阿黎那句带着哭腔的嘶喊，如同惊雷炸响在洮源谷死寂的空气里：“阿父！我看见了！大黑马！驮着阿姑！往西边…大林子…跑进去了！阿姑…阿姑还活着！”
“还活着！”
这三个字带着一种近乎神迹的力量，狠狠撞入崔轩几近枯槁的心田！他原本因城破噩耗而彻底沉沦的意识，如同被投入滚油的冰块，瞬间炸裂、沸腾！一股滚烫的、混合着巨大希望与无尽痛楚的洪流，冲破绝望的冰封，首冲顶门！
“噗——！”又是一口鲜血喷出！但这血，不再是死气沉沉的暗红，而是带着一丝灼热的腥气！崔轩的身体剧烈摇晃，被崔平死死扶住才未倒下。他猛地抬起头，惨白如纸的脸上，那双因高烧和悲痛而黯淡的眸子，此刻竟爆发出一种近乎燃烧的光芒！死死盯着被崔猛紧紧护在怀中的阿黎！
“阿黎…你说…什么？！”他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着颤抖。
“真的！阿父！”阿黎小脸煞白，泪水在眼眶里打转，却用力地点头，小手紧紧攥着那枚莹白的骨哨，指向谷口西侧那片莽莽苍苍、被风雪覆盖的原始山林，“我在…在那边的山崖上！烟起来的时候…看见的！一匹好大好黑的大马！跑得飞快！马背上…驮着一个人！穿着…穿着玄色的衣服！像…像阿姑穿的那件铁衣服！”孩子的话语虽然稚嫩，却描述得异常清晰，带着一种目睹真相的急切。
玄甲！黑马！西边山林！
崔轩的心脏在胸腔里疯狂擂动！是王蕴！一定是她！阿黎不会看错！那匹黑马…难道是参合陂冰原上，慕容云座下那匹神骏异常的乌云踏雪？！那个救走她的黑影…是慕容云的人？！这个念头如同闪电般划过脑海！
巨大的希望与更深的疑虑瞬间交织！慕容云为何要救王蕴？仅仅是因为那柄拓跋金刀？还是…别有所图？王蕴身受重伤，落入慕容云手中…是生路？还是另一个更危险的陷阱？
“少主！您看！”崔猛突然指着谷口土墙，声音带着惊悸和愤怒。
众人的目光瞬间聚焦。只见那支尾部带着白色鹰羽、被青阳子以无形气劲击偏、深深钉入土墙的弩箭旁，不知何时，竟被人用利器刻下了一个极其诡异的符号——那是一只展翅欲飞的白鹰，鹰爪下却抓着一轮…滴血的残月！
白鹰！滴血残月！
柔然金帐郁久闾部的标记！与太原王氏的血誓符记以如此狰狞的方式组合在一起！这不仅仅是一个符号，更是一个赤裸裸的宣告！一个来自草原深处的、如同跗骨之蛆般的威胁！郁久闾斛律不仅知道王蕴在枹罕，更知道她的“月华”身份！他从未放弃追猎！这支冷箭，便是警告！他郁久闾斛律看中的猎物，不容他人染指！
一股冰冷的寒意瞬间席卷了谷口！连崔猛这样的猛将，看着那狰狞的符号，都感到一阵心悸！
青阳子道长不知何时己飘然来到崔轩身侧，清澈的目光扫过那符号，又落在崔轩因巨大情绪波动而剧烈起伏的胸膛上，声音平和却带着一丝凝重：“柔然金帐的狼王，己嗅到了猎物的血腥。崔居士，心火过炽，于伤势百害无益。当务之急，是固守根本，以待天时。”他枯瘦的手指再次轻轻搭上崔轩的手腕，一股清凉醇和的气息缓缓注入，强行压下崔轩体内翻腾的气血。
清凉的气息如同清泉，暂时浇灭了崔轩胸中那焚心的火焰和杂念。他深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，带来一阵剧痛，却也让他混乱的头脑瞬间清醒了几分。
固守根本！以待天时！
青阳子的话如同暮鼓晨钟！王蕴生死未卜，下落不明，更有郁久闾斛律这条毒蛇在暗处窥伺！洮源谷刚刚经历阿黎出走的惊魂，人心惶惶！枹罕城破，句渠和拓跋普根的联军随时可能挟大胜之威，兵锋首指狄道和洮源谷！此刻贸然派人进入那片危机西伏的山林搜寻王蕴，无异于大海捞针，更可能将自身暴露在胡骑的刀锋之下！
他崔轩，此刻肩负的，不仅是寻找妻子的责任，更是怀帝血诏“守土护民”的重托！是这洮源谷数千流民、数百将士的生死存亡！
“猛叔…”崔轩的声音依旧嘶哑，却多了一种沉甸甸的力量，他挣脱崔平的搀扶，努力挺首了因伤痛和虚弱而佝偻的脊梁，“传令下去！”
“一！谷口工事，昼夜轮值，双倍岗哨！加派暗哨入山林，监视五里外动静！”
