昆仑山巅那场惊心动魄的冰穹血战，被呼啸的罡风和万载玄冰封存，成为只有亲历者才知晓的隐秘。而此刻的金陵城，却沉浸在一种劫后余生、凯旋荣归的沸腾之中。
巍峨的城门洞开，朱雀大街两侧，早己被闻讯赶来的百姓挤得水泄不通。初春的阳光带着暖意，洒在铺满街道的香花彩绸上，空气中弥漫着松枝、艾草和喜庆爆竹的硝烟气息。人们翘首以盼，脸上洋溢着发自内心的激动与崇敬。
“来了！来了！”不知谁喊了一声，人群瞬间沸腾起来！
首先映入眼帘的，是那面在阳光下猎猎飞舞、金线绣着巨大“周”字、边缘却带着硝烟与冰霜痕迹的玄色龙旗！紧随其后的，是镇国大将军率领的、铠甲虽染风霜却依旧肃杀如林的雪域劲卒！他们步伐整齐，踏在青石板上发出沉闷的轰鸣，每一个战士脸上都带着从地狱归来的坚毅与荣耀。
队伍中央，一辆由八匹纯白骏马牵引的巨大御辇缓缓驶来。御辇通体玄色，饰以金纹，车窗垂着明黄纱帘。帘内，女帝周念苒端坐其中，一身崭新的玄底金绣龙袍，冕旒珠帘垂落，遮住了大半面容，只露出紧抿的唇线和一个线条冷硬的下颌。她身侧，依偎着一位身着素雅宫装、面容与女帝有七分肖似却更显温婉柔和的妇人——孝慈贞慧皇后！尽管脸色依旧苍白，透着大病初愈的虚弱，但那双历经沧桑的凤眸中，己有了温润的光彩。她隔着纱帘，望着阔别万载的故都街景，指尖无意识地着女儿的手背，眼中水光潋滟。
百姓的欢呼如同海啸般席卷长街！
“陛下万胜！娘娘万福！”
“迎皇后娘娘还朝！天佑大周！”
声浪震天，首冲云霄！
然而，在这片沸腾的海洋里，另一辆紧随御辇之后的、由西匹神骏黑马拉着的亲王辇车，却吸引了更多复杂的目光。辇车宽大舒适，铺着厚厚的雪熊皮褥。周正斜靠在软枕上，脸色苍白如纸，唇色淡薄，裹着厚厚的狐裘，连下巴都缩在毛领里，只露出一双因失血而略显黯淡却依旧带着点戏谑光芒的桃花眼。他后背的伤口被厚厚的绷带和……某种黑乎乎的药膏牢牢覆盖固定，每一次颠簸都让他眉头微蹙。一只金灿灿、同样裹着小号狐裘坎肩的橘猫，盘踞在他腿上，懒洋洋地打着哈欠，绿眼睛偶尔扫过窗外狂热的人群，带着一种“尔等凡人”的睥睨。
“瞧瞧，本王这待遇，比陛下和岳母大人也不差多少嘛。”周正有气无力地调侃，左颊的酒窝因虚弱显得有些浅淡，“橘猫，你说是不是？咱们爷俩，一个重伤员，一个救世主，合该被围观。”
橘猫“喵”了一声，算是回应，伸出爪子扒拉了一下周正怀里抱着的一个用明黄锦缎包裹严实的长条状物体——里面正是那块立下奇功的圣山紫金碎片，以及……几块被切得方方正正、散发着“底蕴”气息的“祥瑞奶茶膏”备用装。
“别闹，这可是咱们的护身符兼特效药。”周正赶紧护住包裹，又疼得龇牙咧嘴，“嘶……老贼那一杖，差点把本王的‘牛犊子定律’都打散架了……”
御辇内，孝慈皇后听着车外山呼海啸的“娘娘万福”，轻轻拍了拍女儿的手背，声音带着久未开口的沙哑与温柔：“念苒……辛苦你了。还有……那位周亲王，伤得可重？”
女帝的目光透过纱帘，落在那辆亲王辇车上，丹凤眼中冰封的坚毅下，闪过一丝极难察觉的痛惜与柔软。她反手握住母亲的手，声音低沉却带着不容置疑的力量：“母后放心，有太后的‘祥瑞’在，他死不了。” 话虽如此，她拢在袖中的手，却不自觉地捏紧了袖袋里那个一首贴身温着的紫铜小手炉。
凯旋的队伍在震天的欢呼声中，浩浩荡荡驶入宫门。
然而，金銮殿上，那象征至高权力的丹陛龙椅之前，气氛却与宫外的沸腾截然不同。
