钱大塾师显然是来过多次，熟门熟路地带着他们穿过几条街巷，最终在一个挂着“悦来客栈”招牌的二层小楼前停了下来。
客栈的掌柜上下打量了一下钱大塾师和西个学生这一身朴素的穿着，脸上的热情便淡了几分，懒洋洋地问道：“几位客官，打尖还是住店？”
“住店。”
钱大塾师从怀里掏出钱袋，“劳烦掌柜的，给我们开一间房。”
“一间房？”
掌柜的眉毛一挑，瞥了一眼他们五个人。
“我说这位先生，你们这五个人，挤一间房？我们这可是上房，可不是给你们乡下人挤的大通铺。”
这话一出，李大壮三人的脸“唰”的一下就红了，头也跟着低了下去，恨不得找个地缝钻进去。
在村里，他们也是受人尊敬的读书人，何曾受过这等当面的羞辱。
钱大塾师的脸色也有些难看，但他毕竟是长者，强压下火气，沉声道：
“掌柜的，我们是来参加县试的，只住两晚。”
“你只管开房便是，价钱一分不会少你的。”
“行吧行吧，”掌柜的不耐烦地摆了摆手，从柜台上拿起一把钥匙丢了过来，“二楼最里头那间，柴房改的，地方小，你们挤挤也就算了。先说好，五个人住，得加钱！”
“给你！”
钱大塾师从钱袋里数出铜板，重重地拍在柜台上，然后领着西个面色涨红的学生，头也不回地上了楼。
推开房门，一股潮湿发霉的味道扑面而来。
房间果然很小，除了一张堪堪能睡下两个人的小床，和一张缺了腿的破桌子，就只剩下一点狭窄的落脚之地。
“师……老师，我们晚上……怎么睡？”
腼腆的赵文浩小声问道。
钱大塾师看了一眼窘迫的房间，叹了口气：“我睡床上，你们西个，在地上打个地铺吧。委屈你们了。”
他心里也满是苦涩，想当年，他也是清水县里小有名气的秀才。
只是时运不济，屡试不第，最后才心灰意冷回到乡下开了个私塾。
如今带着学生重回故地，却要受这般屈辱。
“不委屈，不委屈。”
李大壮连忙说道，只是声音里透着一股子泄气的味道。
倒是徐飞，从始至终都神色如常。
他放下书袋，打量了一下这个小房间，对窘迫的环境毫不在意。
毕竟是个穿越者，区区嘲讽算什么。
钱大塾师安顿好众人，对他们说道：“离考试还有一日，今日下午，我带你们去见一位师兄，他是清溪书院的夫子。”
“我己与他通过信，借他书院的讲堂，让你们在考前最后温习一下功课，顺便感受一下县里书院的氛围。”
一听能去清溪书院，李大壮几人顿时又来了精神。
清溪书院可是清水县最好的书院，能在那里温习功课，对他们来说是莫大的荣幸。
……
清溪书院坐落在府城东边，白墙黛瓦，飞檐翘角。
门口两座石狮子威风凛凛，单看这气派，就不是乡下的小私塾能比的。
钱大塾师的那位师兄，姓李，是书院里的一位讲郎。
李夫子为人倒还和善，热情地接待了他们，并将他们引到一间空着的讲堂里。
可他们这些乡下人的到来，很快就引起了书院里那些学子的注意。
课间时分，一群穿着统一青色儒衫，头戴方巾的少年围在了讲堂门口，对着里面指指点点，窃窃私语。
“喂，你们看，那就是李夫子从乡下带来的穷亲戚？”
“什么穷亲戚，听说是来参加童生试的。”
“就这几个土包子，也想考童生？别是连《论语》都背不全吧？”
这些话语虽然刻意压低了声音，但还是一字不漏地传进了讲堂里。
李大壮三人本就因为客栈的事而心情低落，此刻更是羞愤交加，脸涨得像猪肝一样，手里的书都快要握不住了，头埋得低低的，连看都不敢看外面一眼。
赵文浩的眼圈甚至都红了。
钱大塾师的脸色铁青，拳头握得咯咯作响，却又不好发作。
这里是人家的地盘，他一个乡下塾师，又能说什么？
他只能强忍着怒气，低声对自己的学生们说：“别理他们！专心看自己的书！用考场上的成绩，来让他们闭嘴！”
可这话，在此情此景下，显得那么苍白无力。
李大壮三人哪里还看得进去书，只觉得芒刺在背，如坐针毡。
就在这时，一个清朗的声音打破了这尴尬的气氛。
“钱师叔，多年不见，别来无恙啊！”
只见李夫子陪着一个身材高大，面容儒雅的中年人走了进来。
那中年人一进门，目光便在讲堂里扫了一圈，当他看到那群围在门口起哄的学子时，眉头一皱，厉声喝道：
“成何体统！圣贤书都读到狗肚子里去了吗？课间不去温习功课，围在这里聒噪什么！还不快滚回去！”
他似乎在书院里极有威望，那些学子一见他，顿时作鸟兽散，一个个溜得比兔子还快。
钱大塾师见到来人，连忙起身行礼：“原来是张山长，失敬失敬。”
这位张山长，正是清溪书院的院长。
李夫子笑着介绍道：“师叔，我正要与您说，山长听闻您带了高足前来备考，特意过来看看。”
张山长摆了摆手，目光落在了那三个垂头丧气的少年身上，微微摇了摇头，显然有些失望。
可当他的目光移到角落里，那个唯一不受影响，依旧安安静静地捧着一本书看得津津有味的孩童身上时，眼中闪过一丝讶异。
“这位是……”
“哦，山长，这位便是我在信中与您提过的，我那位弟子，徐飞。”
钱大塾师连忙介绍道，语气中带着一丝不易察觉的骄傲。
徐飞这时也放下了书，起身对着张山长和李夫子行了一礼：“学生徐飞，见过山长，见过李夫子。”
不卑不亢，声音清亮，眼神澄澈。
张山长“哦？”了一声，兴趣更浓了。
他走上前去，问道：“你就是那个得林举人赞赏神童的徐飞？”
“神童之名，学生不敢当。”
徐飞平静地回答。
“好一个不敢当！”
张山长抚掌而笑，他看了一眼徐飞正在读的书，是《礼记·大学》，便随口问道：
“《大学》有云，‘古之欲明明德于天下者，先治其国’，后文为何？你又有何见解？”
这个问题，对于李大壮他们来说，背出来不难，但要说出见解，可就没那么容易了。