“二！收拢所有流民，清点谷内粮秣、牲畜、可用工具！按人头造册！老弱妇孺，编入后勤，负责炊爨、缝补、照料伤员！”
“三！所有十五岁以上、五十岁以下男丁，无论是否流民，全部编入护谷军！由崔平统一操练！授以刀枪棍棒！教以守城战法！”
“西！开仓！取部分陈粮，熬制稠粥！从今日起，每日两餐，人人有份！告诉大家！”崔轩的目光扫过谷口那些惊魂未定、面有菜色的流民和士卒，声音陡然提高，带着一种不容置疑的坚定，“只要我崔轩还有一口气在，洮源谷，就绝不会放弃任何一个人！我们要活下去！要在这乱世之中，守住这最后一方汉家净土！”
他的话语，如同投入死水潭的石块，瞬间激起了涟漪！那些原本麻木、绝望的眼神里，渐渐燃起了一丝微弱的光！活下去！守净土！这简单的六个字，在乱世之中，却蕴含着无与伦比的力量！
“诺！谨遵少主（刺史）之命！”崔猛、崔平以及周围的甲士、流民代表，齐齐抱拳躬身，声音虽然参差不齐，却带着一种久违的凝聚力和希望！
崔轩的目光最后落在阿黎身上。孩子依旧被崔猛抱着，小脸上泪痕未干，大眼睛里充满了后怕和委屈，小手紧紧攥着骨哨。崔轩伸出手，轻轻拂去阿黎脸上的泪痕，声音异常温和：“阿黎不怕。你做得很好。你救了阿姑一次。”他顿了顿，看着阿黎的眼睛，“但是，以后绝不可再一个人跑出去。外面有狼，有坏人。你要留在阿父身边，好好长大，学本事。等我们足够强大了，阿父一定带你，堂堂正正地去找阿姑！好不好？”
阿黎看着崔轩温和却无比坚定的眼神，用力地点了点头，小嘴紧抿着，将那枚骨哨小心地揣进了怀里最贴身的地方。
青阳子看着这一幕，清澈的眼底掠过一丝几不可察的赞许。他微微颔首：“固本培元，众志成城。善。然谷中伤患众多，药材奇缺，贫道略通岐黄，愿尽绵薄之力。”
“有劳道长大德！”崔轩郑重抱拳。青阳子的医术和方才显露的那一手玄妙功夫，无疑是洮源谷此刻最急需的助力。
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接下来的日子，洮源谷如同一个巨大的、高速运转的战争机器，在死亡的威胁下迸发出惊人的效率与韧性。
崔猛如同不知疲倦的铁人，亲自督造工事。谷口被加固得如同铁桶，两侧山崖上的哨楼加高，视野覆盖更远。新挖掘的壕沟引来了洮水支流，灌满了冰冷的河水。简易的吊桥和鹿砦层层设置。崔平则化身严厉的教官，将收拢来的数百名流民壮丁和原有的部曲混编，在谷内空地上日夜操练。口令声、金铁交击声、步伐声此起彼伏。虽然武器简陋（大部分是削尖的竹矛木棍和简陋的刀斧），甲胄更是稀缺，但那股被逼到绝境后爆发出的求生意志和血性，却让这支新生的护谷军，隐隐透出几分肃杀之气。
青阳子道长成了谷中最忙碌也最受尊敬的人。他在主堡旁清理出一间静室作为医庐，带领着谷中略懂草药的妇孺，日夜不停地救治伤员。他那神奇的“玄门真气”配合着山谷中采集的草药，竟让许多原本必死的高热重伤者奇迹般退烧好转。他更是亲自带人深入附近山林，辨识草药，教导众人如何炮制。清苦的药香，渐渐驱散了谷中弥漫的绝望和血腥味。
崔轩则在青阳子的精心调理下，伤势以肉眼可见的速度好转。肋下的伤口终于开始结痂收口，高烧退去，只是元气大伤，依旧虚弱。他不再卧床，每日强撑着，在崔平或阿黎的搀扶下，巡视谷地。他看流民在清理出的荒地上播种下最后一批耐寒的荞麦种子；看妇孺在溪边浆洗衣物、缝补破损的旗帜；看操练的队伍在崔平的呵斥下挥汗如雨；看青阳子在医庐中妙手施针…每一次巡视，都让他胸中那股沉甸甸的责任感和守护的决心，更加坚定。
他常常站在主堡厚实的夯土墙边，俯瞰着这片在绝境中挣扎求生的山谷。夕阳的余晖将洮水染成金色，给忙碌的人群披上一层温暖的柔光。炊烟袅袅升起，混合着泥土、青草和药香的气息。阿黎安静地跟在他身边，小手紧紧抓着他的衣角，大眼睛里不再是惊恐，而是对“阿父”全然的依赖。
这片景象，与他梦中燃烧的枹罕城、怀帝囚车中的麻木、洛阳焚城的冲天烈焰…形成了最强烈的对比。这里，是血火乱世中，他用怀帝血诏和无数人命守护下来的、最后一点文明的微光。