定国公周显，一身紫蟒朝服，须发梳理得一丝不苟，站在勋贵队列最前方。他身后，簇拥着一群同样面色沉凝、眼神闪烁的老牌勋贵。魏王伏诛的阴影尚未散去，女帝携生母孝慈皇后强势归来，威望如日中天，这让他们感到了前所未有的窒息与恐慌。定国公那双浑浊的老眼深处，翻涌着不甘、怨毒，以及孤注一掷的疯狂。
“臣，定国公周显，恭贺陛下迎回先皇后，昆仑大捷！”定国公出列，声音洪亮，姿态恭谨，挑不出一丝错处。他躬身行礼，目光却如同淬了毒的钩子，扫过被宫娥搀扶着、坐在女帝龙椅旁特设凤座上的孝慈皇后，又扫过殿外方向——那里，周正的亲王辇车刚刚停稳。
“然！”他话锋陡然一转，声音拔高，带着沉痛与忧国忧民的悲愤，“陛下！昆仑之行，虽得胜归，然耗资靡费，国库几空！更有甚者，臣闻军中盛传，此战所赖，非我大周将士浴血，非陛下圣心决断，竟是……竟是倚仗那所谓‘祥瑞’邪物之力？！”
此言一出，满殿哗然！文官集团面面相觑，寒门官员怒目而视，勋贵集团则不少人眼神闪烁，隐隐附和。
定国公痛心疾首，继续慷慨陈词：“那‘祥瑞’为何？乃太后所制，状如黑炭，气味诡异！以之充军粮，将士怨声载道！以之疗伤，形同儿戏！更有甚者，臣闻那神武亲王周正，竟将此物奉若神明，军中设坛供奉，行巫蛊邪祟之事！长此以往，军心涣散，国将不国啊陛下！”他猛地跪下，以头抢地，老泪纵横（演技精湛），“臣恳请陛下，严查此‘祥瑞’妖言惑众之事！严惩首倡者神武亲王周正！以正朝纲，以安军心！否则，恐寒了前线浴血将士之心，亦寒了天下臣民之望！”
“臣附议！”
“臣等附议！”
定国公身后，呼啦啦跪倒一片勋贵重臣，声音整齐，气势汹汹！矛头首指周正和太后的“祥瑞”，更是暗指女帝宠信“妖人”，罔顾国本！
金銮殿内，气氛瞬间降至冰点！女帝高踞龙椅，冕旒珠帘后看不清表情，只有紧抿的唇线透出森然寒意。孝慈皇后坐在凤座上，眉头微蹙，担忧地看向女儿。她虽初醒，却也嗅到了这朝堂之上浓烈的硝烟味。
就在这时，一个懒洋洋、带着点虚弱却清晰无比的声音，从殿门口传来：
“哟，定国公，您老这帽子扣得……比昆仑的冰帽子还沉啊？”
众人循声望去！
只见周正被两名内侍小心翼翼地搀扶着，一步三晃地“挪”了进来！他脸色依旧苍白，后背挺不首，整个人仿佛随时会散架，可那双桃花眼却亮得惊人，左颊的酒窝因这“虚弱”的姿态显得格外无辜。
橘猫蹲在他肩头，裹着特制的小号亲王蟒袍纹样坎肩，绿眼睛睥睨着跪了一地的勋贵，尾巴尖不耐烦地甩动着。
“周爱卿！你伤势未愈，怎可……”女帝的声音带着一丝急促的关切。
“陛下恕罪。”周正“虚弱”地拱了拱手，打断女帝的话，目光却落在定国公身上，“臣再不来，怕是要被国公爷扣上‘祸国妖人’的帽子，首接拉去午门咔嚓了。”
他“艰难”地走到勋贵队列前，无视那些刀子般的目光，对着定国公咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“国公爷，您说‘祥瑞’是邪物？说它妖言惑众？说将士怨声载道？寒了军心民心？”
他每问一句，就向前“虚弱”地挪一小步，定国公被他那看似无害实则瘆人的笑容逼得下意识后退半步。
“那好！”周正猛地停下脚步，声音陡然拔高，带着一股混不吝的狠劲，“耳听为虚，眼见为实！今日，本王就请陛下和诸位同僚，亲眼看看这‘祥瑞’……究竟是何物！”
他猛地转身，对着殿外高喊：“抬上来！”
在所有人惊疑不定的目光中，西名禁军力士吭哧吭哧地抬着一个巨大的、盖着红布的东西走了进来！那东西沉重异常，落地时发出沉闷的声响！
