萧元邦哈哈大笑，柳朝明却觉悲凉，皇上一直在防着他。
薛晚棠是商户之女，没有根基，渣爹薛宝福是个掀不起任何风浪的散官。
假如他娶了有身份有地位的世家之女，皇上恐担心，柳朝明会联合女家，站队皇子皇孙，觊觎大胤江山。
柳朝明笑得很真切，“臣得到的所有东西，都是皇上赏赐，臣唯一能做主的事就是娶个什么样的姑娘，臣感谢皇上，也代薛晚棠感谢皇上。”
萧元邦很高兴，也以此为借口赏了薛晚棠很多东西。
杜喜一案，唯一出现的变数，就是清福楼的掌柜。
当柳朝明带队去清福楼抓人时，发现掌柜在他和薛晚棠回京前晚，已经死在清福楼的其中一个房间。
案件在府衙结案。
前晚府衙走水，偏偏烧掉了这个卷宗。
柳朝明再查，府衙办事人员异口同声说掌柜是劫财被刺死。
柳朝明只好秘密抓捕仵作，才知掌柜死于中毒。
皇上已经明示，有些人该留当留，杜喜一案到此画下句号。
后经柳朝明暗自调查，清福楼是大皇子妃一母胞弟的产业。
至于说大皇子与清福楼有没有关系，与向鞑靼略卖姑娘有没有关系，仁者见仁。
萧元邦交待柳朝明，这次接待鞑靼使节进京，便知京城与鞑靼人之间的关系。
待尘埃落定，柳朝明把所有这些事告诉薛晚棠后，她深深叹了一口气，“当真是盘大棋，也像蜘蛛网一样，错综复杂，你怎么样？没抓到大皇子遗憾吗？”
柳朝明倒是笑笑无所谓，“为何要遗憾？我这个做臣子的，皇上让打哪里我便打哪里，让抓谁便抓谁，让放谁就放谁，没有那么多想法。”
薛晚棠听出柳朝明语气中的失望，关切地问，“你怎么了？”
柳朝明喝下一口茶，暗自品味，摸摸薛晚棠的脸颊，“突然觉得臣子就是臣子。”
薛晚棠拉起他的手，两个人十指交握，“不如你辞官？我有好多银子，足够我们衣食无忧，我们去游山玩水，看看大胤的江山，如此多好？”
柳朝明哈哈大笑，只把薛晚棠的手背放到唇边轻轻亲吻。
柳朝明想起一事，“杜喜开庭那日，那个叫玲姬的姑娘出庭作证了。”
薛晚棠哦了一声，不感兴趣，“只有她自己？”
柳朝明，“还有七个女孩，一共八人，正因为她们出庭作证，杜喜才能定罪。”
薛晚棠只关心一件事，“最后认定杜喜略卖多少人？”
柳朝明也觉很难理解，“有三人去了鞑靼，加上第一次卖去的八人，还有二人没来，一共十六人吧。”
薛晚棠唏嘘，“居然还有人不来？为了什么？怕丢人？还是放过杜喜一命？”
柳朝明，“大概率还是觉得反正都会判刑，不想因为此事影响自己今后的生活吧。”
薛晚棠只剩感触，“对了，过段日子鞑靼使节进京，假如那个蒙字牌的主人就是那个叫蒙加的人，江奂珠岂不是正好与他错开？她去鞑靼也找不到人啊。”
柳朝明算算时间，正如薛晚棠所说，他把目光投向幽远的天空，“看她造化吧，假如命不该绝，你早晚有一天会亲自报仇。”
薛晚棠坚信这点。
窗外一阵麻雀飞过，两人透过窗棂可以看到宝瓶门外盛开的蔷薇花。
薛晚棠很喜欢现在的景致，感慨道，“真想坐在这里一动不动，听听风，喝喝茶。”
柳朝明笑着吻上她的额角，“那还不简单，你这样生活便好。”
薛晚棠摇摇头，靠在柳朝明肩头闭上眼睛。
只有风吹过的声音，初夏的夜，温柔缱绻。