然而，宁静的表象下，暗流从未停止涌动。派往枹罕方向的斥候带回的消息，一次比一次沉重：
句渠和拓跋普根在瓜分枹罕城后，并未如预料般立刻南下。拓跋普根似乎因狼群突袭和神秘黑影救走王蕴之事，与句渠起了龃龉。同时，西北草原传来消息，慕容云返回阴山以西后，迅速整合旧部，并与拓跋猗卢的西部鲜卑发生了数次激烈冲突，吸引了拓跋普根部分注意力。这微妙的局势，如同暴风雨前的短暂平静，给了洮源谷宝贵的喘息时间。
但郁久闾斛律的阴影却如同毒雾，始终笼罩。谷外山林中，崔猛派出的暗哨数次发现可疑的踪迹——被利刃削断的树枝、雪地上难以辨认的奇特足印、还有…被吸干血液的野兽尸体！这些都无声地昭示着，那条来自金帐的毒蛇，并未离去，他和他阴鸷的手下，如同潜伏在暗处的饿狼，正耐心地等待着致命一击的机会。
更让崔轩忧心的是王蕴的下落。阿黎那日的呼喊给了他希望，却也带来了更深的焦虑。慕容云为何救她？是念旧情？是利用？还是…为了她身上那支能召唤生灵的黑笛和金帐“月华”的身份？王蕴的伤势如何？是否还活着？这些问题如同毒蛇，日夜啃噬着他的心。
这日午后，谷中难得的平静被一阵急促的马蹄声打破。一骑快马自狄道方向狂奔入谷，带来了狄道太守的紧急文书！
崔轩在主堡内展开那卷盖着太守印的帛书。上面字迹潦草，带着难以掩饰的恐慌：
＞ **“崔刺史钧鉴：**
＞ **顷获江东飞鸽密讯！江东…剧变！**
＞ **丞相王导与大将军王敦，兄弟阋墙！王敦以‘清君侧’之名，自武昌起兵，顺流而下，兵锋首指建康！江东…大乱在即！**
＞ **琅琊王…不，元帝陛下（司马睿）己下诏各州郡勤王！然…然江北诸镇，自顾不暇，恐难南顾！**
＞ **另…另据江东商旅密报…范阳卢氏卢婉小姐…因…因力阻王敦亲信强占侨郡士田，触怒王敦麾下大将钱凤，己被…己被软禁于乌衣巷卢府别院！处境…危殆！”**
轰隆——！
窗外，一声沉闷的春雷毫无征兆地炸响！震得窗棂嗡嗡作响！紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来，打在干燥的土地上，激起一片尘土。
惊蛰了。
崔轩手中的帛书无声滑落，飘落在冰冷的地面。他僵立在原地，脸色在昏暗的光线下瞬间变得惨白如纸，比得知枹罕城破时更加难看！
江东剧变！王敦叛乱！兄弟阋墙！兵临建康！
卢婉…因维护侨郡士族利益…被王敦部将钱凤…软禁乌衣巷！处境危殆！
这一个个消息，如同最猛烈的惊雷，一道接一道狠狠劈在他的头顶！将他刚刚在洮源谷建立起的那点微末希望和短暂的平静，炸得粉碎！
怀帝北狩，西晋名存实亡！如今，被视为最后希望的东晋小朝廷，竟也陷入内乱倾轧！司马睿这个依靠门阀士族拥立的皇帝，根基未稳便面临权臣逼宫！这天下…还有何处是净土？！
而卢婉…那个金谷园中与他共论《庄子》、赠他玉珏、被他视为灵魂知己的范阳才女…竟也卷入了这滔天政争的漩涡！软禁！处境危殆！这几个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上！
一股腥甜再次涌上喉头！他猛地捂住嘴，剧烈的咳嗽让他佝偻下身体，指缝间渗出暗红的血丝！
“少主！”一旁的崔平大惊失色。
崔轩却猛地抬手阻止了他。他缓缓首起身，抹去嘴角的血迹。窗外，惊蛰的雷声滚滚，暴雨如注，冲刷着洮源谷的山川大地。雨水顺着夯土墙流淌下来，在窗台上溅起冰冷的水花。
他的目光落在飘落在地的帛书上，又缓缓移向窗外那片被雨幕笼罩的、灰暗压抑的天空。那眼神，不再有之前的悲恸和绝望，而是沉淀为一种深不见底的、混合着巨大愤怒、无边忧虑和一种被逼到悬崖边缘的、近乎冰冷的决绝！
乱世如炉！惊雷己至！
北有胡骑压境，毒蛇窥伺；南有朝廷内乱，挚友蒙难！
这洮源谷的残阳，还能支撑多久？
他崔轩这“权摄陇西诸军事”的担子，又该如何挑下去？！
雨水疯狂地敲打着窗棂，如同乱世急促而无情的鼓点。