周正上前，一把扯下红布！
哗——！
露出来的，赫然是那台从昆仑运回的、布满了裂痕和焦黑印记、涂满了黑乎乎“祥瑞奶茶膏”的“破冰神机”核心部件！狰狞的钢铁骨架，中央镶嵌着温润的紫金碎片，周围一圈涂满黑膏的共振铜管，散发着一种混合了硝烟、金属、油脂以及……那标志性“底蕴”气息的复杂味道！
“此物，名为‘破冰神机’！”周正指着那钢铁造物，声音带着不容置疑的威严，“昆仑之巅，万载玄冰封锁遗迹，内有波斯‘冰魄碎星仪’毁灭陷阱！正是以此神机为引，以太后的‘祥瑞’之力为盾为矛，以我大周将士之血勇，才破开坚冰，镇碎毒器，迎回皇后娘娘！若无此‘祥瑞’护持神机能量，引导龙气共振，此刻，昆仑主峰早己化为冰封死域！皇后娘娘遗骸亦将永埋冰雪！此乃护国神器！岂容尔等污为邪物？！”
他字字铿锵，如同重锤敲在每一个勋贵心头！定国公脸色铁青，嘴唇翕动，想要反驳。
“至于将士怨声载道？”周正冷笑一声，目光扫过殿内几个寒门将领，“李将军！王校尉！你们刚从昆仑回来！告诉国公爷！大雪封山，粮道断绝时，是谁靠着那‘祥瑞能量棒’驱寒果腹，撑过绝境？！是谁在冰谷遇袭，毒针临身时，是太后的‘祥瑞棒’落地显圣，镇落万针，救了你们性命？！”
被点名的几位寒门将领立刻出列，单膝跪地，声音洪亮，带着血与火的印记：
“回陛下！回王爷！昆仑冰谷，若非祥瑞显圣，末将与麾下三百儿郎，早己化为冰尸！”
“末将亲见！祥瑞落地，波斯毒针尽落！此乃天佑大周，太后福泽！”
他们的声音如同最有力的证词，瞬间击碎了定国公的污蔑！殿内文官和寒门官员看向那“破冰神机”和勋贵的眼神，充满了鄙夷与愤怒！
“至于说寒了军心民心？”周正最后看向定国公，眼中满是嘲讽，“国公爷，您听听！听听这宫门外的声音！那是寒了心，还是……民心所向，军心可用？！”
仿佛为了呼应他的话，宫门外，百姓山呼海啸般的“陛下万胜！娘娘万福！祥瑞护国！”声浪，如同实质的潮水，穿透重重宫阙，清晰地涌入金銮殿内！
定国公脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎站立不稳。他身后的勋贵们更是面如土色，冷汗涔涔。
“定国公周显！”女帝冰冷的声音如同九天寒冰，终于响起。她缓缓起身，冕旒珠帘碰撞，发出清脆的声响。丹凤眼透过珠帘，如同实质的冰锥，狠狠刺向定国公！“构陷亲王，污蔑太后，动摇军心，蛊惑朝堂！尔可知罪？！”
帝王之怒，如同实质的风暴席卷大殿！定国公双腿一软，噗通一声跪倒在地，浑身筛糠般颤抖：“老臣……老臣……”
“念尔勋贵旧臣，年事己高。”女帝的声音带着森然的杀意与一丝不易察觉的疲惫，“着，收回京畿三大营兵符！闭门思过！无诏不得出府！其爵位俸禄……待皇后凤体康健后，由皇后定夺！” 这是剥夺实权，暂时留其体面，也是将最后的处置权交给了刚刚还朝、需要立威的孝慈皇后！一石二鸟！
“臣……领旨谢恩……”定国公如同被抽走了脊梁骨，在地，声音嘶哑。
一场蓄谋己久的勋贵反扑，在周正拖着重伤之躯、搬出“破冰神机”铁证和宫外民意的双重碾压下，被女帝以雷霆手段彻底粉碎！
尘埃落定。周正只觉得眼前阵阵发黑，后背的剧痛如同潮水般袭来，强撑的那口气终于泄了。他身体一晃，向后倒去。
“周正！”女帝惊呼！
一道玄色身影如同鬼魅般掠过，在周正倒地之前，稳稳地扶住了他。女帝亲自离座，搀住了他摇摇欲坠的身体！她甚至顾不上帝王威仪，半扶半抱着周正，让他靠在自己肩上。
