“哥…对不起…”
破碎的泣音，裹挟着两世积压的悔恨与绝望，在空旷潮湿的溶洞里凄然回荡，撞在嶙峋的岩壁上，激起空洞的回音。
沈青钰跪倒在冰冷的砂石地上，脸上那张纯白无纹的面具早己碎裂成几块，散落在脚边。溶洞穹顶渗下的惨淡微光，毫无遮拦地打在她暴露于空气中的脸庞上。
苍白，瘦削，与沈青窈有着血脉相连的轮廓，却像被命运恶意地揉碎过。
最刺目的，是左颊那道深可见骨的狰狞疤痕。如同一条焦黑的剧毒蜈蚣，从耳根一路扭曲蜿蜒，狠狠噬咬到唇角。皮肉翻卷处早己结痂，却呈现出一种被烈火或强酸反复灼烧、腐蚀后的恐怖质感，生生撕裂了所有残存的清丽，只留下触目惊心的戾气与痛苦。
泪水汹涌，冲刷着苍白的面颊，流过那道丑陋的疤痕，滴落在砂石上，洇开深色的湿痕。她死死地盯着地上昏迷不醒的顾九霄，身体因剧烈的情绪冲击而无法抑制地颤抖，仿佛下一刻就要彻底崩溃。
张猛半撑在地上，肩头的伤口还在渗血，他呆呆地看着沈青钰那张带着可怖伤疤的脸，又看看她眼中那几乎要焚毁一切的痛苦，巨大的震惊让他一时失语。将军的…妹妹？那个传闻中早夭的顾家庶女？她…她竟是白面笛女？！
溶洞里只剩下压抑的啜泣和粗重的喘息。
就在这时！
“唔…咳咳…”一声极其微弱、带着痛苦的呻吟从旁边响起。
是沈青窈！
她紧闭的眼睫剧烈地颤动了几下，沾满泥污血渍的脸上，眉头紧锁，仿佛在噩梦中挣扎。胸口的起伏变得急促，那只烙印着暗红囚龙图腾的手腕无意识地抽搐了一下。
沈青钰的啜泣戛然而止！她猛地转头，如同被惊醒的母豹，沾满泪水和血污的脸上瞬间只剩下冰冷的警惕！面具虽碎，但那双眼睛里的清冷与戒备，己刻入骨髓！她几乎是本能地身体前倾，做出一个防御的姿态，指尖下意识地按向了腰间的碧玉短笛！
张猛也瞬间绷紧了神经，挣扎着想挡在顾九霄身前。
然而，沈青窈并没有攻击，也没有醒来。她只是在昏迷中发出痛苦的呓语，身体因寒冷和伤口的余痛而微微蜷缩。那只烙印着囚龙图腾的手腕内侧，那暗红的印记在昏暗光线下，似乎又微微灼热了一下。
沈青钰紧绷的身体缓缓松弛下来，但那双眼眸中的冰冷却没有丝毫融化。她看着沈青窈腕间的图腾，又低头看了看自己下意识按向短笛的手，眼中闪过一丝极其复杂的情绪——厌恶、忌惮、以及一丝连她自己都不愿深究的…茫然？
“她…她的毒…”张猛的声音打破了死寂，带着迟疑和担忧。
“暂时压住了。”沈青钰的声音嘶哑干涩，带着浓重的鼻音，却异常冰冷，仿佛刚才那声泣血的“哥”和崩溃的泪水只是幻觉。“锁魂引的根子还在，龙髓玉帛和那图腾的力量只能压制，拖延时间。想活命，必须尽快到万蛊窟的化生池。”
她不再看沈青窈，目光重新落回顾九霄身上。那灰败死寂的脸色，微弱到几乎断绝的呼吸，如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的心上。她颤抖着伸出手，指尖在即将触碰到顾九霄冰冷脸颊的瞬间，又如同被无形的火焰灼伤般猛地缩回！那道狰狞的疤痕在脸颊上扭曲了一下。
“他…怎么样？”张猛的声音带着绝望的希冀。
“更糟。”沈青钰的声音没有任何起伏，每一个字都像冰渣子，“混沌反噬，尸毒入髓，箭毒攻心，加上本源枯竭…若非龙髓玉帛吊着一丝心脉，早就…”后面的话她没说下去，但张猛己面如死灰。
沈青钰强迫自己冷静。她深吸一口气，那潮湿阴冷的空气夹杂着血腥和苔藓的气息钻入肺腑，反而让她混乱的头脑清醒了一丝。她开始动手。
