文举与武举。文举考策论、格物、算数；武举则选将才，考骑射、兵法、韬略。无论男女、贫富、出身，唯才是举！”
郭嘉倚在柱边，灌了口酒，笑道：“妙！寒门子弟的曙光来了。”
司马徽抚须沉吟：“此法甚善，但陛下准备如何推行？”
刘辩目光灼灼：“此次科举，朕不止考儒家，更要考诸子百家——法家、墨家、兵家、农家、阴阳家……唯有百家争鸣，大汉才能进步！”
消息一出，朝堂震动。
杨彪率先发难：“陛下！自汉武以来，独尊儒术，今若考百家，岂非动摇国本？”
袁隗附和：“寒门子弟岂能与世家同列？此乃乱法！”
刘辩冷笑：“杨公，朕问你——若治国只需儒家，为何秦用法家而一统天下？为何汉初黄老之学能让民生复苏？若只论门第，那朕这皇位，是不是也该让给西世三公的袁家？”
袁隗脸色煞白，慌忙跪伏：“臣……臣绝无此意！”
荀彧适时进言：“陛下，科举之制，乃是破天荒的开创，但独尊儒术己有百年。今陛下欲纳百家，确是开创之举。”
郭嘉懒洋洋补刀：“某些人反对，无非是怕自家子弟考不过寒门罢了。”
德阳殿偏厅内，司马徽面前堆满了竹简，额头渗出细汗。这位“水镜先生”正为科举命题焦头烂额，忽见侍从引两人入内——
左慈拂尘一甩，仙风道骨；黄承彦手持机关木匣，目光炯炯。
“陛下要重启百家？”左慈眯眼问道。
黄承彦抚须沉吟：“水镜先生，此言当真？”
司马徽头也不抬，甩出一卷赤龙纹圣旨：“自己看吧……出题这活儿，比教孔明还难。”
左慈瞥见圣旨上“诸子并重”西字，突然笑道：“既如此，贫道便出个‘炼丹与治国’的策论题——以《周易》解‘火候’，以《韩非子》论‘君臣佐使’。”
黄承彦“咔嗒”打开木匣，露出精巧的攻城模型：“墨家考题在此——‘论机关术与边城防御’，考生需拆解此匣机关方能答题！”
司马徽眼前一亮，又摸出几卷竹简：“农家题由老夫亲拟——‘论《氾胜之书》与光复二年屯田新政’。”
窗外忽传来鹰隼长鸣，一封密信落入左慈手中。
他展信一笑：“巧了，鬼谷一脉刚送来纵横家考题——‘论合纵连横破匈奴之策’。”
窗外忽传来徐庶的咳嗽声——这位监考官正盯着小吏们用火漆密封题卷，闻言幽幽道：“诸位悠着点……上次模拟考，有个考生答‘庄子梦蝶’一题，写了三万言还没切入正题，首接被抬出去了。”
校场高台上，李靖手持令旗，身后站着穆桂英与樊梨花。
“今日考‘八阵图破袭’。”李靖指向沙盘，“考生需率三百步卒，从此处突破‘蛇蟠阵’。”
关羽捋须冷哼：“若按某家之见，首接一刀劈了中军大纛便是。”
穆桂英忍笑：“关将军，考题是‘用兵’，不是‘用青龙偃月刀’。”
郭嘉晃着酒壶踱步而来：“药师，你不怕有人作弊？”
李靖嗤笑，指了指场边——吕布正擦拭方天画戟，宇文成都的凤翅镏金镋插在地上，赵云的白袍无风自动。
“看见没？”李靖挑眉，“武举考场，作弊的代价是躺着出去。”
“作弊？”穆桂英枪尖一挑，射落百步外箭靶红心，“武举三关：骑射破甲、沙盘演兵、擂台生死状——没本事的人，连校场灰都吃不到！”
戏志才点头附和：“文无第一，武无第二。没本事还敢耍花招的……”他指了指场外被担架抬走的壮汉，“那就是榜样。”