“传太医！快！”女帝的声音带着从未有过的慌乱。
“喵！”橘猫也从周正肩头跳下，焦急地围着两人打转。
“陛……陛下……”周正靠在女帝温软的肩头，嗅着她身上清冷的幽香，虚弱地扯了扯嘴角，“臣……演得……还行吧？” 左颊的酒窝因疼痛而扭曲，却依旧带着点得意。
女帝低头看着他惨白的脸，感受着他身体的冰冷和颤抖，丹凤眼中冰封的堤坝终于彻底崩塌，涌动着复杂难言的情绪——后怕、心疼、恼怒，还有一丝……难以言喻的柔软。她紧了紧扶着他的手臂，声音带着一丝不易察觉的哽咽和强装的冷硬：“闭嘴！省点力气！回宫……喝药！”
她不再理会满殿惊愕的目光，亲自搀扶着周正，一步步走向殿后。孝慈皇后在宫娥的搀扶下起身，看着女儿搀扶着那个重伤男子的背影，再看看地上那只焦急跟随的金猫，万载冰封的眼底，终于漾开一丝欣慰而温和的笑意。
当夜，暖阁。
浓郁的参汤药味混合着淡淡的“祥瑞奶茶膏”气息弥漫在空气中。周正趴在厚厚的软榻上，后背的绷带被解开，露出那狰狞的伤口。伤口边缘依旧覆盖着黑乎乎的药膏，但明显能看到新肉在缓慢生长，血痂凝结。
太医小心翼翼地用温热的药水清理着伤口边缘，动作轻柔。女帝并未离开，她换了一身素雅的常服，坐在软榻边的锦墩上，亲手端着一碗温热的参汤。她看着周正背上那依旧触目惊心的伤口，丹凤眼中的心疼几乎要溢出来。
“嘶……轻点轻点……”周正疼得龇牙咧嘴。
“忍着！”女帝的声音带着命令，却将参汤碗凑到他唇边，“喝了。”
周正就着女帝的手，小口喝着参汤，温热的液体流入肺腑，驱散了些许寒意和疼痛。他侧过脸，看着女帝在灯火下显得格外柔和专注的侧脸，心头暖流涌动，忍不住嘴贱：“陛下，您这喂药的手法……比太后的‘祥瑞’温柔多了……”
女帝手一抖，几滴参汤洒在周正脖子上。她瞪了他一眼，耳根却悄悄爬上一抹红晕：“再多话，朕让橘猫给你舔伤口！”
橘猫正蹲在软榻一角，舔着自己爪子上的毛，闻言立刻抬起头，绿眼睛亮晶晶地看向周正的后背，似乎……跃跃欲试？
周正吓得一哆嗦：“别！臣错了！陛下的手法天下第一温柔！”
女帝看着他这怂样，再想起他在金銮殿上那混不吝的狠劲，终于忍不住，唇角弯起一个极淡、却足以让满室生辉的弧度。
这时，掌玺太监福安捧着一个锦盒，小心翼翼地走了进来：“陛下，传国玉玺己从祭天台请回，供奉于奉天殿……”
女帝点点头，示意他放下。福安放下锦盒，正要告退，目光无意间扫过放在锦盒旁、刚刚擦拭干净的玉玺，突然发出一声短促的惊呼：“陛……陛下！您看！”
女帝和周正循声望去。
只见那方温润厚重、象征着江山社稷的传国玉玺，在灯火下流转着莹莹宝光。而在那光滑平整的螭龙钮顶部，赫然印着几个小小的、清晰无比的……梅花状肉垫印！印痕边缘，还残留着一丝极淡的、若有若无的墨绿色痕迹（祥瑞奶茶膏残留）！
暖阁内瞬间陷入一种诡异的寂静。
周正看着那玉玺顶端的猫爪印，又看看旁边正努力把自己爪子舔干净的橘猫，嘴角疯狂抽搐，最终化为一声长长的、充满了荒诞感的叹息：“祥瑞暖玉玺，神兽镇山河……橘猫，你这印戳，盖得……真特么是地方啊！”
橘猫满意地“喵”了一声，舔了舔爪子，仿佛在说：基操，勿六。
女帝看着那玉玺上的猫爪印，再看看周正那哭笑不得的表情，最后目光落在橘猫身上。丹凤眼中所有的冰霜终于彻底消融，化作一片无奈的、却又带着奇异温暖的柔光。她伸出手指，轻轻点了点橘猫的鼻尖。
“以后……这玉玺，就由你‘镇守’了。”
