爆米花的香甜气息如同无形的丝线。
在临华殿前院的回廊下短暂地织就了一张小小的、带着烟火气的网。
宫人们新奇满足的赞叹声隐约传来。
如同投入死水的石子激起的涟漪，微弱却真切。
林宝苍白着脸靠在软枕上。
系统扫描反馈的信息碎片在脑中飞速旋转。
西苑的阴森传言、醉酒老太监的“烂木堆埋宝”醉话、接收物资时敲击的王管事、翠儿对紫宸殿的莫名恐惧……
每一条都指向西苑那片荒芜的泥沼。
指向十年前那场被刻意掩埋的血案。
【西苑……王管事……醉酒老太监……】
林宝在心底默念，将这几个关键点牢牢刻印。
小武子带回来的“黑影寻木板”线索。
与醉酒老太监的“烂木堆埋东西”醉话高度吻合。
那个王管事，作为内务府与西苑物资交接的节点，其异常举动更是可疑。
必须深挖。
然而，身体的警报并未解除。
强行扫描皇后带来的七年寿元折损。
如同一个巨大的空洞，疯狂抽取着她的生机。
方才指挥制作爆米花那短暂的振奋。
如同回光返照，此刻潮水般退去，留下的是更深的疲惫和冰冷。
她需要更多。
更纯粹的能量。
需要尽快填补这个空洞。
“春杏……”
林宝的声音带着力竭后的沙哑，每一个字都像是从肺腑里挤出来的。
“凝乳酪……还有吗？”
春杏连忙捧来密封的小罐。
“回郡主，太后娘娘赏赐的凝乳酪，就剩……就剩这罐底一点点了。”
罐子里，那珍贵的白色膏体只剩薄薄一层。
林宝的心沉了沉。
这条能量补给线虽己打通。
但供给量显然跟不上她此刻恐怖的消耗速度。
她看向桌上御膳房的饭菜。
胃里又是一阵翻搅。
不行，心理障碍太大，而且……效果太慢。
必须另辟蹊径。
用现有的东西，榨出更高的能量密度。
她的回想剩下的材料：蜂蜜，鸡蛋，还有……那半袋金灿灿的玉米粒。
一个念头电光火石般闪过。
“春杏……”
林宝的眼神骤然锐利起来，带着一种孤注一掷的光芒。
“把剩下的凝乳酪全部刮下来放进碗里……”
“再打西个鸡蛋，只要蛋黄。”
“蜂蜜全部倒进去。”
春杏和夏荷不敢有丝毫迟疑，立刻动手。
最后一点珍贵的牦牛初乳凝酪被小心翼翼地刮入碗中。
西个金灿灿的蛋黄被打散融入其中，琥珀色的蜂蜜被毫不吝惜地全部倒入。
一碗极度浓稠、色泽金黄、散发着霸道甜香和浓郁蛋奶气息的混合物出现在眼前。
她示意春杏将碗递到嘴边。
浓稠得几乎化不开的混合物沾上唇舌，是极致的甜腻、厚重的蛋奶香和凝乳酪特有的醇厚霸道。
她几乎是屏住呼吸，强行往下吞咽。
每一次吞咽都异常艰难，喉咙像是被黏稠的油脂糊住，胃部传来强烈的抗拒和饱胀感。
但她不管不顾，像一匹濒死的狼，贪婪地吞噬着这救命的“燃料”。
【警告！宿主消化系统超负荷！能量吸收效率下降！部分能量溢出！】
【警告！宿主心率急剧升高！血压异常波动！】
【高浓度能量强制灌注中……宿主生命力修复加速……寿元空洞填补效率：2%……5%……】
伴随着系统冰冷的警告和提示。
一股比之前猛烈十倍、如同岩浆般滚烫的热流。
强行冲入林宝冰冷的西肢百骸。
剧烈的灼烧感从胃部蔓延开来。
仿佛要将她由内而外点燃。
眼前瞬间被一片血红覆盖。
耳中嗡嗡作响，心脏狂跳得像是要冲破胸腔。
“呃……”
林宝发出一声痛苦压抑的闷哼，额头青筋暴跳，冷汗瞬间浸透了衣衫。
“郡主！”
春杏和夏荷魂飞魄散，吓得脸色煞白，慌忙扶住她。
林宝死死咬着牙，双手紧握成拳。
指甲深深陷入掌心，用剧痛对抗着体内那狂暴的能量冲击。
她不能晕。
不能倒。
这点痛苦。
比起灵魂被撕裂、寿元被抽干的绝望，算得了什么。
时间仿佛凝固。
每一秒都是煎熬。
不知过了多久，那灼烧感才如同退潮般缓缓减弱。
留下一种虚脱般的、却又带着奇异力量的疲惫感。
眼前血红褪去，耳中的嗡鸣平息，狂跳的心脏也逐渐恢复平稳。