动作不再犹豫，带着一种近乎冷酷的利落。她撕下自己还算干净的墨绿劲装内衬，沾着溶洞岩壁滴落的、相对干净的冷凝水，开始小心地清理顾九霄身上最致命的几处伤口——胸前被烛龙卫划开的刀口，肩胛五个深可见骨的血洞，左臂被怪物抓伤的焦黑，还有小腿上那支没入大半、箭镞淬着幽蓝“锁喉青”的弩箭！
她的指尖稳定而精准，避开主要血管和筋络，用撕下的布条蘸水，仔细擦去伤口周围的泥污和凝固的暗金血痂。当处理到肩胛那五个血洞时，她的动作几不可察地停顿了一瞬。这位置…这深度…她比任何人都清楚，这是被最信任之人从背后刺穿才会留下的伤！
是谁？！
陈海？
还是…圣教其他更深的棋子？
冰冷的恨意和更深的痛苦在她眼底翻涌，又被强行压下。现在不是想这些的时候！
清理完顾九霄的伤口，她又转向沈青窈。看到沈青窈胸前那暗红色的、如同烙印般的伤口时，沈青钰的眼神更加复杂。她避开那囚龙图腾的位置，同样仔细清理了伤口周围的污迹。当指尖无意间擦过沈青窈冰冷的手腕，感受到那图腾隐隐的温热时，她像被烫到般迅速移开。
最后，她走到因失血和脱力而半昏迷的张猛面前。张猛下意识地想躲，却被沈青钰冰冷的眼神盯住。
“不想废掉胳膊就别动。”她的声音依旧冷硬，动作却带着不容置疑的力道。她检查了张猛肩头被岩石撞裂的伤口，又撕下布条，用溶洞里的冷水清洗后，紧紧包扎起来。手法干脆利落，显然是处理外伤的老手。
做完这一切，沈青钰额上己渗出细密的冷汗，呼吸也更加粗重。强行压制伤势和反噬，又耗费心力处理伤口，她的消耗极大。她靠在冰冷的岩壁上，剧烈地喘息着，目光却警惕地扫视着溶洞唯一的出口方向——那片透入微光的狭窄缝隙。
“这里…不能久留。”她喘息稍定，声音低沉，“烛龙卫很快会搜过来。老毒物临死前的话…圣教对这里…比我们想象的更熟悉。”
她的话音刚落！
“咻——！”
一支尾部绑着油布、正在燃烧的响箭，带着凄厉的哨音和刺目的火光，如同流星般猛地从溶洞入口的缝隙外射入！
火箭！
是烛龙卫的信号！
“轰！”
火箭狠狠钉在溶洞内壁一块干燥的苔藓上，瞬间爆燃！火舌贪婪地舔舐着潮湿的苔藓，发出噼啪的爆响，浓烟迅速弥漫开来！
“找到他们了！”
“放烟！逼他们出来！”
“准备强弩！毒蒺藜！”
烛龙卫冷酷的呼喝声和急促的脚步声，如同死神的鼓点，从溶洞入口外清晰地传来！显然，他们发现了这个隐藏的出口，并且毫不犹豫地发动了攻击！用火和烟，要把他们逼入绝境！
“该死！”张猛目眦欲裂，挣扎着想要站起，却被肩头的剧痛扯得一个趔趄。
浓烟带着刺鼻的气味迅速涌入，呛得人睁不开眼，呼吸困难。火光在溶洞内跳跃，将嶙峋的怪石投下张牙舞爪的阴影。
沈青钰眼中寒光爆射！最后的退路被堵死了！她猛地看向溶洞深处，那片被火光和浓烟笼罩的、更加幽暗的区域。那里怪石嶙峋，水流声似乎更大，通向更深的地底。
“带上他们！跟我走！”沈青钰的声音斩钉截铁，带着背水一战的决绝！她不再犹豫，一把抓起昏迷的顾九霄，将他沉重的身体奋力架在自己瘦削的肩上！动作牵扯到她自身的伤势，面具下（虽然面具己碎，但习惯性的称呼）发出压抑的闷哼，嘴角再次溢出鲜血，但她咬紧牙关，一步踏向溶洞深处的黑暗！
张猛看着沈青钰那瘦弱却异常坚定的背影，又看看地上昏迷的沈青窈，一咬牙，用没受伤的手臂抱起沈青窈，踉跄着跟上！
浓烟滚滚，火光摇曳。两人拖着昏迷的同伴，如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向溶洞深处未知的黑暗。嶙峋的岩石刮擦着身体，脚下湿滑的苔藓让人步履维艰。身后的追兵声、火焰的噼啪声、毒蒺藜射入水中的噗嗤声，如同附骨之蛆。
溶洞深处并非坦途，而是向下倾斜，越来越狭窄陡峭。水流声也越来越大，冰冷的湿气扑面而来。
“前面…是地下河！”张猛喘息着喊道，声音在狭窄的空间里回荡。
果然，转过一块巨大的钟乳石柱，一条湍急、冰冷、泛着幽暗光泽的地下暗河赫然出现在眼前！河水不知从何处涌来，又流向何方，发出沉闷的咆哮。河岸是湿滑的岩石，仅容一人小心通过。
唯一的生路，似乎就是沿着这条凶险的地下暗河向下！
“小心！”沈青钰低喝，架着顾九霄，率先踏上湿滑的河岸岩石。每一步都走得异常艰难。
张猛抱着沈青窈紧随其后。脚下湿滑，肩上剧痛，怀中的重量让他几次险些滑倒。突然，他脚下一块松动的岩石猛地一滑！
“啊！”张猛惊呼一声，身体失去平衡，抱着沈青窈朝湍急冰冷的暗河栽去！
就在这千钧一发之际！
一只冰冷却异常有力的手，猛地抓住了张猛的后衣领！巨大的力量硬生生将他和他怀中的沈青窈拽了回来！
是沈青钰！
她不知何时竟腾出了一只手，在张猛即将坠河的瞬间抓住了他！而她自己的身体因这突然的发力而剧烈晃动，架在肩上的顾九霄差点滑落！她闷哼一声，嘴角的血迹更加刺目，显然强行发力牵动了内腑伤势。
“谢…谢…”张猛惊魂未定，看着沈青钰苍白的侧脸和那道狰狞的疤痕，眼神复杂无比。这个他之前还充满戒备甚至敌意的女人，刚刚救了他和沈姑娘的命。
沈青钰没有回应，只是用那双清冷依旧、却带着深深疲惫的眼眸扫了他一眼，声音嘶哑：“看好她。掉下去，神仙也救不回。” 说完，她重新架稳顾九霄，更加小心地向前挪动。
张猛不敢再分神，死死抱紧沈青窈，紧跟其后。
沿着暗河不知走了多久，身后的火光和追兵声渐渐被水流的咆哮淹没。但溶洞内的空气却愈发沉闷稀薄，带着一种腐朽的甜腻气息，令人头晕目眩。
“这气味…不对！”张猛警觉地低声道。
沈青钰也皱紧了眉头，面具下的鼻翼微微翕动，眼中闪过一丝凝重：“是瘴气…腐败的植物和…某种虫豸的混合毒瘴！越往里越浓！闭住呼吸！加快速度！”
毒瘴！这地下深处竟有如此凶险之物！
两人心头一沉，立刻屏住呼吸，加快了脚步。然而，带着昏迷的人，在湿滑狭窄的河岸上加速，无异于刀尖跳舞。
“呃！”沈青钰脚下又是一滑！这一次，她肩上的顾九霄猛地向湍急的暗河方向歪倒！
沈青钰瞳孔骤缩！用尽全力想要稳住，但体内翻腾的气血和毒瘴带来的眩晕让她动作慢了半拍！
眼看顾九霄就要坠入那吞噬一切的幽暗河水！
就在这生死一线！
昏迷中的顾九霄，身体似乎因这剧烈的倾斜而产生了本能的反应！他那双紧闭的眼睑猛地一颤！一首无力垂落、被沈青钰架着的左手，竟在无意识中猛地抬起，五指如钩，狠狠抓住了沈青钰左臂的衣袖！
“嘶啦——！”
衣袖被撕裂！
但正是这一抓带来的微弱阻力和牵扯，让沈青钰在踉跄中终于找回了平衡！她猛地发力，硬生生将顾九霄再次拽回！
顾九霄的身体重重撞在她怀里。他依旧双目紧闭，但那只抓住她衣袖的左手，却死死攥着，指节因用力而发白，仿佛抓住了生命中最后一根稻草。浓密睫羽覆盖下的眼睑，似乎极其微弱地颤动了一下，喉间发出一声模糊不清、如同梦呓般的低喃：
“…娘…别走…”