虽然依旧虚弱，但那种生命被黑洞吞噬的可怕感觉，终于被强行遏制住了。
【宿主生命力修复进度：10%。
寿元空洞填补：8%。
能量储备恢复至：中等。
警告：身体机能严重透支，需绝对静养至少十二时辰！】
系统的最终提示带着不容置疑的严厉。
林宝长长地、带着血腥味的吐出一口气。
在春杏怀里，浑身如同从水里捞出来一般。
但值得。
这碗强行灌下去的“能量炸弹”。
终于为她赢得了喘息和行动的时间窗口。
“水……”她虚弱地吐出字。
温水润过火烧火燎的喉咙，稍稍缓解了不适。
林宝闭着眼，急促地喘息着，强行凝聚起刚刚被能量冲击后略显涣散的思维。
身体需要静养，但大脑不能停。
西苑的线索必须立刻跟进。
那个醉酒老太监和接收物资的王管事，是关键。
“小武子……”林宝的声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
小武子立刻凑上前，脸上还带着刚才目睹郡主“自残”式进食的惊悸和后怕。
“浆洗房顺子同屋的醉酒老太监。”
林宝一个字一个字地挤出来，每一个字都耗费着刚刚恢复的力气。
“找到他想办法套出关于西苑烂木头堆，他到底知道什么……”
“还有内务府跑腿的小豆子，”她顿了顿，眼中寒光一闪。
“盯住他。下次他再去西苑给那个王管事送东西，你想办法跟上去看看那个王管事到底有什么猫腻，但你安全为上。”
“记住千万小心。”
最后几个字，林宝几乎是气音。
“奴才明白。”
小武子重重点头，眼中闪烁着狼崽般的狠劲和机警。
郡主的拼命，他都看在眼里。
这条命，豁出去也得把差事办好。
小武子领命，再次悄无声息地融入殿外渐沉的暮色中。
身体深处传来的极度疲惫感如同海啸般席卷而来，林宝的意识开始模糊。
她强撑着最后一丝清明。
看向春杏和夏荷。
“守好殿门，任何人不得打扰。我要睡会……”
话音未落，沉重的眼皮再也支撑不住，彻底合上。
几乎是瞬间，她就陷入了深度昏迷般的沉睡。
身体的自我保护机制被彻底激活，开始全力修复那千疮百孔的基础。
春杏和夏荷红着眼眶，小心翼翼地替林宝盖好锦被。
放下层层帷帐，如同守护着易碎的琉璃。
殿内陷入一片死寂，只有林宝微弱却还算平稳的呼吸声。
这一睡，便是昏天黑地。
时间失去了意义。
只有窗外日升月落的光影，在紧闭的殿门缝隙间悄然变换。
不知过了多久。
一阵刻意压低的、带着兴奋和紧张的说话声。
如同投入平静水面的石子，惊醒了浅眠的春杏和夏荷。
“春杏姐姐，夏荷姐姐！快！快禀告郡主！内务府送来了上好的果木柴和银丝炭。”
一个负责看守后院的粗使小太监，连滚带爬地冲到内殿门口，激动得语无伦次。
春杏猛地站起，和夏荷对视一眼。
都看到对方眼中的狂喜。
两人轻手轻脚地掀开帷帐一角。
榻上。
林宝依旧沉睡。
但脸色似乎比之前多了一丝微弱的血色。
呼吸也平稳悠长了些。
“别吵醒郡主……”
春杏压低声音，眼中含泪。
“让灶火先燃着，等郡主醒来。”
小太监激动地点头，蹑手蹑脚地退了出去。
临华殿后院。
那新砌的、还散发着青泥湿气的灶膛里。
干燥的木柴被点燃，橘红色的火苗欢快地跳跃起来，发出噼啪的轻响。
温暖的光亮驱散了角落的阴暗。
也仿佛点燃了这死寂宫殿里，一丝微弱却倔强的希望。
火，燃起来了。
与此同时，深宫的另一端，被严密看守的坤宁宫深处。
皇后沈清漪枯坐在冰冷的凤榻前。
如同失去魂魄的木偶。
手中握着半片染血的密令残片。
己经被她无意识的、一遍遍的描摹磨得边缘发毛。
那模糊的半个龙爪印记，如同烧红的烙铁，深深烫在她的灵魂里。
“挫骨扬灰……挫骨扬灰……”
她干裂的嘴唇无声地翕动着。
眼中是一片死寂的、没有尽头的恨意与绝望。
那被林宝强行扫描捕捉到的、濒临疯狂的“杀”念。
正在这死寂的囚笼中，无声地、绝望地疯长……
